Religione mesopotamica > Origini e storia

Nell'antica Mesopotamia, il senso della vita è stato per uno di vivere in concerto con i dèi. Gli esseri umani sono stati creati come co-lavoratori con loro dèi per tenere a bada le forze del caos e per mantenere la Comunità senza intoppi. Secondo il mito della creazione della Mesopotamia, l' Enuma Elish, (ovvero, "quando in alto') vita ha cominciato dopo una lotta epica tra dei anziani ed il più giovane. All'inizio c'era solo acqua vorticoso nel caos e indifferenziato tra dolce e amaro. Queste acque separato in due distinti principi: il principio maschile, Apsu, che era acqua fresca e il principio femminile, Tiamat, acqua salata. Dall'Unione di questi due principi tutti gli altri dèi è venuto in essere.
Questi dèi più giovani erano così forti nel loro quotidiano concourse con a vicenda che vennero ad infastidire gli anziani, soprattutto Apsu e, su Consiglio del suo Visir, decise di ucciderli. Tiamat, tuttavia, era scioccato alla trama di Apsu e messo in guardia uno dei suoi figli, Ea, il Dio della saggezza e intelligenza. Con l'aiuto dei suoi fratelli e sorelle, Ea messo Apsu a dormire e poi ucciso. Fuori il cadavere di Apsu, Ea ha creato la terra e costruì la sua casa (anche se, nei successivi miti 'Apsû' è venuto a significare la casa acquosa dei o il Regno degli dèi). Tiamat, sconvolto ora sulla morte di Apsu, sollevate le forze del caos per distruggere i suoi figli se stessa. EA e i suoi fratelli combatterono contro Tiamat e i suoi alleati, il suo campione, Quingu, le forze del caos e le creature di Tiamat, senza successo fino a quando, tra loro, il Dio grande tempesta Marduk è aumentato. Marduk giurò che avrebbe sconfitto Tiamat se i dèi lo avrebbero proclamato loro re. Questo accettato, egli entrò in lotta con Tiamat, ucciso suo e, dal suo corpo, ha creato il cielo. Poi ha continuato con l'atto della creazione di rendere gli esseri umani dai resti di Quingu come compagni di aiuto agli dèi.
Secondo lo storico D. Brendan Nagle,

Nonostante l'apparente vittoria degli dèi, non c'era alcuna garanzia che le forze del caos non potrebbero recuperare le forze e rovesciare la creazione ordinata degli dèi. Dèi e gli esseri umani allo stesso modo sono stati coinvolti nella perpetua lotta per frenare i poteri del caos, e ognuno di loro aveva il loro ruolo ha vinto in questa battaglia drammatica. La responsabilità degli abitanti delle città mesopotamica era quello di fornire i dèi con tutto il che necessario per eseguire il mondo.

I dèi, a sua volta, si è preso cura di loro aiutanti umane in ogni aspetto della loro vita. Dalle più gravi preoccupazioni di pregare per la salute e prosperità per il più semplice, le vite dei Mesopotamici ruotavano intorno a loro dèi e così, naturalmente, le case degli dèi sulla terra: i templi.
La più famosa città Santa era Nippur, dove il dio Enlil legitimized la regola dei re.
Ogni città ha avuto, come suo centro, il Tempio del Dio patrono di quella città. La più famosa città Santa era Nippur, dove il dio Enlil legitimized la regola dei re e presieduto da Patti (un centro così importante è stato Nippur che è sopravvissuto, intatto, il cristiano e quindi i periodi di musulmani e ha continuato, fino a 800 CE, come un importante centro religioso per quelle nuove fedi). Il patrono di Dio o una dea di una città ha avuto il più grande tempio della città, ma c'erano più piccoli templi e santuari per altri dèi in tutto. Il Dio di un tempio particolare è stato pensato per letteralmente abitano quell'edificio e la maggior parte dei templi sono stata progettata con tre camere, tutte pesantemente ornato, la più interna, essendo la camera del Dio o dea dove tale Deità risiedeva nella forma della sua statua. Ogni giorno i sacerdoti del tempio erano tenuti a tendono ai bisogni del Dio. Sempre secondo Nagle,

"Quotidianamente, al suono della musica, inni e preghiere, il Dio è stato lavato, vestito, profumato, nutrito e intrattenuto da menestrelli e ballerini. In nuvole di incenso, pasti di pane, torte, frutta e miele erano impostare prima la divinità, con offerte di birra, vino e acqua... Nei giorni di festa le statue delle divinità sono state scattate in solenne processione attraverso il cortile [e] le strade della città accompagnati da canti e balli."

I dèi di ogni città furono accordati a questo proposito e, si è creduto, avevano bisogno di fare il giro della città almeno una volta all'anno nello stesso modo un buon sovrano avrebbe cavalcato dal suo Palazzo di ispezionare regolarmente sua città.

Figurine di fondazione di Ur-Nammu

I dèi potrebbero anche visitare la vicenda in occasione come nel caso del Dio Nabu cui statua è stata portata una volta all'anno da Borsippa a Babilonia per visitare suo padre Marduk. Marduk, se stesso, è stato onorato notevolmente in questo stesso modo presso il Festival di nuovo anno in Babilonia, quando la sua statua, fu trasportata al tempio, attraverso la città e a una casetta speciale fuori dalle mura cittadine, dove poteva rilassarsi e godere dei paesaggi diversi. Durante questa processione, la gente sarebbe canto l' Enuma Elish in onore della grande vittoria di Marduk contro le forze del caos.
I mesopotamici venerato non solo i loro dei, ma anche le anime di coloro che avevano continuato a underworld. Il paradiso della Mesopotamia (noto come "Dilmun" per i Sumeri) era la terra degli dèi immortali e non ha avuto lo stesso tipo di attenzione negli inferi ricevuto. Il mondo sotterraneo della Mesopotamia, dove le anime degli esseri umani defunti è andato, era una terra buia e squallido da cui nessuno è mai tornato ma, anche così, uno spirito che non era stato onorato correttamente nella sepoltura poteva ancora trovare modi per infliggere miseria sulle condizioni di vita. Come spesso venivano sepolti i morti sotto o vicino alla casa, ogni casa aveva un piccolo sacrario ai caduti all'interno (a volte una 'cappella' costruita su nelle case esistenti dei più abbienti, come si è visto al tuo) dove i sacrifici quotidiani di cibo e bevande sono state fatte agli spiriti dei defunti. Se uno aveva fatto il proprio dovere per i dèi e gli altri nella Comunità, ma ancora ha sofferto qualche destino sfortunato, un negromante è stato consultato per vedere se magari uno aveva offeso gli spiriti dei morti in qualche modo. Il famoso poema babilonese Ludlul bēl nēmeqi di 1700 A.C. (noto come "il lavoro di sumero" a causa della sua somiglianza con il biblico Libro di Giobbe) fa menzione di questo quando l'oratore, Tabu-Utul-Bel (noto in sumerico come Laluralim) nel mettere in discussione la causa della sua sofferenza, dice come egli consultò il Negromante, "ma ha aperto non è la mia comprensione." Come il Libro di Giobbe, la Ludlul bēl nēmeqi chiede perché le cose brutte succedono alle persone buone e, in caso di Laluralim, afferma che egli non ha fatto nulla per offendere l'uomo del collega, divinità o spiriti da meritare la sfortuna sta soffrendo.
Divinazione era un altro aspetto importante della religione mesopotamica ed è stato sviluppato ad un alto grado. Un modello in Creta del fegato di una pecora, trovati a Mari, indica in dettaglio come un rabdomante era di andare sull'interpretazione i messaggi trovati in quell'organo delle pecore. Per i Mesopotamici, divinazione era un metodo scientifico di interpretare e comprendere i messaggi dagli dèi in contesti terreni. Se un certo tipo di uccello ha agito in un modo insolito che potrebbe significare una cosa, mentre se si è comportato in un altro, i dèi stavano dicendo qualcosa di diverso. Un uomo che soffre con determinati sintomi sarebbe diagnosticato da un rabdomante in un modo mentre una donna con quegli stessi sintomi in un altro, a seconda di come il rabdomante leggi le indicazioni presentate. I grandi dominatori della terra avevano i propri rabdomanti speciali (come più tardi re e generali avrebbe loro medici personali) mentre i meno abbienti dovevano fare affidamento sulle cure fornite dal rabdomante locale.

Una targa di parete sumerico mostrando scene di libagione

Il popolo della Mesopotamia invocata loro dèi per ogni aspetto della loro vita, dalla chiamata su Kulla, il Dio di mattoni, per aiutare nella posa della Fondazione di una casa, per una petizione alla dea Lama per la protezione e così ha sviluppato molti racconti riguardanti queste divinità. I miti, leggende, canti, preghiere e poesie che circondano la divinità mesopotamiche e loro interazione con la gente che ha introdotto molti degli appezzamenti, simboli e caratteri quali lettori di moderno-giorno sono a conoscenza di come la storia della caduta dell'uomo (Il mito di Adapa), il racconto del diluvio universale (The Atrahasis), l'albero della vita (Inanna e l'albero di Hulappu) il racconto di un uomo saggio/profeta assunto in cielo (Il mito di Etana) la storia della creazione ( L'Enuma Elish) la ricerca di immortalità (L'epopea di Gilgamesh) e, forse più conosciuto, il morente e far rivivere la figura di Dio (una divinità che muore o va negli inferi e restituisce alla vita o alla superficie del mondo che in qualche modo a beneficio del popolo) che è notoriamente rappresentata attraverso la discesa di Inanna agli inferi. Questi racconti, tra molti altri, divennero la base per successivi miti nelle regioni i mesopotamici scambiato e interagito con, in particolare nella terra di Canaan (Phoenicia) cui persone, nel tempo, produrrebbe le narrazioni che ora comprendono le Scritture, conosciute come il vecchio e il nuovo testamento della Bibbia.