Che cosa è un codice di prodotto universale (UPC)?
Il codice di prodotto universale (UPC) è un simbolo comunemente trovato sulla confezione articoli di generi alimentari e beni di consumo. Esso utilizza la tecnologia del codice a barre che permette un numero di prodotto di essere rappresentati in un formato che possono comprendere macchine e aumenta la velocità e la precisione del processo di checkout. Il concetto di usare simboli leggibili dal computer per lo shopping più efficiente risalente al almeno del 1940, ma limitata tecnologia impediva l'idea di guadagnare l'accettazione fino al 1970. Da quel momento, UPC ha ampliato dalle sue radici nel settore dei generi alimentari di molte industrie e persino è diventato un simbolo culturale.
Tecnologia del codice a barre, di cui l'UPC era una prima applicazione, permette il codice numerico di un prodotto di essere rappresentati da simboli speciali che sono facilmente riconoscibili da scanner automatizzati. Sotto il sistema UPC, un numero di prodotto o elemento è codificato come una serie di barre verticali con diverse larghezze e spaziatura. Queste barre vengono analizzate da una macchina al momento del pagamento, e un computer o un terminale POS controlla il numero del prodotto in un database che contiene i prezzi per tutti i possibili elementi in un negozio. Questo database può essere aggiornato in qualsiasi momento, permettendo un negozio cambiare il prezzo di un elemento senza cambiare il codice a barre. Il sistema UPC consente ai prodotti da sottoporre a scansione più velocemente e più accuratamente di immissione manuale da un addetto umano, un miglioramento che si stima abbia salvato rivenditori decine di miliardi di dollari ogni anno dal 1970 quando fu introdotto il sistema.
Per governare la struttura di un codice di prodotto universale, che di solito è lungo 12 cifre sono state stabilite alcune regole molto specifiche. Produttori devono richiedere un prefisso aziendale a sei cifre, che diventa i primi sei numeri di qualsiasi codice di prodotto universale assegnati ai prodotti dell'azienda. Un altro cinque cifre vengono utilizzati per identificare un prodotto specifico o pacchetto e un numero finale, noto come la cifra di controllo, può essere utilizzati per individuare eventuali errori che possono essersi verificati durante la scansione. Il primo numero di un prefisso aziendale specifica anche il tipo di prodotto sottoposto a scansione: 0,1,6 e 7 per merce generale, 2 per gli articoli a peso variabile come produrre, 3 per i prodotti farmaceutici, a solo scopo 4 per in-store e 5 per i tagliandi.
Scansione automatica utilizzando simboli leggibili dal computer era stato proposto già nel 1940, ma la tecnologia primitiva dell'era contrastato i tentativi di commercializzare l'idea. Dal 1970, tuttavia, la tecnologia di scansione ottica era migliorato abbastanza per negozi di alimentari a diventare interessati all'idea. IBM® in risposta alla richiesta di un consorzio alimentari industria automatizzata scansione proposte, demonstrated'a sistema codificato di numeri in una serie di barre verticali, e nel 1974 la universal product code su un pacchetto di gomma da masticare di Wrigley è diventato il primo prodotto nella storia per essere analizzati e acquistati utilizzando la tecnologia. Dopo un lancio lento in supermercati durante gli anni 1970 e ' 80, la UPC espanso oltre negozi di alimentari in altre aree di vendita al dettaglio e persino è diventato un'icona culturale, essere presenti nei punti vendita creativa che vanno dalle mostre d'arte a Sci-Fi TV.
Tecnologia del codice a barre, di cui l'UPC era una prima applicazione, permette il codice numerico di un prodotto di essere rappresentati da simboli speciali che sono facilmente riconoscibili da scanner automatizzati. Sotto il sistema UPC, un numero di prodotto o elemento è codificato come una serie di barre verticali con diverse larghezze e spaziatura. Queste barre vengono analizzate da una macchina al momento del pagamento, e un computer o un terminale POS controlla il numero del prodotto in un database che contiene i prezzi per tutti i possibili elementi in un negozio. Questo database può essere aggiornato in qualsiasi momento, permettendo un negozio cambiare il prezzo di un elemento senza cambiare il codice a barre. Il sistema UPC consente ai prodotti da sottoporre a scansione più velocemente e più accuratamente di immissione manuale da un addetto umano, un miglioramento che si stima abbia salvato rivenditori decine di miliardi di dollari ogni anno dal 1970 quando fu introdotto il sistema.
Per governare la struttura di un codice di prodotto universale, che di solito è lungo 12 cifre sono state stabilite alcune regole molto specifiche. Produttori devono richiedere un prefisso aziendale a sei cifre, che diventa i primi sei numeri di qualsiasi codice di prodotto universale assegnati ai prodotti dell'azienda. Un altro cinque cifre vengono utilizzati per identificare un prodotto specifico o pacchetto e un numero finale, noto come la cifra di controllo, può essere utilizzati per individuare eventuali errori che possono essersi verificati durante la scansione. Il primo numero di un prefisso aziendale specifica anche il tipo di prodotto sottoposto a scansione: 0,1,6 e 7 per merce generale, 2 per gli articoli a peso variabile come produrre, 3 per i prodotti farmaceutici, a solo scopo 4 per in-store e 5 per i tagliandi.
Scansione automatica utilizzando simboli leggibili dal computer era stato proposto già nel 1940, ma la tecnologia primitiva dell'era contrastato i tentativi di commercializzare l'idea. Dal 1970, tuttavia, la tecnologia di scansione ottica era migliorato abbastanza per negozi di alimentari a diventare interessati all'idea. IBM® in risposta alla richiesta di un consorzio alimentari industria automatizzata scansione proposte, demonstrated'a sistema codificato di numeri in una serie di barre verticali, e nel 1974 la universal product code su un pacchetto di gomma da masticare di Wrigley è diventato il primo prodotto nella storia per essere analizzati e acquistati utilizzando la tecnologia. Dopo un lancio lento in supermercati durante gli anni 1970 e ' 80, la UPC espanso oltre negozi di alimentari in altre aree di vendita al dettaglio e persino è diventato un'icona culturale, essere presenti nei punti vendita creativa che vanno dalle mostre d'arte a Sci-Fi TV.