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Michele Psello › Chi era
Definizione e origini
Autore: Mark Cartwright
Michele Psello (1018 - 1082 DC) era uno storico bizantino, scrittore e intellettuale. Michael fungeva da cortigiano e consigliere di diversi imperatori bizantini, ed era il precettore di Michele VII. Tra il 1042 e il 1078 CE, i suoi testi combinano teologia, filosofia e psicologia, mentre la sua opera più famosa è la Chronographia , una serie di biografie su imperatori e imperatrici, che si è rivelata una fonte inestimabile sull'impero bizantino dell'XI secolo CE .
VITA E OPERE
Nato a Costantinopoli nel 1018 d.C. e dato il nome di Costantino dai suoi genitori aristocratici, Michele in seguito cambiò il suo nome quando entrò in un monastero a metà carriera. Prima di quella decisione riuscì a convertire la sua promessa iniziale di bambino prodigio quando gli fu insegnato John Mauropous (un futuro vescovo), si alzò dal punto di partenza piuttosto basso di un impiegato giudiziario, e godette di una brillante carriera nell'amministrazione imperiale nel capitale dell'impero bizantino, Costantinopoli. Uno degli intellettuali della corte - e ce n'erano molti all'epoca - Michael era uno scrittore influente che combinava filosofia e teologia nelle sue lettere e nei suoi libri che comprendevano anche una vasta gamma di altri argomenti, dalla retorica alla legge, dalla medicina alla storia. Esaminò le motivazioni psicologiche dell'amicizia e del governo, enfatizzò l'importanza della natura ( physis ) negli affari umani e rilanciò un interesse per il neoplatonismo. È stato un membro della vivace scena intellettuale di Costantinopoli per decenni e ha contato i suoi patriarchi (vescovi) Giovanni VIII Xiphilinos e Costantino Leichoudes come suoi amici.
Michael, anche se la sua lunga presenza a corte lo ha reso un perfetto consigliere per molti imperatori a corto raggio, non era sempre un favorito nella corte di ogni governante nella sua vita. Ci fu un litigio con l'imperatore Costantino IX (1042-1055 dC) che portò Michael a diventare monaco in un monastero sul Monte Olimpo. Tuttavia, nel 1045 EV, ci fu una riconciliazione e Costantino fece di Michael il capo della rifondata Università di Costantinopoli. Lo studioso ricevette l'impressionante titolo di hypatos ton philosophon o console dei filosofi. All'università, si è concentrato in particolare sulla retorica. Michael scrisse ampiamente su una vasta gamma di argomenti, ad esempio, pubblicando le sue lettere, una topografia dell'antica Atene , una sintesi dell'Iliade di Omero , un trattato sull'alchimia, sette elogi, innumerevoli poesie e un elenco completo di malattie.Michael morì intorno al 1082 CE, anche se alcuni studiosi preferiscono una data successiva del 1096 CE.
LE DESCRIZIONI VIVIDE DI MICHAEL DEGLI IMPERATORI BIZANTINI ESAMINANO QUANTO POTREBBE CONDURRE IL DECLINO DRAMATICO DELL'IMPERO SEGUITO AL REGNO DI BASILICO II.
Chronographia
L'opera più famosa di Michele Psello è la Chronographia (" Cronaca ") che copre la storia dell'impero bizantino dal 976 al 1078 dC. Sembrava che il suo tempo a corte fosse una semplice preparazione per la sua vera vocazione o, come lo storico ERA Sewter dice nella sua introduzione alla sua traduzione della Cronographia , "gli insoliti trionfi di una carriera politica sono superati dalla sua genialità di studioso" (14).
Le vivaci descrizioni di Michele degli imperatori bizantini esaminano ciò che potrebbe aver portato al drammatico declino dell'impero dopo il regno di Basilio II (976-1025 dC). Come consigliere di diversi imperatori e tutor e poi primo ministro di Michael VII (1071-1078 CE), Michael è stato in grado di attingere all'esperienza personale e al suo accesso privilegiato alla corte imperiale per dare una visione unica della politica bizantina. L'influenza dello storico a corte è illustrata dalla sua persuasione di Costantino X (1059-1067 dC) a nominare il patriarca di Giovanni VIII Xiphilinos, precedentemente sfortunato, nel 1064 d.C. Infatti, Michael aveva contribuito all'adesione di Costantino al trono. Per questo motivo, forse, il lavoro è spesso personale, scritto in prima persona e che esprime apertamente le opinioni dell'autore. È anche bene ricordare, tuttavia, che Michael, oltre ad essere un notevole studioso, era anche "egoista, presuntuoso, sgarbato e inaffidabile" (Norwich, 230), come è ovvio da molti passaggi viola di lode nelle sue biografie, e così la sua storia raramente è interamente oggettiva.
La Chronographia non ha una prospettiva militare e una visione più ampia degli affari internazionali, concentrandosi sulle politiche interne e sulle personalità dei governanti, e su come questi possano aver influenzato le loro decisioni, i loro successi o fallimenti. C'è una curiosa omissione di nomi a volte e una selezione precisa di fatti. Anche Michael era un membro dell'aristocrazia dominante, anche se era il ramo intellettuale, e la Chronographia non ha alcuna discussione sul destino e sul ruolo dei contadini all'interno dello stato bizantino. Tuttavia, queste omissioni non sono uniche per gli scrittori del suo tempo e l'opera nel suo complesso è una delle più importanti nella storia bizantina che ci è stata tramandata. Inoltre, lo stesso Michele afferma in una lettera privata che il lavoro non vuole essere una storia completa né presentare l'intera verità:
Come ho detto, non sto facendo alcun tentativo al momento di indagare sulle circostanze particolari di ogni evento. Il mio obiettivo è piuttosto quello di perseguire una via di mezzo tra coloro che hanno registrato gli atti imperiali dell'antica Roma , da una parte, e i nostri cronisti moderni, dall'altra. Non ho né aspirato alla diffusività del primo, né ho cercato di imitare l'estrema brevità di quest'ultimo. (16)
La Cronographia copre i seguenti 14 sovrani bizantini (tutte le citazioni sono dalla traduzione di ERA Sewter):
Basilio II (976-1025 dC)
Il carattere di Basil era duplice, perché si adattava prontamente non meno alla crisi della guerra che alla calma della pace. Davvero, a dire la verità, era più un cattivo in tempo di guerra, più un imperatore in tempo di pace.Scoppi di ira controllati e, come il proverbiale "fuoco sotto la cenere", tenevano nascosta la rabbia nel suo cuore, ma, se i suoi ordini fossero stati disobbediti in guerra, al suo ritorno nel suo palazzo avrebbe acceso la sua ira e l'avrebbe rivelato. Terribile era la vendetta che ha preso sul miscredente. (47-8)
Moneta di Basilio II
Costantino VIII (1025-1028 d.C.)
Una persona dal carattere decisamente effeminato con un solo oggetto nella vita - per divertirsi fino in fondo. Dal momento che ha ereditato un tesoro pieno di soldi, è stato in grado di seguire la sua inclinazione naturale, e il nuovo sovrano si è dedicato a una vita di lusso. (53)
Romanos III (1028-1034 CE)
Aveva un modo di parlare aggraziato e un'espressione maestosa. Un uomo di statura eroica, sembrava un re ogni centimetro. La sua idea della sua gamma di conoscenze era enormemente esagerata, ma desiderando modellare il suo regno su quelli dei grandi Antonini del passato, il famoso filosofo Marco e Augusto , prestò particolare attenzione a due cose: lo studio delle lettere e della scienza di guerra. Di quest'ultimo era completamente ignorante, e per quanto riguarda le lettere, la sua esperienza era tutt'altro che profonda. (63-4)
Michele IV (1034-1041 d.C.)
Sono consapevole che molti cronisti della sua vita daranno, con ogni probabilità, un resoconto diverso dal mio, poiché ai suoi tempi prevalsero le opinioni false. Ma ho preso parte a questi eventi, e oltre a ciò, ho acquisito informazioni di carattere più confidenziale dagli uomini che erano i suoi intimi amici ... Per parte mia, quando esamino le sue azioni e paragoni i successi con i fallimenti, trovo che il primo erano i più numerosi. (109 e 118)
Michael V (1041-1042 CE)
Una seconda particolarità era la contraddizione nell'uomo tra cuore e lingua: pensava una cosa e diceva qualcosa di completamente diverso. Gli uomini lo spingevano spesso alla rabbia e incontravano ancora più cordialità del solito quando venivano da lui ... C'erano diversi esempi di uomini che, all'alba del mattino seguente, erano destinati da lui a subire le più orribili torture. , essendo stato fatto per condividere il suo tavolo a cena, la sera prima ... L'uomo era schiavo della sua rabbia, mutevole, mescolato all'odio e all'ira per caso. (125-6)
Teodora (1042 CE e 1055-1056 CE)
Senza il minimo imbarazzo, assunse i doveri di un uomo e abbandonò ogni pretesa di agire attraverso i suoi ministri. Ella stessa nominò i suoi funzionari, dispensò la giustizia dal suo trono con la dovuta solennità, esercitò il suo voto nei tribunali, emanò decreti, a volte per iscritto, a volte con il passaparola. Diede ordini, e le sue maniere non sempre mostravano considerazione per i sentimenti dei suoi sudditi, perché a volte era più che un po 'brusca. (261-2)
Zoe (1042 d.C.)
Zoe era una donna di interessi appassionati, preparata con lo stesso entusiasmo per entrambe le alternative: la morte o la vita, intendo. In questo mi ricordava le onde del mare, ora sollevando una nave in alto e poi di nuovo immergendola nelle profondità. (157)
Costantino IX (1042-1055 d.C.)
Nel caso dell'imperatore, la gente era convinta che qualche potere soprannaturale gli predisse il futuro: per questo egli si era dimostrato più volte imperterrito in tempo di calamità. Quindi, sostenevano, il suo disprezzo per il pericolo e la sua assoluta nonchalance. (204)
Michele VI (1056-1057 d.C.)
Nel caso del vecchio Michael, il conferimento degli onori ha superato i limiti della proprietà. Promosse gli individui, non alla posizione immediatamente superiore a quella che avevano già occupato, ma li elevò al grado successivo e quello superiore a quello ... La sua generosità portò a uno stato di assoluto caos. (275-6)
Isacco (1057-1059 CE)
Quando aveva a che fare con gli ambasciatori, non perseguiva alcuna politica stabilita, tranne che teneva sempre le conversazioni con loro vestiti con il più magnifico abbigliamento. In quelle occasioni ha versato un fiume di parole, più abbondante del Nilo in ascesa in Egitto o dell'Eufrate che schizza contro le rive dell'Assiria. Ha fatto pace con coloro che lo desideravano, ma con la minaccia della guerra se trasgredivano tanto quanto un termine del suo trattato. (306)
Costantino X (1059-1067 CE)
Era un appassionato studioso di letteratura e un detto popolare era questo: "Sarei stato più conosciuto come studioso che come imperatore!" (344)
Eudokia (1067 CE)
Le sue dichiarazioni avevano la nota di autorità che si associa a un imperatore. Né era sorprendente, perché era in effetti una donna estremamente intelligente. Su entrambi i lati di lei c'erano i due figli, entrambi i quali erano quasi radicati sul posto, piuttosto sopraffatti dal timore reverenziale e dalla riverenza nei confronti della madre.(345)
Romanos IV (1068-1071 CE)
Con il suo solito disprezzo di ogni consiglio, sia in materia civile che militare, si mise subito in viaggio con il suo esercito e si precipitò a Cesarea . Avendo raggiunto quell'obiettivo, era riluttante ad avanzare ulteriormente e cercò di trovare scuse per tornare a Bisanzio . (354)
Michele VII (1071-1078 d.C.) - una biografia incompiuta.
Devo prima implorare i miei lettori di non considerare la mia versione del personaggio e delle azioni dell'uomo esagerata. Al contrario, difficilmente renderò giustizia ad entrambi. Mentre scrivo queste parole, mi ritrovo sopraffatto dalle stesse emozioni che provo spesso quando sono in sua presenza: la stessa meraviglia mi emoziona. In effetti, è impossibile per me non ammirarlo. (367)
Alexios I Komnenos › Chi era
Definizione e origini
Autore: Mark Cartwright
Alessio I Comneno (Alessio Comneno) fu imperatore dell'impero bizantino dal 1081 al 1118 d.C. Considerato uno dei grandi sovrani bizantini, Alessio sconfisse i Normanni, i Pecenegi e, con l'aiuto dei Primi Crociati, i Selgiuchidi per rimettere in piedi l' impero dopo anni di declino. Avrebbe trovato la dinastia Komnenoi che comprendeva cinque imperatori che governarono fino al 1185 CE. La vita dell'imperatore è stata registrata nell'Alexia , scritta da sua figlia Anna Komnene.
SUCCESSIONE E FAMIGLIA
Alessio proveniva da una famiglia di militari dell'Asia Minore , e aveva sangue reale perché era il nipote dell'imperatore Isacco Comneno (1057-1059 dC). Il padre di Alexios era John Komnenos, un alto comandante militare della guardia imperiale ( domestikos della Scholai ), e sua madre, Anna Dalassena, apparteneva a una rispettata famiglia aristocratica. Nel 1078 CE sposò Irene Doukaina, che era lontanamente imparentata con due ex imperatori e un ex Zar dei Bulgari. Alexios certamente ha avuto il pedigree di salire fino in cima. Eccelleva nell'esercito e divenne generale sotto l'imperatore Michele IV (1034-1041 dC), senza mai perdere una battaglia .
Alexios, ancora un generale ma di 24 anni, guidò una rivolta contro l'imperatore Niceforo III (1078-1081 dC) nel 1081 dopo che una serie di dannose sconfitte militari ridussero l'impero e minacciò persino la capitale Costantinopoli . L'economia stava anche balbettando con Nikephoros costretto a svalutare il nomisma d'oro , la principale moneta di Bisanzio . L'anziano Nikephoros vide la scritta sul muro e abdicò, ritirandosi poi in una vita monastica. Incoraggiato da sua madre e sostenuto da un'alleanza di potenti famiglie aristocratiche, Alessio prese il trono vacante il giorno di Pasqua del 1081 CE e fece Anna, sua madre, il suo principale consigliere, accordando i suoi eguali poteri con se stesso in un editto imperiale. Conosciuta per la sua pietà, era, tuttavia, spietata e capace come un uomo qualunque membro del tribunale.
ALEXIOS MI SAREBBE OVERSO UNA STRINGA DI VITTORIE MILITARI CONTRO I POPOLI CHE HANNO MESSO I CONFINI DEL SUO IMPERO.
La figlia maggiore di Alexios, Anna Komnene, fu per un certo periodo il suo erede ufficiale dopo il suo matrimonio con Costantino Doukas, figlio di Michele VII (1071-1078 d.C.). Nel 1092 CE Alexios ebbe un figlio, Giovanni, che divenne il suo erede prescelto. Quando Constantine Doukas morì prematuramente, Anna sposò il geniale Nikephoros Bryennios the Younger e progettò con sua nonna, Anna Dalassene, di diventare il suo nuovo marito il prossimo imperatore, anche se questo piano fallì, soprattutto perché Nikephoros rimase fedele all'erede ufficiale John . La figlia maggiore di Alexios si rivelò essere una storica nota, i cui lavori sulla Bisanzio del XI secolo sono diventati una fonte inestimabile per i suoi colleghi moderni in quel campo. La sua Alexia copre il periodo dal 1069 al 1118 dC ed è principalmente un tributo a suo padre. Il lavoro è l'unico libro di questo tipo scritto da una donna nel Medioevo.
CAMPAGNE MILITARI
The Norman Invasion
L'Impero bizantino si era ridotto durante l'11 ° secolo, ma Alessio avrebbe supervisionato una serie di vittorie contro i popoli che stavano perseguitando i confini del suo regno. Il primo gruppo a essere respinto e il più pericoloso erano i Normanni.Questi discendenti dei Vichinghi, che avevano già conquistato territori bizantini nell'Italia meridionale tra il 1057 e il 1071 d.C., erano guidati da Roberto Guiscardo (il "Crafty"), duca di Puglia. Robert, avendo promesso il fidanzamento di suo figlio a una figlia di Michele VII, era doppiamente pericoloso poiché poteva trasformarsi in un punto di raccolta per i membri scontenti della corte bizantina. Robert conquistò Bari nel 1071 DC, Palermo nel 1072 CE e Salerno, l'ultima roccaforte longobarda, nel 1076 CE. Nel 1081 CE Robert e suo figlio Boemondo divennero ancora più ambiziosi e attaccarono la Grecia bizantina.
L'impero bizantino c. 1090 CE
Alexios resse i Normanni indietro nel 1082 CE nonostante le sconfitte sul campo e costrinse Robert a tornare in Italia per difendere i suoi interessi in patria. Alexios era stato il furbo e aveva firmato un trattato di alleanza con il rivale di Enrico Enrico IV, il re dei romani, e pagò una grossa tassa in oro al nipote di Robert, Abelardo, per sollevare una rivolta in Italia. Tuttavia, Bohemund continuò con successi in Macedonia e Tessaglia, e il ritorno di Robert vide una clamorosa sconfitta degli alleati veneziani di Alessio nel 1084 CE. Poi la marea cominciò a girare quando l'esercito normanno fu colpito da un'ondata devastante di febbre tifoide nel 1085 CE e Robert fu una delle sue vittime. Alexios poi riuscì a riconquistare Dyracchion (aka Durazzo), un importante porto in Dalmazia, e la conquista normanna della Grecia crollò.
I Pechenegs
Tra il 1085 e il 1091 dC le frontiere settentrionali dell'Impero videro incursioni simili, in questo caso dai Pecheneg (aka Patzinaks), un popolo nomade della steppa eurasiatica. Nei secoli scorsi i Peceneghi avevano servito come mercenari nell'esercito bizantino e, occasionalmente, erano un utile cuscinetto contro i Bulgari e Rus, ma a metà dell'XI secolo dC attraversarono il Danubio e attaccarono la Tracia bizantina. Attaccarono nuovamente le città della Tracia nel 1087 dC e nel 1090 dC assediarono Costantinopoli. Ai Pecheneg si unirono i loro alleati i Selgiuchidi, ma nessuno dei due riuscì a fare alcuna impressione sulle famose fortificazioni della capitale, le Mura di Teodosio . Alexios rispose quindi unendo temporaneamente le forze con i Cumani (i nomadi di lingua turca dell'Asia centrale rinomati per le loro abilità nel tiro con l'arco) e infliggendo una sconfitta completa ai nomadi fastidiosi il 29 aprile 1091 CE nella battaglia di Mount Lebounion. Il reinsediamento di alcuni dei guerrieri sconfitti, altri furono incorporati nell'esercito bizantino come mercenari.
ALEXIOS HA INVITATO MERCENARI DALL'OSPIRATO PER AIUTARLO A RICORDARLO ASIATICO MINORE SCRIVENDO LETTERE SIA AL CONTE ROBERT DI FIANDRE E PAPA URBANO II.
La prima crociata
Bound il Normanno sarebbe tornato di nuovo in affari bizantini 12 anni dopo il suo ultimo incontro con Alessio, quando guidò la Prima Crociata che arrivò a Costantinopoli nel 1097 DC. In realtà, fu lo stesso Alexios ad aver invitato mercenari dall'Occidente per aiutarlo a riconquistare l'Asia Minore scrivendo lettere sia al Conte Roberto delle Fiandre che a Papa Urbano II - e lo fecero, sebbene con l'obiettivo più grande di riconquistare Gerusalemme per la cristianità dopo la sua perdita per i musulmani nel 1077 CE. Il primo gruppo ad arrivare a Costantinopoli fu un esercito di ribelli guidato da Pietro l'Eremita.Saccheggiando e stuprando ovunque andassero, Alexios li fece spedire in Asia Minore il prima possibile, dove incontrarono una fine prevedibilmente sanguinosa per mano dell'esercito Seljuk. I Selgiuchidi erano cavalieri discendenti di una tribù nomade turca e avevano formato il potente Sultanato di Rum con la loro capitale a Nicea. La prossima ondata di crociati ad arrivare in Oriente fu un gruppo molto più professionale guidato dai migliori cavalieri e nobili dell'Europa occidentale.
Inizialmente, sembrava che i Normanni e gli altri crociati potessero combinare utilmente le loro forze con gli eserciti bizantini, Boemondo giurò persino fedeltà all'imperatore insieme agli altri leader dei crociati. Alexios ha usato bene i crociati, nonostante lo stupro e il saccheggio perpetrati dai membri meno devoti degli eserciti occidentali che stavano causando il caos mentre attraversavano l'Europa. Alexios potrebbe aver pianificato per alcuni nuovi regni cristiani di fungere da utile cuscinetto al confine dell'impero, e così li ha diretti a liberare parti dell'Asia Minore dai Selgiuchidi. Con una forza mista di crociati, Alexios riuscì così a riconquistare Nicea nel 1097 CE.
Antiochia in Siria fu la prossima grande cattura nel giugno 1098 CE, ma sfortunatamente per Alexios, sul suo modo di sostenere l'assedio, aveva incontrato i rifugiati della zona che lo informavano erroneamente che i crociati erano sull'orlo della sconfitta contro un'enorme esercito musulmano e così l'imperatore tornò a casa. Boemondo, non molto contento di scoprire che il suo esercito era stato abbandonato dai Bizantini, decise di rinnegare il suo voto di restituire tutto l'territorio conquistato all'imperatore e di tenere la città per sé. I rapporti furono così irrimediabilmente inaciditi tra i due leader. Nel frattempo, il 15 luglio 1099 CE, i crociati raggiunsero finalmente il loro obiettivo e Gerusalemme fu presa, gli abitanti musulmani ed ebrei massacrarono senza pietà.
Le crisi tra le due metà del mondo cristiano si approfondirono quando i Normanni tornarono in Italia e iniziarono a progettare una Seconda Crociata, ma questa volta contro l'Impero Bizantino che i Cristiani occidentali vedevano sempre con sano sospetto a causa della loro decadenza e delle pratiche religiose eretiche . Nel 1107 CE i Normanni, ancora una volta guidati da Boemondo, assediarono Dyracchion. L'esercito di Boemondo fu sconfitto, tuttavia, e il leader normanno fu costretto a firmare il trattato di Devol nel 1108 dC, che rimosse efficacemente qualsiasi mezzo di guerra normanno dal territorio bizantino per mezzo secolo.
OFFERTE COMMERCIALI
Le politiche di Alessio verso Venezia avrebbero conseguenze significative. Nel 1082 CE i Veneziani ricevettero il libero commercio attraverso l'impero bizantino, l'esenzione dai dazi doganali (il 10% delle vendite all'epoca), e persino il magazzino e la banchina dispari a Costantinopoli. Ciò era in cambio del loro cruciale aiuto navale nella battaglia contro i Normanni, ma si sarebbe rivelato un atto eccessivamente generoso che ferì la borsa bizantina per decenni a venire e permise a Venezia di sviluppare una strana presa sul commercio in Oriente, stabilendosi così come una delle grandi potenze navali del Mediterraneo. Concessioni simili, anche se minori (compresa una riduzione dei dazi doganali al 4%), furono successivamente concesse a Genova e Pisa le cui flotte stavano devastando la costa ionica.
AFFARI INTERNI
Una volta assunto il comando dei Romani, essendo sempre un uomo d'azione, si immerse subito in questioni di stato ... Alexios, il maestro della scienza del governo, diresse tutte le sue innovazioni verso il bene dell'Impero stesso .
Alexiad (in Herrin, 235)
Anche per Alexios le cose non erano sempre tranquille, con una rivolta che salì nel 1095 DC. Guidato da Nikephoros Diogenes, la trama fu annullata e la madre dell'imperatore fece accecare il capo. Alexios, comprensibilmente, riorganizzò i titoli della corte bizantina come parte della sua ristrutturazione della burocrazia statale, dove mise principalmente legami familiari di cui si fidava in posizioni di potere. Quegli aristocratici fedeli all'imperatore ricevevano i diritti di riscossione delle terre e delle tasse nelle province. Anche Alexios usava le alleanze matrimoniali con grande effetto per unificare il regno, in particolare unendo le due grandi e spesso faide famiglie di Komnenos e Doukas.
Iperpyron bizantino di Alessio I
L'imperatore ha lottato per ottenere i soldi necessari per pagare i mercenari che aveva impiegato nel suo esercito, e per questo motivo, ha sciolto molti beni ecclesiastici e aumentato le tasse a quattro volte i livelli precedenti - pagabili in denaro o in manodopera. Il servizio militare obbligatorio era un'altra sfortunata realtà per gran parte dei contadini bizantini. Come parte delle sue riforme monetarie, fu introdotta una nuova moneta , l' iperpiroide (che significa "altamente raffinato"), nel 1092 CE.Fatto da elettro (una lega d' oro e d'argento ), valeva un terzo del vecchio nomisma d'oro standard , che aveva sofferto sotto le politiche fiscali del predecessore di Alessio. L' iperpyron divenne il nuovo standard monetario bizantino contro il quale tutti gli altri furono misurati e valorizzati fino al XV secolo.
Anche Alexios non era timido nell'intromettersi negli affari religiosi. Ha ristabilito il controllo imperiale della Chiesa, riducendo il potere dei vescovi, e ha sostenuto vigorosamente l'ortodossia, annullando ogni sfidante ad esso. Un gruppo notevole da perseguire fu il Bogomil che sorse in Bulgaria rinunciando a tutti gli affari mondani e proponendo la disobbedienza civile ai suoi seguaci. Inizialmente un movimento rivolto all'imperialismo culturale bizantino, si diffuse in tutta l'Europa occidentale e persino nel cuore dell'impero bizantino. Alexios catturò il capo del movimento Bogomil Basil - non così difficile considerando che erano pacifisti - e lo fece bruciare a morte nell'Ippodromo di Costantinopoli.
Un altro obiettivo per lo zelo ortodosso di Alessio era John Italos, il capo di una scuola di filosofia a Costantinopoli.Considerato un eretico per il suo neoplatonismo e scelto come avvertimento di capro espiatorio per coloro che insistevano nel mescolare filosofia e teologia, John Italos fu condannato nel 1082 CE. In una nota più positiva, Alessio sostenne i monasteri sul Monte Athos nel nord della Grecia e diede l'isola di Patmos nell'Egeo a Christodoulos che fondò il monastero di San Giovanni il Teologo nel 1088 DC. L'attuale decreto per questo dono esentasse sopravvive oggi negli archivi della biblioteca del monastero.
MORTE E SUCCESSORE
Quando Alexios morì di malattia il 15 agosto 1118 CE, suo figlio Giovanni divenne imperatore come Giovanni II Comneno. Uno dei suoi primi atti fu bandire la sua intrigante sorella Anna in un monastero, ma almeno questo le permise di scrivere la sua storia di Alexiad in pace. Giovanni regnò fino al 1143 d.C. e avrebbe continuato i successi militari di suo padre con vittorie nei Balcani e in Asia Minore. Lo storico TE Gregory riassume qui le realizzazioni di Alexios I Komnenos:
Salvò lo stato bizantino dalla minaccia dell'imminente dissoluzione. Affrontò una serie di gravi minacce militari e, attraverso una combinazione di diplomazia, astuzia personale e le proprie capacità militari, emerse generalmente il vincitore. Al momento della sua morte, Bisanzio era ancora una volta lo stato più potente del Mediterraneo orientale. (298)
Icone bizantine › Origini
Civiltà antiche
Autore: Mark Cartwright
Le icone, cioè le immagini di persone sante, erano una parte importante della Chiesa cristiana bizantina dal III secolo in poi.Venerati nelle chiese, nei luoghi pubblici e nelle case private, si credeva spesso che avessero proprietà protettive. La venerazione delle icone ha diviso la Chiesa nell'VIII e nel IX secolo come due campi opposti sviluppati - quelli per e quelli contro il loro uso nel culto cristiano - una situazione che ha portato alla distruzione di molte icone e alla persecuzione di coloro che le hanno venerate.
Gesù Cristo
SIGNIFICATO E PRODUZIONE
L'icona della parola deriva dal greco ekon che è variamente tradotto come 'immagine', 'somiglianza' o 'rappresentazione'.Anche se il termine può essere applicato a qualsiasi rappresentazione di una figura santa ( Gesù Cristo , la Vergine Maria, apostolo, santo o arcangelo) in un mosaico , in una pittura murale o in piccole opere d'arte in legno, metallo, pietre preziose, smalto o avorio, è più spesso usato specificamente per le immagini dipinte su piccoli pannelli di legno portatili. Questi pannelli venivano solitamente creati usando la tecnica encaustica dove i pigmenti colorati venivano mescolati con la cera e bruciati nel legno come intarsio.
Il soggetto in icone è in genere ritratto interamente frontale, con la figura intera mostrata o solo la testa e le spalle. Fissano direttamente lo spettatore poiché sono stati progettati per facilitare la comunicazione con il divino. Le figure hanno spesso un nimbus o alone attorno a loro per enfatizzare la loro santità. Più raramente, le icone sono composte da una scena narrativa.Non prodotti per l'arte, sono stati progettati per scopi devozionali e per aiutare le persone a capire meglio le figure che stavano pregando e colmare il divario tra il divino e l'umanità.
LE PIÙ REVERTE DI TUTTE LE ICONE SONO STATE QUELLE CLASSIFICATE COME ACHEIROPOIETOS, CIOÈ, NON REALIZZATE DA MANI UMANE MA FATTE DA UN MIRACOLO.
Le convenzioni artistiche viste in icone come il naturalismo e la gerarchia delle figure influenzerebbero l'arte bizantina in generale. Un altro sviluppo era l'iconostasi, una costruzione indipendente con il preciso scopo di ospitare un'icona. Questi "sostegni di immagini" venivano spesso allestiti in campagna, a volte per commemorare un evento particolare o il sito di un'antica chiesa. Un altro tipo di iconostasi è l'alto paravento in legno visto nelle chiese orientali che si trova di fronte all'altare ed è decorato con diverse icone.
Le più venerate di tutte le icone erano quelle classificate come acheiropoietos , cioè non fatte da mani umane ma prodotte da un miracolo. Queste icone erano spesso ritenute dotate di poteri protettivi ( palladia ) non solo sugli individui ma anche su intere città durante i periodi di guerra . Un esempio famoso è l'icona della Vergine Maria che fu ritenuta responsabile della protezione di Costantinopoli durante l'assedio del 626 dC quando fu fatta sfilare attorno alle mura teodosiane dal vescovo della città di Sergios. Infatti, questa icona di Maria, in una posa in cui tiene il bambino Gesù , noto come Theotokos, ha dato origine al secondo nome della città come Theotokoupolis, "la città custodita da Theotokos". Le navi bizantine portavano spesso le icone sui loro alberi e gli eserciti li portavano come bandiere in battaglia per le stesse ragioni.
Alla fine, molti credenti ordinari avevano le proprie icone familiari nelle loro case o ne portavano uno sulla loro persona per protezione divina tanto quanto le precedenti rappresentazioni degli dei pagani erano state usate e venerate in un ambiente domestico indipendente dal prete o dal tempio . Queste piccole icone potrebbero assumere la forma di pannelli in miniatura con un coperchio protettivo, collane o fiaschi per pellegrini fatti di argilla o argento con l'immagine della sacra figura soggetta al pellegrinaggio fatto. Come nelle chiese, le icone venivano pregate e piegate, baciate e incensate e le candele si accendevano davanti a loro.
CONTROVERSY & ICONOCLASM
La venerazione delle icone nel cristianesimo ha sempre avuto una storia ambigua, con la pratica che riceve molti critici come sostenitori. I critici della pratica citano le istruzioni date a Dio da Mosè che il popolo di Israele non dovrebbe adorare idoli o immagini scolpite come riportato nel libro dell'Antico Testamento (20: 4-5 e 34:17) e poi ripetuto esattamente in Deuteronomio (5: 8-9). Tuttavia, si sa che le icone sono state prodotte a partire dal 3 ° secolo DC e sono diventate popolari dal VI secolo d.C.
Icona di San Cipriano
Nell'VIII secolo aC, la Chiesa bizantina fu scossa dal movimento dell'iconoclastia, letteralmente la "distruzione delle immagini" che culminò in due periodi: 726-787 CE e 814-843 CE. Lo storico TE Gregory riassume qui il dibattito:
I teologi di Iconoclast cominciarono a vedere i collegamenti con le dispute teologiche degli ultimi 400 anni: sostenevano che le immagini, infatti, sollevavano ancora una volta i problemi cristologici del V secolo. Dal loro punto di vista, se si accettasse la venerazione delle icone di Cristo, si è colpevoli o di aver detto che il dipinto era una rappresentazione di Dio stesso (fondendo così gli elementi umani e divini di Cristo in uno) o, in alternativa, sostenendo che il solo raffigurava la forma umana di Cristo (separando così gli elementi umani e divini di Cristo) - nessuno dei quali era accettabile. (212)
I difensori delle icone hanno insistito sul fatto che Dio non potrebbe mai essere catturato nell'arte comunque e un'icona è sempre e solo la visione di una persona di quel Dio. Di conseguenza, non c'è pericolo che tali opere diventino idoli universali in quanto sono un semplice riflesso imperfetto della realtà divina. Inoltre, hanno una funzione utile nell'aiutare l'analfabeta a capire il divino. Questi studiosi iconofili come Giovanni di Damasco (circa 675 - 753 d.C.) insistevano anche sul fatto che esisteva una differenza tra la venerazione e l'adorazione totale:
Quando Dio è visto vestito di carne e conversa con gli uomini, faccio un'immagine del Dio che vedo. Io non adoro la materia, adoro il Dio della materia, che è diventato materia per me, e mi sono degnato di abitare la materia, che ha elaborato la mia salvezza attraverso la materia. Non cesserò di onorare quella materia che funziona la mia salvezza. Lo venerò, sebbene non come Dio. (Gregory, 205)
Il dibattito infuriò per decenni; L'imperatore bizantino Leone III (717-741 d.C.) e il suo successore Costantino V (741-775 d.C.) erano particolarmente veementi avversari delle icone, con l'exmente infamemente distruggendo la più grande icona di Costantinopoli, il Cristo dorato sopra il suo stesso palazzo cancelli. Costantino V fu ancora più zelante e attivamente perseguitato coloro che veneravano le icone, gli iconofili. Il monastero di Pelekete sul monte. L'Olimpo fu infamemente bruciato e molti altri furono privati dei loro tesori. Le mutilazioni, le lapidazioni e le esecuzioni furono eseguite su coloro che non tenevano la linea.
Iconoclastia bizantina
Una seconda ondata di iconoclastia arrivò nella prima metà del IX secolo dC, specialmente durante il regno di Teofilo (829-842 dC). L'imperatore decise di attaccare la fonte stessa delle icone: i monaci che le producevano e così noti pittori di icone come Teofane Graptos e suo fratello Teodoro avevano la fronte marcata come monito per gli altri.
La questione non solo ha diviso la Chiesa bizantina, ma l'intero mondo cristiano, con i Papi che sostengono l'uso delle icone.Quando Leone III decretò formalmente nel 730 EV che tutte le icone dovessero essere distrutte, papa Gregorio III rispose affermando che chiunque fosse stato reso colpevole di tale distruzione sarebbe stato scomunicato. Il feroce dibattito fu alimentato dalle rivalità politiche e dalla lotta in corso per la supremazia nella Chiesa tra est e ovest.
Come conseguenza della controversia, un numero enorme di icone sono state distrutte o deturpate con molti dipinti murali ridipinti con semplici croci, l'unico simbolo consentito dagli iconoclasti. Un gran numero di icone furono, tuttavia, salvate e animate per la maggiore sicurezza delle parti orientali dell'impero . La questione fu risolta da Michele III (842-867 dC) e da Teodora, sua madre reggente, che ebbe la venerazione delle icone proclamate ortodosse nell'843 d.C. Questa conclusione ufficiale del dibattito iconico è ancora oggi celebrata dai cristiani orientali come il " Trionfo dell'Ortodossia" nella prima domenica di Quaresima.
Teodora e Michele III
ICONE IMPORTANTI
L'icona Kamoulianai era considerata creata da un miracolo. L'immagine di Cristo apparve su un panno di lino quando fu immersa nell'acqua e questa stoffa fu portata a Costantinopoli nel 574 DC. Una volta lì, fu ritenuto responsabile di certi miracoli e fu chiamato a proteggere la città contro l'assedio del 626 EV dagli Avari , che alla fine fallirono.
L'icona di Hodegetria ("Lei che indica la via") di Costantinopoli era un'immagine dipinta della Vergine Maria che tiene il bambino Gesù nel suo braccio sinistro mentre indica Cristo con la mano destra. Fu ospitato nel monastero di Hodegon della capitale. Si credeva che fosse stato dipinto da San Luca, anche se quella tradizione si sviluppò solo dall'XI secolo.Sfortunatamente, l'icona è stata divisa in quattro pezzi dai turchi che hanno assaltato Costantinopoli nel 1453 e da allora sono stati persi. L'immagine è stata molto copiata nell'arte cristiana, uno dei più famosi è il mosaico murario nella chiesa della Panagia Angeloktistos a Kiti, a Cipro .
L'icona Mandylion (la "Sciarpa") era un'altra icona miracolosa, probabilmente la prima del suo genere, che aveva l'immagine di Cristo su di essa. Secondo la leggenda che è stata registrata per la prima volta nel VI secolo EV, Abgar V, il re di Edessa in Siria del I secolo, si ammalò gravemente e chiese a Gesù Cristo di curarlo. Incapace di visitare di persona, Cristo appoggiò la sua faccia contro un panno, che lasciò un'impressione, e poi mandò la stoffa ad Abgar. Ricevuto il dono, il re fu miracolosamente guarito. L'immagine è stata copiata in molte pitture murali e cupole nelle chiese della cristianità in quanto è diventata la rappresentazione standard nota come Pantokrator (All-Ruler) con Cristo pieno frontale con in mano un libro del Vangelo nella mano sinistra ed eseguendo una benedizione con la sua destra. Due dei più famosi esempi del Pantokrator erano nel monastero del Pantokrator a Costantinopoli e nella chiesa di Dafne (1100 d.C.), vicino ad Atene .
Icona di Cristo Pantokrator
Il Mandylion era spesso citato in argomenti teologici per l'incarnazione di Cristo come un vero uomo, ed era anche la base delle raffigurazioni di Cristo sulla monetazione bizantina . Il Mandylion fu preso da Edessa nel 944 DC quando il generale bizantino John Kourkouas lo prese in cambio di un suo assedio alla città. Da lì fu portato a Costantinopoli e custodito nel palazzo reale. Durante la quarta crociata, quando Costantinopoli fu saccheggiata nel 1204 CE, il Mandylion fu preso come premio in Francia. Ahimè, questa preziosissima icona è stata distrutta durante la rivoluzione francese.
Molte altre icone importanti sono sparse per il mondo in chiese e musei, ma un numero particolarmente grande si trova a Roma e al Santo Monastero di Santa Caterina nel Sinai che ha diverse datazioni al VI secolo, tra cui un magnifico Pantokrator, probabilmente donato da Giustiniano I (527-565 dC) per celebrare la fondazione del monastero.
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