Neve di anguria | Immagini impressionanti.

Nota: Questa traduzione è fornita per scopi educativi e potrebbe contenere errori o essere impreciso.

Nella regione alpina alta, a un'altitudine di 10.000 a 12.000 piedi, a volte macchie di colore rosa o rosso appaiono su neve. Il fenomeno è comunemente-veduto durante i mesi estivi nella Sierra Nevada della California dove le temperature rimangono abbastanza basse per neve dalle tempeste invernali per appendere intorno fino all'estate. Comprimendo la neve con il vostro boot lascia un'impronta distinta il colore della polpa di cocomero, e il colore può macchiare i vostri scarponi o pant polsini. La neve anche ha un profumo di anguria fresca e pertanto viene comunemente chiamata "neve cocomero." La neve misteriosa aveva perplesso alpinisti, esploratori e naturalisti per migliaia di anni, tra cui l'antico filosofo greco Aristotele che ha lasciato il primo noto scritto conti di neve di anguria. A quel tempo, senza spiegazioni sono state date. Secoli più tardi alcune persone hanno cominciato a speculare che il colore rossastro era geologico in natura, sia causato da depositi di minerali sulla neve o sostanze chimiche lisciviazione da rocce.
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Nel maggio del 1818, quattro navi salpate dall'Inghilterra per cercare il passaggio a nord ovest e il grafico la costa artica del Nord America, ma il maltempo li ha fatti girare intorno. Mentre passando dalla costa nord-ovest della Groenlandia, capitano Ross notato sangue-come molti affluenti rossi che scendono piste innevate. Ha avuto diversi membri dell'equipaggio di portare indietro i campioni della neve rosso con loro in Inghilterra. Con il tempo che i campioni raggiunsero l'Inghilterra, la neve era sciolta in un liquido rosso scuro simile a vino di Porto rosso.
Il liquido ha subito numerosi test, come era possibile in quei tempi, ma gli scienziati non potevano arrivare ad una conclusione. È stato quindi suggerito che il colore potrebbe essere derivato dal terreno su cui la neve cadde. Infine, è stato erroneamente concluso che il colore rossastro è stato causato dai depositi di meteor.
Capitano Ross pubblicato un resoconto completo della sua spedizione entro la fine del 1818, e all'interno della documentazione ha incluso un botanico appendice scritti dal famoso botanico scozzese Robert Brown. In detta appendice, Brown ha speculato che sulla neve rossastro è stata causata da un tipo di alga. Non sarebbe fino al 1800s ritardato prima che gli scienziati sarebbero determinare correttamente che neve anguria in realtà è stata causata dalle alte concentrazioni di alghe microscopiche, note come alghe di neve, ma era valutazione di Brown che ha fornito le basi per la scoperta scientifica.
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Neve alghe, o chlamydomonas nivalis, è in realtà un'alga verde, ma contiene anche un pigmento del carotenoide rosso brillante, che protegge le alghe dalle radiazioni ultraviolette del sole. Il colore rosso, inoltre, assorbe calore, che fornisce l'alga con acqua liquida come la neve si scioglie intorno ad esso. Ciò può causare "tazze di sole", che sono depressioni poco profonde nella neve, proprio come cryoconite fori sui ghiacciai.
A differenza della maggior parte delle specie di alghe, alghe neve prospera al freddo. Durante i mesi invernali, quando la neve li copre, le alghe diventano dormenti. Quindi, durante la primavera e l'estate, aumentando la quantità di luce, disgelo e nutrienti innesca il processo di germinazione delle alghe neve. Una volta che germinano, le alghe salgono verso la superficie della neve dove appaiono come macchie rosa. Le fioriture algale possono estendere ad una profondità di 25 cm, con ciascuna cella misura circa 20-30 micrometri di diametro, circa quattro volte il diametro di un globulo rosso umano.
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