Fortificazioni nell'antica guerra cinese » Origini e storia
Fortificazioni nell'antica guerra cinese
Civiltà antiche
Autore: Mark Cartwright
Mentre l'antica guerra cinese era spesso caratterizzata da grandi eserciti in battaglie campali, la guerra d' assedio e il saccheggio delle città erano anche caratteristiche regolari. Enormi muri di terra con torri e fossati o fossati circondanti divennero la normale strategia di difesa per la maggior parte delle città, anche dal periodo neolitico . Furono anche ritenute necessarie fortificazioni per proteggere alcuni tratti vulnerabili dei confini di stato, specialmente durante il periodo degli Stati Combattenti dal V secolo aEV. Questa strategia è culminata nella Grande Muraglia Cinese della dinastia Qin e Han. Tuttavia, la guerra cinese era tutt'altro che passiva e molti comandanti conoscevano perfettamente i limiti di una politica difensiva basata su una lunga e amara storia di città cadute e, come le loro controparti in altre culture antiche, preferivano molto la mobilità fornita da carri e cavalleria o i vantaggi degli attacchi preventivi e del ritiro rapido.
Han Watchtower Model
FORTIFICAZIONI ANTICIPATE
La prima cosa da fare quando si considera la possibile difesa di una città o città era selezionare un sito geograficamente favorevole. Per questo motivo, molte antiche città cinesi nel periodo neolitico furono costruite su colline eo vicino a fiumi per fornire un ostacolo naturale alle forze attaccanti. Ancora meglio era un sito sopraelevato protetto da una confluenza di due o tre fiumi che era ancora abbastanza alto da evitare i rischi di inondazioni. Successivamente fu necessario rendere l'accesso ancora più difficile circondando l'insediamento con un fossato, una pratica con resti tracciabili risalenti al 7 ° millennio aEV, ma diventando una pratica comune nei tempi del Neolitico, specialmente in siti come quelli della cultura Longshan (c. 3000-1700 AC).
È STATA NECESSARIA UNA GRANDE RICCHEZZA E POTENZA PER ASSUMERE UNA POPOLAZIONE IN FORTIIFICI EDILIZIA CHE ABBIANO COMPLETATO ANNI.
Il terreno scavato dai fossati potrebbe essere utilizzato per aumentare ulteriormente il sito di insediamento o costruire un murorudimentale sul lato del fosso più vicino all'insediamento. Inoltre, una fonte d'acqua locale potrebbe essere deviata per rendere il fossato un fossato e presentare un ostacolo ancora più formidabile ai soldati nemici. Quando la guerra divenne una caratteristica più comune della vita quotidiana, i fossati divennero più larghi (fino a 50 m) e più profondi (fino a 6 m) con le pareti più alte (fino a 5 m) e più spesse (fino a 25 m). Tuttavia, fu solo con la dinastia Zhou (1046-256 AC) che la guerra d'assedio nelle città fortificate divenne una strategia più comune quando fu vista necessaria non solo per sconfiggere un nemico sul campo, ma anche per spazzare via i loro insediamenti.
Le prime fortificazioni potrebbero aver avuto un impatto sociale importante, come qui riassunto dallo storico RD Sawyer:
Anche se la storia dimostra che le forze di distruzione normalmente travolgono gli sforzi orientati costruttivamente, la solidità difensiva fornita dalle prime mura e fossati ha reso possibile il graduale accumulo dei beni prodotti dalle industrie della tessitura e dell'artigianato, facilitato l'addomesticamento degli animali, protetto l'emergenza e espansione dell'agricoltura e ospitato laboratori metallurgici. Ha anche promosso la coesione sociale e ha nutrito un senso di identità separando la comunità dal regno esterno. (Sawyer, 2011, 406)
Inoltre, conseguenze come l'accumulo di beni e di ricchezza all'interno di uno spazio difendibile potrebbero aver contribuito a rendere questi insediamenti un bersaglio allettante per i vicini avidi, portando così alla necessità di difese ancora più grandi. Certamente, erano necessarie grande ricchezza e potere per costringere una popolazione a costruire le fortificazioni, in primo luogo. Ci sono ampie prove che sia gli uomini che le donne a migliaia di loro dovevano fornire il loro lavoro, concepito come una forma di tassa, per aiutare a costruire fortificazioni difensive che impiegarono anni per costruire. Furono usati anche schiavi e criminali. Durante la dinastia Han (206 BCE - 220 CE), ad esempio, i condannati per tali crimini come omicidio colposo avevano la fronte tatuata con la parola chengdan, che significa "Wall Builder", e quindi la loro punizione richiesta è stata resa nota a tutto il mondo.
Gate Towers, Chang'an
Una volta costruite delle fortificazioni, c'era l'infinito problema di manutenzione per assicurare la continua integrità delle strutture, che l'esterno delle mura rimaneva liscio e difficile da attaccare, e che i fossati non erano pieni di macerie e sottobosco. La seguente ode, che risale al periodo Zhou, descrive l'edificio delle mura cittadine:
Le folle hanno portato la terra in ceste;
Lo lanciarono con urla nelle cornici;
Lo hanno battuto con colpi sensibili;
Hanno parato ripetutamente le pareti e sembravano forti.
Cinquemila cubiti di essi sorsero insieme,
In modo che il rotolo del grande tamburo non li sopraffacesse.
(Sawyer, 2011, 55)
SVILUPPI NEL DESIGN
I muri difensivi, nel tempo, divennero più solidi e più permanenti in quanto la guerra divenne una realtà più frequente della vita quotidiana. Le città utilizzavano muri fatti di terra frantumati e compressi (come nell'ode in alto), usando travi di legno e utensili piatti, che diventavano quindi un materiale altamente resistente alle intemperie e estremamente duro. Gli architetti cominciarono a rendersi conto che i diversi terreni intervallati in un modo particolare davano ulteriore forza e stabilità. Quando le pareti diventavano più imponenti, e di conseguenza molto più pesanti, le basi dovevano essere preparate meglio per sopportare il peso. Il muro stesso è stato reso più forte mescolando materiale vegetale, frammenti di ceramica , sabbia, paglia e rami. Uno strato inferiore protettivo di pietre di fiume ha reso le pareti di terra più resistenti all'erosione.
Una struttura a doppia parete fu sempre più impiegata, e poi le pareti si svilupparono ancora di più per essere affrontate con pietre o mattoni e rinforzate con pareti di vita. Dal VI secolo aC i muri iniziarono ad essere rinforzati con il legno, furono aggiunte torri e porte monumentali, incorporati merlature per proteggere gli arcieri e, man mano che le città si espandevano, vennero costruite nuove mura per circondare le aree suburbane in crescita. La grande capitale di Chang'an aveva impressionanti mura di terra e porte turrite. I muri alti 5,3 metri della città racchiudevano circa 8.600 ettari (circa 21.250 acri). Tali difese, e quelle in altre città, specialmente quelle vicine a regioni di frontiera problematiche, erano davvero progettate per proteggere la popolazione solo per un tempo sufficiente a organizzare un esercito e inviarlo per liberarlo.
Watchtower presso la Grande Muraglia Cinese
È anche vero che i muri massicci furono costruiti non solo per scopi di difesa pratica - molti erano molto più massicci di quanto richiesto per quella sola funzione - ma anche per proiettare il potere sulla popolazione locale e assicurare che gli avamposti potessero essere difesi da una forza relativamente piccola, una considerazione importante man mano che gli stati si espandevano e un esercito doveva coprire un'ampia distesa di territorio. Deve anche essere vero che imponenti fortificazioni avevano un importante effetto psicologico su un nemico e quindi avrebbero agito come deterrente che, con un po 'di fortuna, non aveva mai avuto bisogno di essere messo alla prova nella battaglia vera e propria . Questa idea è supportata da antichi trattati militari che in realtà elencavano e classificano le città in base alla loro forza difensiva.
ATTACCO E DIFESA
Tali sviluppi come torri nelle fortificazioni erano in risposta ai metodi di attacco spesso ingegnosi che dovevano resistere. Gli eserciti si dotarono di scale di scala, di arieti e di torri mobili, tenevano coperture protettive mentre caricavano le difese, costruivano ponti prefabbricati fatti di legno e catene per attraversare fossati, scavavano le fondamenta per far crollare i muri dal basso, artiglieria usata per sparare missili pesanti distruttivi e bombe incendiarie, dirottarono i fiumi per erodere le mura e, se potessero, entrarono anche nelle fogne di una città. I difensori hanno incontrato questi attacchi con archi, balestre e probabilmente qualsiasi altra cosa che potevano lanciare sugli attaccanti da una grande altezza. Le balestre di artiglieria più pesanti, lavorate con pulegge e argani, erano utili per la difesa dal IV secolo aEV in poi.
Anche i difensori non erano senza le loro peculiari innovazioni, poiché usavano dispositivi come vasi di ceramica vuoti coperti da un ripiano di cuoio e sepolti all'interno delle loro mura, quindi, se qualcuno avesse iniziato a scavare un tunnel, la ceramica avrebbe risuonato come un avvertimento. I fuochi venivano anche accesi usando materiali come la senape essiccata, che creava un fumo denso che poteva essere abbattuto in tunnel d'attacco usando i soffietti.
I fossati dovrebbero essere profondi e larghi, i muri solidi e spessi, i soldati e la gente preparati, legna da ardere e generi alimentari forniti, le balestre robuste e le frecce forti, le lance e le alabarde ben si adattano. Questo è il metodo per rendere solida la difesa. (Dal 4 ° al 3 ° secolo trattato militare BCE Wei Liao-Tzu , Sawyer, 2007, 253)
LA GRANDE PARETE EI SUOI PREDECESSORI
Ancora più ambiziosi delle mura cittadine furono i tentativi di costruire muri lungo i confini dello stato, specialmente durante il periodo degli Stati Combattenti (481-221 aEV circa), anche se le prime mura simili lungo le frontiere settentrionali della Cinapotrebbero essere state costruite fin dal VIII secolo aC Dal 5 ° secolo aC e dalla situazione di molti stati importanti tutti in guerra tra loro, la Cina divenne attraversata da mura difensive di confine. Lo stato di Wei, ad esempio, costruì sulla sua frontiera con lo stato di Qin un doppio muro di confine con uno spessore di oltre sei metri. Le mura erano a loro volta protette da enormi torri di guardia quadrate costruite separatamente da loro ma entro un raggio di tiro. Lo storico G. Shelach-Lavi ha questo da dire sulle fortificazioni del tempo:
Le pareti funzionavano non solo per tenere fuori i nemici, ma anche per controllare i movimenti dei soggetti e tenerli dentro. A livello simbolico, queste mura servivano come enormi dimostrazioni del potere dei re degli Stati Combattenti e della loro abilità non solo di costruire un tale enorme monumenti, ma anche per trasformare il paesaggio fisico dei loro stati. (276)
La maggior parte di queste strutture degli Stati Combattenti furono smantellate quando la dinastia Qin si stabilì come l'unico sovrano della Cina nel 221 aEV, ma ne mantennero alcune e ne estesero anche altre, l'essere più famoso, naturalmente, quello che divenne noto come la Grande Muraglia di Cina. Questo grande edificio fu ampliato di nuovo durante la dinastia Han e la dinastia Sui (581-618 DC) in modo che si estendeva a circa 5.000 chilometri dalla provincia di Gansu a est fino alla penisola di Liaodong. Il muro non era una struttura continua e aveva diverse interruzioni, concepito com'era per proteggere la frontiera settentrionale della Cina contro l'invasione dalle tribù nomadi delle steppe. Torri di avvistamento quadrate e torri di torri furono costruite nel muro a intervalli regolari, e una veloce comunicazione tra di loro fu possibile per mezzo di un carroi ciclisti hanno abbastanza spazio per cavalcare lungo le pareti. Ciò era necessario perché nessun esercito permanente era di stanza sul muro in modo permanente, essendo troppo lungo per qualcosa di diverso da una normale guardia di pattuglia e dall'accampamento occasionale.
È anche da ricordare che, sebbene simbolicamente la Grande Muraglia sia diventata della Cina antica, molti imperatori preferirono una politica di pagamento delle tribù settentrionali e occidentali che minacciavano i confini dell'impero in forma di tributi. Questo era molto meno costoso di una guerra o persino di schierare permanentemente truppe lungo le lunghe frontiere della Cina. È anche vero che nella guerra vera e propria, i comandanti cinesi che preferivano l'attacco alla difesa e agli attacchi preventivi contro i fastidiosi vicini era il solito metodo per mantenere lo status quo territoriale piuttosto che stare dietro un muro in attesa che il nemico prendesse l'iniziativa.
Questa pagina è stata aggiornata l'ultima volta il 15 settembre 2020
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Articolo basato su informazioni ottenute dal sito web:Ancient History Encyclopedia
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