Rituali funerari dell'antico Egitto › origini
Rituali funerari dell'antico Egitto
Civiltà antiche
Da quando gli archeologi europei hanno cominciato a scavare in Egitto nel XVIII e XIX secolo, l'antica cultura è stata in gran parte associata alla morte. Persino nella metà del XX secolo gli studiosi di fama mondiale continuavano a scrivere sugli egiziani ossessionati dalla morte, le cui vite mancavano di gioco e senza gioia. Le mummie in oscure tombe labirintiche, strani rituali eseguiti da sacerdoti austeri e le tombe piramidali dei re rimangono le immagini più importanti dell'antico Egitto nella mente di molte persone anche ai nostri giorni, e una schiera di oltre 2.000 divinità - molte di loro univocamente associato con l'aldilà - sembra semplicemente aggiungere alla visione consolidata degli antichi egizi come ossessionata dalla morte. In realtà, però, erano pienamente impegnati nella vita, al punto che la loro vita ultraterrena era considerata un'eterna continuazione del loro tempo sulla terra.
Libro dei morti di Tayesnakht
Quando qualcuno è morto nell'antico Egitto, il funerale è stato un evento pubblico che ha permesso ai vivi di piangere il passaggio di un membro della comunità e ha permesso al defunto di passare dal piano terreno all'eterno. Sebbene ci fossero effusioni di dolore e profondo lutto per la perdita di qualcuno che amavano, non credevano che il defunto avesse cessato di esistere; avevano semplicemente lasciato la terra per un altro regno.
Per assicurarsi che raggiungessero la loro destinazione in sicurezza, gli egiziani svilupparono elaborati rituali mortuari per preservare il corpo, liberare l'anima e inviarla sulla sua strada. Questi rituali incoraggiavano la salutare espressione del dolore tra i vivi, ma si concludevano con una festa che celebrava la vita del defunto e la sua partenza, sottolineando come la morte non fosse la fine ma solo una continuazione. L'egittologa Helen Strudwick osserva che "per gli egiziani amanti della vita, la garanzia di continuare la vita negli inferi era estremamente importante" (190). I rituali mortuari fornivano alle persone quel tipo di garanzia.
RITUALI E TRADIZIONE ANTICIPATI
Le prime sepolture nell'antico Egitto erano semplici tombe in cui il defunto era collocato, sul lato sinistro, accompagnato da alcuni beni tombali. È chiaro che esisteva già una credenza in una specie di aldilà prima di c. 3500 aC quando la mummificazione iniziò a essere praticata, ma nessuna traccia scritta di quale forma avesse questa credenza. Semplici tombe nel periodo predinastico in Egitto (circa 6000 - 3150 aC circa) si sono evolute nelle tombe di mastaba del Periodo Dinastico Antico (3150 circa - 2613 AC) che poi divennero le grandi piramidi del Vecchio Regno (c 2613-2181 AC). Tutti questi periodi credevano in un aldilà e si impegnavano in riti mortuari, ma quelli dell'Antico Regno sono i più conosciuti dalle immagini sulle tombe.
PURAMENTE, INOLTRE, CI THAT CHE TUTTI IN EGITTO SONO STATI MUMMIFICATI DOPO LA LORO MORTE, LA PRATICA ERA COSTOSA E SOLO LA CATEGORIA SUPERIORE E LA NOBILTÀ POTREBBE GARANTIRLO.
Al tempo dell'Antico Regno d'Egitto, la cultura aveva una chiara comprensione di come funzionava l'universo e del posto dell'umanità in esso. Gli dei avevano creato il mondo e le persone in esso attraverso l'azione della magia ( heka ) e lo sostenevano anche attraverso la magia. Tutto il mondo era imbevuto di vita mistica generata dagli dei che accoglievano l'anima quando alla fine lasciò la terra per l'aldilà. Affinché l'anima potesse compiere questo viaggio, il corpo lasciato alle spalle doveva essere conservato con cura, e questo è il motivo per cui la mummificazione è diventata parte integrante dei rituali mortuari. Anche se di solito si pensa che tutti in Egitto fossero mummificati dopo la loro morte, la pratica era costosa, e di solito solo la classe superiore e la nobiltà potevano permetterselo.
Nell'Antico Regno i re furono sepolti nelle loro tombe a piramide, ma dal primo periodo intermedio dell'Egitto (2181-2040 aEV) in poi, re e nobili preferirono tombe tagliate nella roccia o nella terra. Al tempo del Nuovo Regno (1570-1069 aC circa) le tombe e i rituali che conducevano alla sepoltura avevano raggiunto il loro più alto stato di sviluppo. Esistevano tre metodi di imbalsamazione / rituale funerario disponibili: la più costosa ed elaborata, una seconda opzione più economica che consentiva ancora per gran parte della prima, e una terza ancora più economica e che offriva poca attenzione ai dettagli della prima. I seguenti rituali e metodi di imbalsamazione descritti sono quelli della prima opzione, più elaborata, che è stata eseguita per i reali e i rituali specifici sono quelli osservati nel Nuovo Regno d'Egitto.
LE PREPARAZIONI
Dopo la morte, il corpo fu portato agli imbalsamatori dove i sacerdoti lo lavarono e lo purificarono. Il sacerdote dell'obitorio ha quindi rimosso quegli organi che si deteriorerebbero più rapidamente e distruggerebbero il corpo. Nella prima mummificazione, gli organi dell'addome e del cervello erano collocati in vasi canopi che si pensava fossero osservati dagli dei guardiani noti come I Quattro Figli di Horus. In epoche successive gli organi furono portati fuori, trattati, avvolti e rimessi nel corpo, ma i vasi canopi erano ancora collocati nelle tombe e si pensava ancora che i Quattro Figli di Horus vigilassero sugli organi.
Vasi canopi di Neskhons
Gli imbalsamatori rimuovevano gli organi dall'addome attraverso una lunga incisione tagliata sul lato sinistro; per il cervello, inserivano uno strumento chirurgico agganciato attraverso il naso della persona morta e tiravano il cervello a pezzi. Ci sono anche prove di imbalsamazione che rompono il naso per allargare lo spazio per ottenere più facilmente il cervello. Rompere il naso non era il metodo preferito, però, perché poteva deturpare il volto del defunto e l'obiettivo primario della mummificazione era quello di mantenere il corpo intatto e preservato il più possibile nella vita. La rimozione degli organi e del cervello consisteva nell'asciugare il corpo - l'unico organo che lasciavano sul posto era il cuore perché si pensava che fosse la sede dell'identità della persona. Tutto ciò è stato fatto perché l'anima aveva bisogno di essere liberata dal corpo per continuare il suo eterno viaggio nell'aldilà e, per farlo, aveva bisogno di avere una "casa" intatta da lasciare dietro di sé e anche di riconoscere che avrebbe voluto per tornare a visitare.
Dopo la rimozione degli organi, il corpo è stato immerso in natron per 70 giorni e poi lavato e purificato di nuovo. E 'stato poi accuratamente avvolto in lino; un processo che potrebbe richiedere fino a due settimane. L'egittologa Margaret Bunson spiega:
Questo era un aspetto importante del processo mortuario, accompagnato da incantesimi, inni e cerimonie rituali.In alcuni casi i lenzuoli presi dai santuari e dai templi venivano forniti al deceduto ricco o aristocratico nella convinzione che tali materiali avessero grazie speciali e poteri magici. Una singola mamma avrebbe bisogno di circa 445 metri quadrati di materiale. In tutti gli involucri le pietre semipreziose e gli amuleti sono stati collocati in posizioni strategiche, ognuno garantito per proteggere una certa regione dell'anatomia umana nell'aldilà. (176)
Tra i più importanti di questi amuleti c'era quello che era posizionato sopra il cuore. Ciò fu fatto per impedire che il cuore testimoniasse contro il defunto quando venne il momento del giudizio. Dal momento che il cuore era la sede del personaggio individuale, e dal momento che era ovvio che spesso le persone facevano affermazioni di cui in seguito si pentivano, era considerato importante avere un fascino per prevenire tale possibilità.
LA PROCESSIONE E IL SERVIZIO FUNERALI
Gli imbalsamatori avrebbero quindi restituito la mummia alla famiglia che avrebbe fatto fare una bara o un sarcofago. Il cadavere non sarebbe stato posto nella bara, tuttavia, ma sarebbe stato posto su una bara e poi spostato verso una barca in attesa sul fiume Nilo. Questo fu l'inizio del servizio funebre che iniziò la mattina presto, di solito partendo da un tempio del re o dal centro dell'imbalsamatore. I servi e le relazioni più povere del defunto erano nella parte anteriore della processione portando fiori e offerte di cibo. Furono seguiti da altri che trasportavano beni pesanti come vestiti e bambole shabti, beni preferiti dei defunti e altri oggetti che sarebbero necessari nell'aldilà.
Oggetti della tomba di Thutmose IV
Direttamente di fronte al cadavere sarebbero in lutto professionisti, donne note come gli Aquiloni di Nefti, il cui scopo era quello di incoraggiare gli altri ad esprimere il loro dolore. Gli aquiloni si lamenterebbero a voce alta, si picchiano il petto, battono la testa a terra e urlano di dolore. Queste donne erano vestite con il colore del lutto e del dolore, un grigio-blu, e coprivano i loro volti e capelli con polvere e terra. Questa era una posizione pagata, e il più ricco era il defunto, più gli aquiloni sarebbero stati presenti nella processione. Una scena della tomba del faraone Horemheb (1320-1292 AC) del Nuovo Regno descrive vividamente gli Aquiloni di Neftali al lavoro mentre si lamentano e si gettano a terra.
Nel primo periodo dinastico in Egitto, i servi sarebbero stati uccisi al raggiungimento della tomba in modo che potessero continuare a servire il defunto nell'aldilà. Al tempo del Nuovo Regno, questa pratica era stata a lungo abbandonata e un'effigie prendeva il posto dei servitori conosciuti come tekenu. Come le bambole shabti, che si sarebbero magicamente animate nell'aldilà per eseguire il lavoro, il tekenu sarebbe poi venuto alla vita, allo stesso modo, per servire l'anima in paradiso.
Il cadavere e il tekenu furono seguiti da sacerdoti, e quando raggiunsero la sponda orientale del Nilo, il tekenu e i buoi che avevano tirato il cadavere furono ritualmente sacrificati e bruciati. Il cadavere fu quindi posto su una barca mortuaria insieme a due donne che simboleggiavano le dee Iside e Nefti. Questo era in riferimento al mito di Osiride in cui Osiride viene ucciso da suo fratello Set e riportato in vita dalla sorella Iside e da sua sorella Nephthys. Nella vita, il re era associato al figlio di Osiride e Iside, Horus, ma alla morte, con il Signore dei Morti, Osiride. Le donne si rivolgono al re morto come le dee che parlano a Osiride.
La barca salpò dal lato est (che rappresentava la vita) verso ovest (la terra dei morti) dove attraccò e il corpo fu quindi spostato in un'altra bara e trasportato alla sua tomba. Un prete avrebbe già disposto di far aprire la bara o il sarcofago all'ingresso della tomba e, a questo punto, il cadavere fu messo al suo interno. Il sacerdote eseguiva quindi l'Opening of the Bouth Ceremony durante il quale avrebbe toccato il cadavere in vari punti del corpo per ripristinare i sensi in modo che il defunto potesse vedere, udire, annusare, gustare e parlare.
Durante questa cerimonia, le due donne che rappresentano Iside e Nefti reciterebbero Le Lamentazioni di Iside e Nefti, l'incantesimo di chiamata e risposta che ricreava il momento in cui Osiride era stato riportato in vita dalle sorelle. Il coperchio fu quindi fissato sulla bara e fu portato nella tomba. La tomba avrebbe scritto il nome del defunto, statue e immagini di lui nella vita, e iscrizioni sul muro ( Pyramid Texts ) che raccontavano la loro vita e fornivano istruzioni per l'aldilà. Si sarebbero fatte preghiere per l'anima del defunto e si sarebbero disposti i beni tombali intorno alla bara; dopo questo, la tomba sarebbe stata sigillata.
Sarcofago egiziano
Ci si aspettava che la famiglia garantisse la sopravvivenza dei defunti portando loro cibo e bevande e ricordando il loro nome.Se una famiglia ha trovato questo troppo gravoso, hanno assunto un prete (noto come Ka- Servant) per svolgere i compiti e i rituali. Le liste di cibo e bevande da portare erano incise sulla tomba (Elenchi delle offerte) e un'autobiografia dei defunti per essere ricordate. L'anima continuerebbe ad esistere pacificamente nella prossima vita (seguendo la giustificazione) fino a quando queste offerte saranno state fatte.
I sacerdoti, la famiglia e gli ospiti si sedevano per una festa per celebrare la vita dei defunti e il suo viaggio in avanti verso il paradiso. Questa celebrazione ha avuto luogo fuori dalla tomba sotto una tenda eretta allo scopo. Cibo, birra e vino sarebbero stati portati prima e ora era servito come un elaborato banchetto per picnic. Il defunto sarebbe onorato con il tipo di festival che lui o lei avrebbe conosciuto e apprezzato nella vita. Alla fine della festa, gli ospiti sarebbero tornati alle loro case e sarebbero andati avanti con la vita.
VIAGGIO ALLA AFTERLIFE
Per l'anima dei defunti, tuttavia, era appena iniziata una nuova vita. Seguendo i riti mortuari e la chiusura della tomba, si pensava che l'anima si svegliasse nel corpo e si sentisse disorientata. Le iscrizioni sul muro della tomba, come i Testi delle Piramidi, o nella bara di una persona, come con i Testi delle Coffin, ricordano l'anima della sua vita sulla terra e la dirigono a lasciare il corpo e andare avanti. Questi testi furono sostituiti nel Nuovo Regno d'Egitto dal Libro dei Morti. Uno degli dei, il più delle volte Anubis, sembrerebbe condurre l'anima verso la Sala della Verità (conosciuta anche come The Hall of Two Truths) dove sarebbe stata giudicata.
Le raffigurazioni del giudizio mostrano spesso una lunga fila di anime che aspettano il loro momento per comparire davanti a Osiride e queste sono curate da divinità come Qebhet, che le fornisce acqua fresca e rinfrescante. Anche le dee familiari come Nephthys, Isis, Neith e Serket sarebbero lì per confortare e incoraggiare l'anima.
Libro dei morti
Quando arrivava il momento in cui si andava avanti, Osiride, Anubi e Thoth stavano in piedi davanti alla bilancia della giustizia e recitavano le Confessioni Negative, una lista rituale di peccati che si potrebbe dire onestamente che uno non aveva commesso. A questo punto il suo cuore fu soppesato in bilico contro la bianca piuma della verità; se il proprio cuore era più leggero della piuma, uno era giustificato, e in caso contrario il cuore veniva lasciato cadere sul pavimento dove veniva mangiato dal mostro Amut e l'anima avrebbe cessato di esistere.
Se uno era stato giustificato dal peso del cuore, Osiride, Thot e Anubi avrebbero conferito con i 42 giudici e poi avrebbero lasciato passare il paradiso. Questa parte successiva del viaggio assume forme diverse a seconda dei diversi testi e periodi di tempo. In alcune versioni, l'anima deve ancora evitare insidie, demoni e pericoli e ha bisogno dell'aiuto di una guida come The Egyptian Book of the Dead. In altre raffigurazioni, una volta che uno era stato giustificato, uno andò sulle rive di Lily Lake dove dovette passare un test finale.
Il traghettatore era un uomo eternamente spiacevole chiamato Hraf-hef a cui l'anima doveva essere gentile e gentile. Se uno ha passato questo test finale, uno è stato remato attraverso il lago verso il paradiso nel Campo di Canne. Qui l'anima avrebbe trovato tutto e tutti pensavano di essere persi attraverso la morte. Coloro che erano passati prima avrebbero atteso anche i propri animali preferiti. La casa che l'anima aveva amato mentre era in vita, il vicinato, gli amici, tutti sarebbero stati in attesa e l'anima avrebbe goduto di questa vita eternamente senza la minaccia della perdita e in compagnia degli dei immortali. Questo paradiso finale, tuttavia, era possibile solo se la famiglia sulla terra avesse compiuto i rituali mortuari completamente e se avessero continuato a onorare e ricordare l'anima defunta.
Questa pagina è stata aggiornata l'ultima volta il 15 settembre 2020
Contenuti correlati per i contenuti di storia antica ››
LICENZA:
Articolo basato su informazioni ottenute dal sito web:Ancient History Encyclopedia
Il contenuto è disponibile con licenza Creative Commons: Attribuzione-Non commerciale-Condividi allo stesso modo 3.0 Unported. CC-BY-NC-SA License