Cos'è il carcinoma?

Il carcinoma è un termine medico usato per descrivere un tumore maligno o canceroso. Uno dei quattro principali tipi di tumore, il carcinoma è la varietà più comunemente osservata negli esseri umani, in grado di crescere quasi ovunque nel corpo. Alcune varietà di questo tumore possono essere trattate e persino rimosse con l'applicazione di radiazioni, chemioterapia, terapia farmacologica e chirurgia. Sfortunatamente, non tutti gli stadi e i tipi di carcinoma sono curabili e in alcuni casi può essere fatale.

I carcinomi duttali si sviluppano nei sistemi di produzione del latte delle femmine.

Questo tipo di tumore maligno può insorgere quasi ovunque nel corpo perché invade le cellule epiteliali. Queste cellule rivestono la maggior parte delle superfici del corpo, poggiano sul tessuto connettivo e forniscono i mattoni per molte ghiandole. Le cellule epiteliali sono diffuse in tutto il corpo e si trovano nei sistemi riproduttivo, urinario, digestivo, linfatico, nervoso e respiratorio, nonché in tutto il sistema cutaneo, parti degli occhi e del naso e nei vasi sanguigni. Se queste cellule vengono danneggiate o mutate in qualche modo, si può formare un tumore canceroso.

L'adenocarcinoma può essere trovato negli organi riproduttivi femminili.

Esistono diversi metodi per definire i tipi di carcinoma; poiché ci sono così tante variazioni che il tumore può assumere, comprendere le differenze può essere alquanto confuso e contraddittorio. I carcinomi basocellulari sono responsabili di molti casi di cancro della pelle, derivanti da danni cellulari dovuti alla sovraesposizione al sole. I carcinomi a cellule squamose causano anche il cancro della pelle, ma tendono ad essere più invasivi e si verificano più frequentemente rispetto alle varietà a cellule basali. L'adenocarcinoma cresce nelle ghiandole e può colpire molti organi diversi del corpo, inclusi i polmoni, il colon e gli organi riproduttivi. Altri tipi, come le varietà duttali, possono avere origine nel sistema di produzione del latte delle femmine, con conseguente cancro al seno.

Il carcinoma a cellule squamose è un cancro della pelle che si trova comunemente su aree del corpo che sono spesso esposte alla luce solare.

Alcuni tumori sono classificati in base alla loro progressione e al livello di invasività. I professionisti medici possono descrivere la gravità del tumore in base al suo stadio, con lo stadio uno che è la prima forma e lo stadio quattro generalmente il più progredito. Le dimensioni, la forma, la posizione e l'aspetto della diffusione ad altri organi aiutano a definire lo stadio. Quasi tutti i tipi di questo tumore hanno il potenziale per metastatizzare o diffondersi, causando altri tumori in tutto il corpo. I tumori che vengono catturati precocemente vengono solitamente trattati in modo aggressivo per prevenire le metastasi, ma il trattamento è ancora possibile anche dopo che la condizione si è diffusa in tutto il corpo.

I fumatori possono avere maggiori probabilità di sviluppare carcinoma a cellule squamose rispetto ai non fumatori.

Sebbene il cancro rimanga una parola spaventosa, le opzioni di trattamento medico avanzato forniscono qualche speranza alle persone affette da un tumore o da altri segni di cancro. Chirurgia, radioterapia e terapia farmacologica possono tutti contribuire ad aumentare le possibilità di guarigione e sopravvivenza, sebbene queste possibilità siano spesso notevolmente aumentate se il tumore viene diagnosticato precocemente. Sebbene non sia sempre possibile prevenire l'insorgenza del cancro, comprendere l'anamnesi familiare e sottoporsi a controlli medici e screening regolari può aiutare a contrarre immediatamente un carcinoma.