Impero Neo-Assiro » Origini e storia

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L'Impero Neo-Assiro (934-610 A.C. o 912-612 A.C.) fu, secondo molti storici, il primo vero impero del mondo. Gli Assiri avevano espanso il loro territorio dalla città di Assur nel corso dei secoli e loro fortune rose ed è caduto con successivi dominatori e circostanze nel vicino Oriente. Iniziare con il Regno di Adad Nirari II (912-891 A.C.), l'Impero fece grandi espansioni territoriali che ha provocato il suo eventuale controllo di una regione che ha attraversato tutta la Mesopotamia, parte dell'Anatolia, il Levante e l'Egitto. Hanno messo in campo il più efficace lotta forza nel mondo a quel tempo, i primi ad essere armati con armi di ferro, cui tattiche in battaglia li reso invincibile. Loro politiche e militari inoltre hanno dato loro la reputazione di vecchia data per crudeltà e spietatezza anche se questo è venuto a essere contestata negli ultimi anni, come si sostiene in questo momento erano né più né meno crudele rispetto altri imperi antichi (come quello di Alessandro Magno o di Roma). I re dell'Impero, come Tiglat Pileser III, Shalmaneser V, Sargon II, Sennacherib ed Esarhaddon, sono indicate un numero di volte in tutta la Bibbia come i nemici degli Israeliti, anche se le iscrizioni degli Assiri e dei libri della Bibbia sono diversi, a volte drammaticamente, su come gli eventi si svolse tra le due nazioni. Questo è più notevole nelle iscrizioni di Sennacherib per quanto riguarda la conquista di Giuda e il resoconto fatto nel libro biblico di Isaia 37, II Cronache 32: 21 e II Re 18-19.
Per assicurare la pace, Esarhaddon ha stipulato trattati di vassallo con i persiani e i medi, che richiedono loro di presentare in anticipo al suo successore, Assurbanipal.
Gli Assiri stessi non fanno riferimento a questa fase del loro impero come 'Neo-Assiro' ma consideravano semplicemente un altro sviluppo nella loro storia. Lo storico Gwendolyn Leick scrive, "Secondo la lista di re assiro, non c'era nessuna rottura fra i righelli della metà del II millennio e quelli del primo millennio" (126). 'Neo-Assiro' è una denominazione moderna coniato dagli storici e basata su un'interpretazione delle antiche iscrizioni che suggeriscono un cambiamento nel modo in cui che l'impero era governato in questo momento. La data per l'inizio di questo periodo è anche contestata come alcuni studiosi sostengono che comincia con "una nuova assertività dopo i tumulti politici connessi con le invasioni Aramaean nei secoli 12 ° e 11 °" (assegnazione di una data di 934 A.C.) mentre altri sostengono che comincia con il Regno di Adad Nirari II nel 912 A.C. (Leick, 126). Ci sono anche altri studiosi che sostengono il vero fondatore dell'Impero inizia con Tiglat Pileser III nel 745 A.C.. Questa stessa situazione vale per la fine del periodo, in quanto alcuni studiosi citano la fine dell'Impero Neo-Assiro al 612 A.C. con la caduta di Assur e Ninive, mentre altri sostengono 610 A.C. come data finale perché tutte le città erano stati distrutti da quel tempo.

La reputazione di crudeltà

L'Impero Neo-Assiro è quella più familiare agli studenti di storia antica, come è il periodo dell'espansione più grande dell'Impero, e i re di questo periodo sono quelli più spesso citati nella Bibbia. È anche l'epoca che dà più decisamente l'impero assiro la reputazione che ha per spietatezza e crudeltà. Lo storico Kriwaczek scrive:
Assiria, deve sicuramente avere tra gli avvisi stampa peggiori di qualsiasi stato nella storia. Babylon può essere un byname per corruzione, decadenza e peccare ma gli Assiri e i loro capi famosi, con terrificanti nomi come Salmanassar, Tiglat-Pileser, Sennacherib, Esarhaddon e tasso di Assurbanipal, nell'immaginario popolare appena sotto Adolf Hitler e Gengis Khan per crudeltà, violenza e ferocia pura omicida (208).
Questa reputazione è ulteriormente notata dallo storico Simon Anglim e altri. Anglim scrive:
Mentre gli storici tendono a rifuggire da analogie, si è tentati di vedere l'impero assiro, che dominava il Medio Oriente da 900-612 A.C., come un antenato storico della Germania nazista: un regime aggressivo, mortalmente vendicativo, supportato da una macchina da guerra magnifica e di successo. Come con l'esercito tedesco della seconda guerra mondiale, l'esercito assiro era il più tecnologicamente e dottrinalmente avanzato della sua giornata e fu un modello per gli altri per generazioni in seguito. Gli assiri furono i primi a fare ampio uso di armi di ferro [e] non solo erano armi di ferro superiore al bronzo, ma potrebbero essere prodotto in serie, consentendo l'equipaggiamento di molto grandi eserciti effetti (12).
Mentre la reputazione di decisivo, spietato, militare tattica è comprensibile, il confronto con il regime nazista lo è meno. A differenza dei nazisti, gli Assiri trattati i popoli conquistati hanno spostato bene e li considerava assiri, una volta che aveva sottoposti all'autorità centrale. Non c'era alcun concetto di una 'razza padrona' nelle politiche assire; ognuno è stato considerato una risorsa per l'impero se essi nacquero assira o sono stati assimilati nella cultura. Note di Kriwaczek, "In verità, guerra assira era no più selvaggio di quello degli altri stati contemporanei. Né, infatti, sono stati gli Assiri in particolare più crudele che i Romani, che ha reso un punto di fodera loro strade con migliaia di vittime della crocifissione morire in agonia"(209). Il solo equo confronto tra la Germania nazista nella seconda guerra mondiale e gli Assiri è l'efficienza delle forze armate e le dimensioni dell'esercito, e questo confronto stesso potrebbe essere fatto con Roma antica.
Questi enormi eserciti ancora risiede in futuro, tuttavia, quando il primo re dell'Impero Neo-Assiro salì al potere. L'ascesa del re Adad Nirari II (c. 912-891 A.C.) ha portato il tipo di risveglio Assiria bisogno in quel momento. Gli Assiri avevano perso territorio, prestigio e potere in seguito entrambi il crollo di età Bronze (c. 1200 A.C.) e delle invasioni dei popoli del mare, degli Amorei e gli Aramei. Adad Nirari II conquistò le terre che erano stato perse e assicurate i bordi. Gli Aramei sconfitti furono eseguiti o deportati alle regioni all'interno il heartland di Assiria e assimilati nella cultura. Ha inoltre conquistato Babilonia ma, imparando dagli errori del passato (come quando re Tukulti-Ninurta I saccheggiò Babilonia nel c. 1225 e venne assassinato per esso) ha rifiutato di saccheggiare la città e, invece, stipulato un accordo di pace con il re in cui si sposarono le figlie degli altri e giurato lealtà reciproca. Loro trattato avrebbe assicurato Babylon come un potente alleato, invece di un problema perenne, per i prossimi 80 anni.
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Assedio assira

L'espansione militare & la revisione di Dio

I re che seguirono Adad Nirari II ha continuato le stesse politiche e l'espansione militare. Tukulti Ninurta II (891-884 A.C.) espanso l'Impero a nord e ha guadagnato ulteriore territorio verso il sud dell'Anatolia, mentre Assurnasirpal II (884-859 A.C.) regola consolidata nel Levante ed estese il dominio assiro attraverso Canaan. Assurnasirpal II trasferì che la capitale da Assur alla sua recente costruzione città di Kalhu, che ha ornato con oltre 41 tipi di alberi che ha trasportato indietro dalle sue campagne. Kalhu fu costruita attraverso il lavoro degli schiavi anche portato indietro da queste campagne, che erano riuscito a soggiogare una quantità significativa di territorio. In battaglia, aveva impiegato il metodo più comune di assira di conquista: siege warfare, che avrebbe cominciato con un brutale assalto alla città. Anglim scrive:
Più che altro, l'esercito assiro eccelleva nella guerra d'assedio e fu probabilmente la prima forza di trasportare un corpo separato degli ingegneri... Assalto è stato loro tattica principale contro le città fortificate del vicino Oriente. Hanno sviluppato una grande varietà di metodi per aver violato le mura nemiche: gli artificieri sono stati impiegati per minare le pareti o per illuminare fuochi sotto i cancelli di legno e rampe vennero spinte per permettere agli uomini di andare oltre i bastioni o tentare una violazione nella parte superiore della parete dove fosse il minimo spessore. Scale mobili ammessi agli aggressori di attraversare fossati e assalto rapidamente qualsiasi punto delle difese. Queste operazioni sono stati coperti da masse di arcieri, che erano il nucleo della fanteria. Ma il fiore all'occhiello del treno assedio Assiri erano loro motori. Questi erano multistoried le torri di legno con quattro ruote e una torretta sulla parte superiore e uno, o a volte due, arieti alla base (186).
Avanzamenti nella tecnologia militare non erano l'unico, o anche il contributo primario, degli Assiri, in quanto, durante questo stesso periodo, hanno fatto notevoli progressi in medicina, la Fondazione dei Sumeri e disegno sulla conoscenza e talenti di chi era stato conquistato ed assimilato. Assurnasirpal II fatto le prime liste sistematiche delle piante e degli animali nell'Impero e portato scribi con lui sulla campagna per registrare nuovi ritrovamenti. Le scuole sono state stabilite in tutto l'Impero, ma erano solo per i figli dei ricchi e la nobiltà. Le donne non potevano frequentare la scuola o tenere posizioni di autorità, anche se, all'inizio in Mesopotamia, le donne avevano goduto quasi parità di diritti. Il declino in diritti delle donne si correla all'ascesa del monoteismo assiro. Come gli eserciti assiri una campagna in tutta la terra, il loro Dio Assur è andato con loro ma, come Ashur precedentemente è stata collegata con il Tempio di quella città e aveva solo stato adorato ci, un nuovo modo di immaginare il Dio è diventato necessario per continuare il suo culto e integrare il suo aiuto in altri locali. Kriwaczek scrive:
Uno potrebbe pregare per Ashur non solo nel suo tempio nella sua città, ma ovunque. Come l'impero assiro ampliato i suoi confini, Ashur è stata rilevata anche nei posti più remoti. Dalla fede in un Dio onnipresente alla credenza in un Dio unico non è un passo lungo. Poiché egli era ovunque, persone è venuto a capire che, in un certo senso, divinità locali erano solo diverse manifestazioni della stessa Ashur (231).
Questa unità di visione di una Deità Suprema ha contribuito ad per unificare ulteriormente le regioni dell'Impero. Le diverse divinità dei popoli conquistati e le varie pratiche religiose, divenne assorbiti nel culto di Assur; è stato riconosciuto come l'unico vero Dio che era state chiamate nomi diversi da persone diverse in passato, ma che ora era chiaramente conosciuta e potrebbe essere correttamente venerate come divinità universale. Per quanto riguarda questo, Kriwaczek scrive:
Credenza in trascendenza anziché immanenza del divino ha avuto conseguenze importanti. Natura è venuto a essere desacralizzata, sconsacrata. Dato che i dèi erano fuori e sopra natura, l'umanità – secondo la credenza mesopotamica creato a somiglianza degli dèi e come servo agli dèi – deve essere di fuori e di sopra natura troppo. Piuttosto che parte integrante della terra naturale, la razza umana era ormai suo superiore e il suo sovrano. Il nuovo atteggiamento più successivamente è stata riassunta nella Genesi 01.26: «e Dio disse: facciamo l'uomo a nostra immagine, a nostra somiglianza: e fargli avere il dominio sui pesci del mare e sugli uccelli dell'aria e sul bestiame e su tutta la terra e sopra tutti i rettili che strisciano sulla terra ' che è tutto molto bene per gli uomini , esplicitamente individuato in quel passaggio. Ma per le donne si pone una difficoltà insormontabile. Mentre i maschi possono ingannare se stessi e l'altro che sono di fuori, sopra, e superiore alla natura, le donne non possono così prendere le distanze, per loro fisiologia li rende chiaramente e ovviamente parte del mondo naturale... Non è un caso che anche oggi quelle religioni che porre l'accento più sulla trascendenza assoluta di Dio e l'impossibilità anche di immaginare la sua realtà dovrebbe relegare le donne a un gradino più basso della esistenza, la loro partecipazione nel culto religioso pubblico consentito solo a malincuore, se non del tutto (229-230).
La cultura assira è diventato sempre più coesiva con l'espansione dell'Impero, la nuova comprensione della divinità e l'assimilazione del popolo delle regioni conquistate. Salmanassar III (859-824 A.C.) espanso l'Impero fino attraverso la costa del Mediterraneo e riceveva tributi dalle ricche città fenicia di tiro e Sidone. Sconfisse anche l'armeno Regno di Urartu, almeno temporaneamente, che aveva da tempo dimostrato un notevole fastidio agli Assiri. In seguito il suo Regno, tuttavia, l'impero ha scoppiato in guerra civile, come il re Shamshi Adad V (824-811 A.C.), combattuta con suo fratello per controllo. Anche se la ribellione è stato messo giù, espansione dell'Impero fermato dopo Salmanassar III.
Il reggente Semiramide (Regina) (anche notoriamente conosciuta come Semiramis che divenne la mitica dea-regina degli Assiri nella tradizione successiva) ha tenuto il trono per il suo giovane figlio Adad Nirari III da c. 806-811 A.C. e, in quel tempo, assicurato i bordi dell'Impero e organizzato campagne di successo a mettere giù il Medes e altri populaces fastidioso nel nord. Quando suo figlio raggiunse la maggiore età, lei era in grado di consegnargli un impero stabile e consistente che Adad Nirari III espanse ulteriormente. In seguito il suo Regno, tuttavia, suoi successori preferiscono riposare sulle realizzazioni degli altri e l'Impero entrò in un altro periodo di stagnazione. Questo è stato particolarmente dannoso per i militari che languivano sotto i re come Ashur Dan III e Ashur Nirari V.
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Impero neo-assiro

L'ascesa dell'Impero Neo-Assiro

L'impero è stato rivitalizzato da Tiglat Pileser III (745-727 A.C.) che riorganizzò l'esercito e ristrutturata la burocrazia del governo. Secondo Anglim, Tiglat Pileser III "svolte ampie riforme dell'esercito, ha riaffermato il controllo centrale dell'Impero, riconquistò la costa mediterranea e soggiogò anche Babilonia. Ha sostituito la coscrizione [nelle forze armate] con un prelievo di manodopera inflitta ogni provincia e anche i contingenti richiesti di stati vassalli"(14). Ha sconfitto il Regno di Urartu, che aveva nuovamente salito a governatori assiri guai e soggiogò la regione della Siria. Secondo alcuni studiosi, l'Impero Neo-Assiro comincia in realtà con Tiglat Pileser III. Leick, ad esempio, scrive "nel tempo fra 745 e 705 A.C., l'impero assiro ha preso forma. Questo è stato il risultato non solo di rinnovata espansione militare ma anche di nuove strutture amministrative che garantiva un controllo molto più rigorosa politico e fiscale"(127). Sotto il Regno di Tiglat Pileser III, l'esercito assiro è diventato la forza militare più efficace nella storia fino a quel momento e fornirebbe un modello per futuri eserciti in organizzazione, tattiche, formazione ed efficienza.
Tiglat Pileser III è stata seguita da Salmanassar V (727-722 A.C.), che continuò la politica del re, ma non era efficace nelle campagne militari. Il suo successore, Sargon II (722-705 A.C.), era un brillante comandante militare e amministratore che ha espanso l'impero oltre qualsiasi re prima di lui. Anche se la regola di Sargon II fu contestata dai nobili che sosteneva che s'era impadronito del trono illegalmente mantenuto la coesione dell'Impero, ampliò i confini, una migliore legislazione e amministrazione e conservato il tesoro reale riempito attraverso le sue conquiste. Seguendo di Tiglat Pileser III, Sargon II fu in grado di portare l'impero alla sua massima altezza, politicamente e militarmente. Sargon II fondò la dinastia di Sargonid che avrebbe governato l'impero assiro fino alla sua caduta.

La dinastia di Sargonid

Sargon II fu seguito da suo figlio Sennacherib (705-681 A.C.) che hanno fatto campagna ampiamente e spietatamente, conquista le province greche in Anatolia, Giuda e Israele. L'assedio di Gerusalemme è dettagliato sul 'Prisma Taylor', un blocco cuneiforme che descrive imprese militari di Sennacherib, scoperti nel 1830 CE da colonnello Taylor Gran Bretagna, in cui egli afferma di aver catturato 46 città e intrappolato il popolo di Gerusalemme all'interno della città fino a quando non li ha travolti. Suo conto è contestata, tuttavia, la versione degli eventi descritti nel libro biblico di re II, capitoli 18-19, II Cronache 32: 21 e 37 di Isaia, dove si sostiene che Jerusalem è stato salvato da un intervento divino e dell'esercito di Sennacherib era guidato dal campo. Il racconto biblico riguardano la conquista assira della regione, tuttavia.
Vittorie militari di Sennacherib aumentato la ricchezza dell'Impero di là di ciò che aveva compiuto Sargon II, anche se il suo regno fu segnato dalla persistente campagne militari contro Babilonia e gli Elamiti. Egli spostò la capitale da città di Dur-Sharrukin di Sargon a Ninive e costruito quello che era conosciuto come "il palazzo senza un rivale". Ha abbellito e migliorato la struttura originale della città, piantare orti e giardini. Scrive lo storico Christopher Scarre,
Palazzo di Sennacherib aveva tutti i soliti corredi di un'importante residenza assiro: guardiano colossali figure e rilievi in pietra impressionante intagliati (oltre 2.000 lastre scolpite in 71 camere). Suoi giardini, troppo, erano eccezionali. Recenti ricerche di British assirologo Stephanie Dalley ha suggerito che questi erano i famosi giardini pensili, una delle sette meraviglie del mondo antico. Scrittori successivi messi i giardini pensili a Babilonia, ma un'ampia ricerca non è riuscito a trovare alcuna traccia di loro. Il conto orgoglioso di Sennacherib dei giardini del palazzo che ha creato a Ninive si adatta che dei giardini pensili in diversi dettagli significativi (231).
Babilonia era stato un problema persistente durante il Regno di Sennacherib, tuttavia, ed egli divenne finalmente stanco di trattare con esso. Ignorando le lezioni del passato e non il contenuto con la sua grande ricchezza e il lusso della città, Sennacherib ha guidato il suo esercito contro Babilonia, saccheggiò e saccheggiato i templi. Come in precedenza nella storia con Tukulti-Ninurta I (1244-1208 A.C.), il saccheggio e la distruzione dei templi di Babilonia è stato visto come l'altezza di sacrilegio, dalla gente della regione e anche dai figli di Sennacherib che lui assassinato nel suo palazzo a Ninive per placare l'ira dei. Sennacherib aveva scelto il suo figlio più giovane, Esarhaddon, a succedergli nel 683 A.C. e questo non sedersi bene con i suoi fratelli. Mentre la loro motivazione a uccidere il loro padre potrebbe benissimo sono stati loro desiderio per il potere (e di tagliare le speranze del loro fratello più giovane per la corona), avrebbero avuto bisogno qualche tipo di giustificazione per l'atto ed il sacco del loro padre di Babilonia fornito la razionalizzazione.
Figlio di Sennacherib Esarhaddon (681-669 A.C.) salì al trono, sconfitto fazioni di suo fratello in una guerra civile di sei settimane e poi eseguito di suo fratello famiglie, collaboratori e tutti coloro che si erano Uniti contro di lui. Con la sua regola ora sicuro, uno dei suoi primi progetti è stato ricostruire Babilonia. Emise un proclama ufficiale che ha sostenuto che Babilonia era stata distrutta con la volontà degli dèi a causa della malvagità della città e mancanza di rispetto per il divino. Da nessuna parte nella sua proclamazione parla Sennacherib o il suo ruolo nella distruzione della città ma rende chiaro che la divinità ha scelto Esarhaddon come mezzo divino per il restauro: "una volta durante il Regno di un righello precedente c'erano cattivi presagi. La città ha insultato i suoi dèi e fu distrutto al loro comando. Loro hanno scelto me, Esarhaddon, per ripristinare tutto al suo posto, per calmare la loro rabbia e lenire la loro rabbia."
L'impero fiorì sotto il suo Regno. Con successo conquistò l'Egitto, che Sennacherib aveva provato e non è riuscito a fare (perché, secondo Erodoto II.141, topolini mangiato attraverso le corde di archi di archer di Sennacherib, loro faretre e cinghie scudo del soldato la notte prima della battaglia). Esarhaddon stabilito i confini dell'Impero come estremo a nord come le montagne di Zagros (giorno moderno l'Iran) e come estremo sud come Nubia (Sudan moderno) con una portata tra cui il Levante (giorno moderno Libano Israele) attraverso l'Anatolia (Turchia). Suo successo campagne militari e accurata manutenzione del governo fornito la stabilità per il progresso della medicina, alfabetizzazione, matematica, astronomia, architettura e le arti. Durant scrive:
Nel campo dell'arte, Assiria uguagliato suo precettore Babylonia e nel bassorilievo superato in lei. Stimolata dall'afflusso di ricchezza in Ashur, Kalakh e Ninive, artisti e artigiani cominciarono a produrre – per i nobili e il loro Signore, per i re e palazzi, per i sacerdoti e templi – gioielli di ogni descrizione, metallo fuso come sapientemente progettato e finemente battuto come sui grandi cancelli a Balawat e lussuosi mobili di legno riccamente intagliato e costose rinforzati con metallo e intarsiato con oro , argento, bronzo o pietre preziose (278).
Al fine di assicurare la pace, Esarhaddon ha stipulato trattati vassallo con i persiani e i medi, che richiedono loro di presentare in anticipo al suo successore. Inoltre, madre di Esarhaddon, Zakutu (c. 701-668 A.C.) hanno emesso un decreto, noto come la fedeltà trattato di Naqia-Zakutu che ha costretto la Corte assira e i territori di soggetto ad accettare Assurbanipal come re e sostenere il suo Regno. Ciò ha garantito la facile transizione di potere quando Esarhaddon morì in procinto di campagna contro i Nubiani e regola passato all'ultimo grande sovrano assiro Assurbanipal (668-627 A.C.). Assurbanipal era la più alfabetizzata dei Sovrani assiri ed è probabilmente più conosciuto in tempi moderni per la vasta biblioteca che ha raccolto nel suo palazzo a Ninive.
Anche se un grande mecenate delle arti e della cultura, Assurbanipal potrebbe essere privi di scrupoli come suoi predecessori nell'affermare l'Impero e intimidire i suoi nemici. Kriwaczek scrive, "quali altri imperialista avrebbe, come Sardanapalo, hanno commissionato una scultura per il suo palazzo con decorazione mostrando lui e sua moglie banchetti nel loro giardino, con la testa radiati e mano mozzata del re di Elam penzolanti da alberi su entrambi i lati, come orribile Bagattelle o frutto strano?" (208). decisamente sconfisse gli Elamiti, completato la conquista del padre dell'Egitto e ingrandito l'impero più a est e a nord. Riconoscendo l'importanza di preservare il passato, poi inviò emissari ad ogni punto nelle terre sotto il suo controllo e li aveva recuperare o copiare i libri di quella città o paese, portando tutti torna a Ninive per la biblioteca reale. Mentre non è il primo re a raccogliere libri, egli fu il primo a fare tale insieme una priorità.
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Caccia al leone assiro

Declino e caduta

Assurbanipal governava l'impero per 42 anni e, in quel tempo, una campagna con successo e governato in modo efficiente. L'impero era diventato troppo grande, tuttavia, e le regioni sono stati tassati eccessivamente. Ulteriormente, la vastità del dominio assiro rendeva difficile difendere i confini. Grande numero come l'esercito è rimasto, ci non erano abbastanza uomini per mantenere in presidio ad ogni significativa fort o avamposto. Quando Assurbanipal morì nel 627 A.C., l'Impero iniziò a cadere a pezzi. I suoi successori Ashur-etli-Ilani e Sin-Shar-Ishkun erano in grado di tenere insieme i territori e le regioni ha cominciato a staccarsi. La regola dell'impero assiro era visto come troppo dure dai suoi sudditi, nonostante qualunque avanzamenti e lussi, essere un cittadino assiro possono avere fornito e Stati vassalli ex rosa in rivolta.
Nel 612 A.C. Ninive fu saccheggiato e bruciato da una coalizione di babilonesi, persiani, medi e Sciti, tra gli altri (come era Ashur e le altre città degli Assiri). La distruzione del Palazzo abbattuto le pareti fiammeggiante sulla biblioteca di Assurbanipal e, anche se era tutt'altro che l'intenzione, conservato nella grande biblioteca e la storia degli Assiri, di cottura duro e seppellendo i libri di tavoletta di argilla. Kriwaczek scrive, "così ha fatto i nemici dell'Assiria in ultima analisi, non riescono a raggiungere il loro scopo quando essi rasero al suolo Assur e Ninive nel 612 A.C., solo quindici anni dopo la morte di Assurbanipal: pulendo fuori luogo di Assiria nella storia" (255). Ancora, la distruzione delle grandi città assira era così completa che, nell'arco di due generazioni della caduta dell'Impero, nessuno sapeva dove era stata la città. Le rovine di Ninive sono stati coperti dalle sabbie e giaceva sepolte per 2.000 anni.
Gli Assiri erano ricordati, tuttavia, a causa dei record degli scrittori greci e romani e anche a causa della loro menzione nella Bibbia. Interesse archeologico in Mesopotamia è stato alimentato nel XIX secolo CE dal desiderio di corroborare le narrazioni bibliche dell'Antico Testamento con prove storiche. Gli Assiri, che erano stati padroni della terra nel loro giorno, ancora una volta svolto un ruolo importante nella storia di attirare l'attenzione degli archeologi e studiosi nella regione mesopotamica dove alla fine si rivelò tutta la cultura mesopotamica. Prima del XIX secolo CE, i Sumeri erano sconosciuti, così come molti dei miti, leggende e gli eventi storici che sono oggi riconosciuti come così importante. Queste storie sono disponibili per i lettori di moderno-giorno a causa della conservazione dei libri. Le tavolette di argilla che sono stati scoperti sotto le mura di Ninive ha rivelato al mondo moderno che i miti, leggende e storie del popolo della Mesopotamia e, con la loro scoperta, fornito una nuova comprensione della storia del mondo e della cultura.

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