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Guerra navale cartaginese › origini
Definizione e origini
I Cartaginesi erano famosi nell'antichità per le loro abilità marinaresche e l'innovazione nella progettazione navale. L' imperoprotetto dalla loro marina si estendeva dalla Sicilia alla costa atlantica dell'Africa. Capace di eguagliare i tiranni della Sicilia e dei regni ellenistici, il dominio di Cartagine sui mari sarebbe stato sfidato e infine sostituito dai Romani, che furono in grado di creare una flotta che ebbe successo come il loro esercito di terra.
L'IMPERO CARTAGIANO
Cartagine assunse le antiche colonie fenicie nel Mediterraneo e ne creò molte di nuove in modo che il suo impero includesse l'Africa del nord, la penisola iberica, la Sicilia, la Sardegna, la Corsica e molte altre isole. Per mantenere i contatti commerciali tra queste città e per controllare i loro interessi, i Cartaginesi usarono una flotta navale che divenne l'invidia del mondo antico.Tale era la sua forza che Roma, pur avendo successo nelle battaglie terrestri, fu costretta a costruire la sua prima flotta per sconfiggere Cartagine e rivendicare il Mediterraneo occidentale per conto suo. Per tre secoli prima delle guerre puniche, però, la flotta cartaginese governò le onde.
NAVI CARTAGIANTE
Ereditando le abilità trasmesse loro dalla madrepatria Fenicia i Cartaginesi erano ammirati attraverso l'antico Mediterraneo non solo per la loro arte marinaresca ma anche per la qualità delle loro navi. Tali erano i requisiti della grande marina di Cartagine, secondo la quale le navi venivano costruite usando pezzi prodotti in serie contrassegnati con numeri per facilitare il montaggio. Il legno usato per le navi era quercia, abete e pino. Le dimensioni della flotta cambiarono in base al periodo, ma secondo l'antico storico Polibio, Cartagine aveva una flotta di 350 navi nel 256 aC. Durante le guerre puniche con Roma tra il 264 aEV e il 146 aC la flotta dovette essere costantemente rinnovata per riprendersi dalle perdite in battaglie e tempeste.
LA FLOTTA NAVALE DELLA CARTHAGE ERA COMPOSTA DI GRANDI BATTAGLIE PROPELLUTE DA VELE E RUGHE CHE SONO STATE UTILIZZATE PER VASI RAM NEMICHE.
La flotta navale di Cartagine era composta da grandi navi da guerra spinte da vela e remi che servivano a speronare le navi nemiche usando un ariete di bronzo montato sulla prua sotto la linea di galleggiamento. La direzione era controllata da due timoni dello sterzo fissati su entrambi i lati della poppa. Ogni remo era dotato di una barra orizzontale per i timonieri da gestire.I Fenici avevano inventato la trireme con tre banchi di rematori, ma dopo averli usati nella loro prima storia i Cartaginesi avrebbero progredito più tardi nel IV secolo aEV con le navi più grandi e più veloci con quattro e cinque uomini per remo, il quadrireme e il quinquereme. Il quinquereme, così chiamato per la sua disposizione di cinque vogatori per linea verticale di tre remi, divenne il più usato nella flotta punica. Le catapulte potevano essere montate sul ponte di queste grandi navi ma erano probabilmente limitate alla guerra d' assedio e non erano usate nelle battaglie nave-nave.
TATTICHE
L'obiettivo principale in una battaglia navale era di speronare e bucare una nave nemica o rompere la sua banca di remi. Le vele non erano usate in condizioni di battaglia, ma il potere del remo poteva dare a una nave una velocità di 7-8 nodi. Gli equipaggi dovevano essere ben addestrati a non solo manovrare una nave nel miglior modo possibile, ma anche a sapere quando non guidare troppo in una nave nemica e rimanere bloccati quando l'ariete lo impalava. Il secondo stadio era quello di assaltare il nemico con i missili e, se necessario, imbarcarsi usando i rampini e combattere corpo a corpo. Polybius descrive le abilità e le tattiche della marina cartaginese in battaglia quindi,
Sorpassarono molto i Romani in velocità, grazie alla migliore costruzione delle loro navi e al miglior addestramento dei rematori, poiché avevano liberamente sviluppato la loro linea [formazione] in mare aperto.Perché se qualche nave si trovava indurita dal nemico era facile per loro, a causa della loro velocità, ritirarsi sani e salvi per aprire l'acqua e da lì, andare in giro sulle navi che inseguivano... loro, o si mettevano dietro o attaccavano loro nel fianco. Quando il nemico dovette girarsi si trovarono in difficoltà a causa del peso degli scafi e della scarsa maestria degli equipaggi, [così i Cartaginesi] li speronarono ripetutamente e ne affondarono molti.(citato in Salimbeti, 49)
I tentativi di speronare le navi nemiche potrebbero essere fatti in due modi. Il primo, il diekplous o breakthrough, era quando le navi formavano una linea singola e navigavano attraverso le linee nemiche in un punto debole selezionato. Le navi in difesa avrebbero cercato di non creare lacune nella loro formazione e forse barcollare le loro linee per contrastare il diekplous. Il Diekplous fu usato con grande effetto nel 217 aEV da una flotta romana per sconfiggere i Cartaginesi nella battaglia dell'Ebro.La seconda tattica, nota come periplo, consisteva nel provare a navigare lungo i fianchi della formazione nemica e attaccare dai lati e dal retro. Questa strategia potrebbe essere contrastata diffondendo le proprie navi nel modo più ampio possibile, ma non troppo, in modo da consentire un attacco di- stinto. Posizionare una flotta con un fianco protetto da una battigia potrebbe anche aiutare a contrastare una manovra periplo, specialmente da un nemico più numeroso. Mentre si svolgevano tutte queste incursioni caotiche, venivano usate navi più piccole per trasportare via le navi colpite dalle linee di battaglia o persino per rimorchiare le navi catturate.
Ram della nave cartaginese
A parte le battaglie navali, la flotta cartaginese era anche vitale per il trasporto di eserciti, rifornendoli fornendo una scorta per il trasporto di navi, incursioni costiere, attaccando navi nemiche, bloccando i porti nemici e alleggerendo le forze cartaginesi quando erano assediati. La marina cartaginese fu anche impiegata per affondare navi mercantili da stati rivali se tentarono di promuovere l'attività commerciale in luoghi in cui Cartagine considerava un monopolio commerciale.
COMANDANTI & EQUIPAGGIO
Il comando della marina era nelle mani di un ammiraglio scelto dal consiglio di Cartagine. Aveva lo stesso status del comandante dell'esercito di terra, e solo molto raramente erano le due forze comandate dalla stessa persona. Ogni nave era gestita da tre ufficiali, uno dei quali era il navigatore. Un tipico equipaggio di quinqueremi sarebbe costituito da 300 vogatori presi dalla cittadinanza di Cartagine e città alleate come Utica. In tempi successivi gli schiavi furono anche usati per soddisfare le elevate esigenze di guerra. Gli schiavi meno esperti potevano essere usati con successo nelle navi più grandi dove due uomini manipolavano la maggior parte dei remi. Questo accordo permetteva a un esperto vogatore di guidare il remo ma anche di beneficiare del potere del secondo uomo. La scoperta del naufragio di Marsala, una nave navale cartaginese del III secolo aC affondata al largo della Sicilia, rivelò non solo i pezzi etichettati dello scafo della nave per un facile assemblaggio, ma anche ciò che l'equipaggio mangiava e beveva: carne secca (pollame, cavallo, manzo, capra, maiale e carne di cervo), mandorle e noci, lavati con vino.
Antica battaglia navale
I rematori non potevano rilassarsi quando erano in spiaggia, poiché si pensava che avrebbero dovuto combattere nelle operazioni di sbarco, ma non nelle battaglie tra navi. Gli equipaggi potrebbero anche essere impiegati nella costruzione di motori d'assedio. Le navi più grandi erano addobbate e avrebbero portato complementi di uomini armati, sia arcieri che marines armati di lance, giavellotti e spade, che potevano imbarcarsi su navi nemiche, se ne avesse avuto l'opportunità.
IL PORTO DEL CARTHAGE
La flotta navale punica aveva un proprio porto separato ma collegato al porto mercantile di Cartagine. Il porto navale era massiccio e circolare mentre le navi mercantili erano ancorate in una rettangolare. Entrambe le porte erano artificiali, di circa due metri di profondità, e probabilmente risalgono al 220-210 aC. Il centro del porto navale era dominato da una struttura a torre conosciuta come "l'isola dell'ammiraglio" che si collegava all'anello esterno attraverso una strada rialzata. Appian dà un'idea delle grandi dimensioni del porto navale descrivendo la capacità dell'isola centrale di 30 navi e l'ingresso largo 21 metri. L'anello esterno dei capannoni potrebbe contenere altre 170 navi. Dalla recente archeologia ora sappiamo che il porto era di 325 metri di diametro e corrisponde alla descrizione di Appian. I capannoni coperti da colonne ioniche permettevano alle navi di legno relativamente leggere di essere tirate su uno scivolo di legno per la riparazione e di evitare che si trasformassero in acqua quando non erano necessarie. I capannoni erano lunghi 30-48 metri e larghi 6 metri. Il porto aveva anche una grande piattaforma ( choma ) che la fanteria e persino i carri potevano usare per imbarcarsi sulle navi. Entrambi i porti erano protetti da enormi mura di fortificazione.
Porto navale di Cartagine
KEY SEA BATTAGLIE
Stati greci e Siracusa
La prima battaglia navale conosciuta che coinvolse la marina cartaginese fu nel 535 aEV contro i Foceani al largo della Corsica. La battaglia apparentemente infinita di Cartagine per il controllo della Sicilia produsse molte battaglie navali nel V e IV secolo aC con perdite più o meno eguali. Le guerre contro Dionisio I di Siracusa (quattro), Timoleonte e Agatocle hanno visto ingaggi navali, blocchi e incursioni costiere. Cartagine fornì anche la sua flotta per il supporto logistico ai Romani nella loro guerra contro Pirro all'inizio del 3 ° secolo aC. Tuttavia, i migliori incarichi navali documentati, e quelli più importanti per la sopravvivenza di Cartagine, arrivarono durante le guerre puniche con Roma ora come nemico numero uno.
Prima guerra punica
Nella prima guerra punica (264 e 241 aEV), Roma si rese presto conto che per sconfiggere Cartagine avrebbero dovuto fare ciò che non avevano mai fatto prima - costruire la propria flotta navale. Di conseguenza, nella primavera del 260 aEV, Roma costruì una flotta di 20 triremi e 100 navi da guerra quinquereme in soli 60 giorni. Copiando il disegno di una nave cartaginese catturata, i romani aggiungono poi una nuova caratteristica: il corvo (corvo). Si trattava di una piattaforma rotante lunga 11 metri con un picco gigante (come un becco, da cui il nome dell'uccello) che poteva essere calato su una nave nemica per consentire a un'unità pesante di fanteria (forse 80-120 uomini) di salire a bordo. L'idea negherebbe la superiorità marinaresca dei Cartaginesi e renderebbe il combattimento navale più simile a una battaglia terrestre. Questo capolavoro di inventiva fu un successo immediato quando la loro flotta di 145 navi sconfisse la flotta cartaginese di 130 navi nella battaglia di Mylae (Milazzo) nel 260 aC. I Cartaginesi, così sprezzanti delle abilità marinaresche del loro avversario, non si erano nemmeno presi la briga di formare linee di battaglia. Quando la nave ammiraglia cartaginese fu catturata, il comandante fu costretto a fuggire su una barca a remi. Il comandante romano Duilio fu onorato con un trionfo romano, il primo nella storia di Roma ad essere premiato per una vittoria navale.
Atterraggio navale
Cartagine sembrava non avere alcuna risposta al corvus e altre sconfitte arrivarono sul Sulcis nel 258 aEV e nella battaglia di Ecnomus nel 256 aEV. Quest'ultimo fu uno dei più grandi impegni navali della storia con i Romani al comando di 330 navi e i Cartaginesi un numero simile. I Romani formarono quattro distinti gruppi di battaglia che interruppero le linee cartaginesi. 100 delle navi nemiche furono distrutte rispetto a 24 perdite romane.
Cartagine combattè nel 249 aC con un'importante vittoria a Drepana (Trapani) dove la loro superiorità marinaresca le vide superare la flotta romana in mare. La flotta cartaginese fu abilmente guidata da Adherbal che catturò 93 delle 120 navi nemiche. Il comandante romano, Publio Claudio Pulcher, che aveva avventatamente deciso di attaccare di notte, fu processato per tradimento a Roma. Il primo round delle Guerre Puniche fu infine vinto dai Romani con la vittoria sulle Isole Egadi (Isole Egadi) il 10 marzo, 241 aC. La flotta cartaginese, guidata da Annone e inviata a soccorrere la città assediata di Drepana in Sicilia, fu sconfitta da una flotta romana di 200 navi comandata dal console Caio Lutazio Catulo. Catolo aveva passato tutta l'estate precedente ad addestrare i suoi equipaggi e gli sforzi furono ripagati quando furono affondate 50 navi cartaginesi, 70 catturate e 10.000 prigionieri. Questa perdita non fu enorme, ma dopo decenni di guerra, spinse i cartaginesi a corto di denaro a cercare condizioni di pace.
Seconda guerra punica
La Seconda Guerra Punica (218-201 anni aC) fu in gran parte combattuta sulla terra, ma le flotte di entrambe le parti furono cruciali nel trasportare eserciti terrestri, rifornendoli e bloccando i porti durante il conflitto. Amilcare Barca aveva già navigato nel 237 aEV con un esercito per conquistare gran parte del sud della Spagna. Nel 216 AC la flotta fu utilizzata per trasportare un esercito in Sardegna in un tentativo fallito di riprendere l'isola e un altro esercito in Spagna per alleviare la pressione di Scipione Africano il Vecchio. Nel 213 aEV un esercito fu trasportato in Sicilia, ma ancora una volta i Cartaginesi non poterono impedire a Marcello di prendere Siracusa. Nel 205 aE Cartagine inviò un altro esercito, guidato da Mago, per liberare suo fratello Annibale, che era ormai messo alle strette nel sud Italia. Sfortunatamente, potevano sbarcare solo in Liguria, nel nord Italia, a causa del dominio navale romano e del loro controllo sui principali porti più a sud. Nel 204 aEV Scipione riuscì ad attraversare l'Africa senza ostacoli con un esercito di 30.000 uomini. Nel 202 aEV il generale romano sconfisse un esercito guidato da Annibale nella battaglia di Zama. Il secondo e decisivo round è finito con Roma ancora una volta vincitrice.
Guerra navale romana
Le battaglie di terra erano state decisive nella guerra, ma così anche la mancanza di dominio navale di Cartagine.Fondamentalmente, Cartagine non era stata in grado di rifornire Hannibal, unirsi agli eserciti dei due fratelli insieme, o impedire a Scipio di sbarcare in Africa. Il dominio romano dei mari dopo la prima guerra punica li aveva resi inarrestabili. Una parte dei termini di pace dopo la seconda guerra punica stabiliva che Cartagine non avrebbe mai più potuto possedere una flotta e che la flotta, una volta grande, era limitata a dieci misere navi.
Terza guerra punica
La terza guerra punica (149-146 aEV) si rivelò essere una sorta di disallineamento. Cartagine, senza marina, non poteva fare nulla per impedire ai Romani di sbarcare un esercito di oltre 80.000 uomini nel Nord Africa. Nonostante la coraggiosa resistenza dietro le imponenti fortificazioni di Cartagine e un coraggioso tentativo di rompere l'assedio con una flotta di 50 navi costruite segretamente, Roma fu in grado di eseguire il famoso comando del senatore Catone alla lettera, Cartagine fu distrutta. Roma aveva perso 600 navi nelle Guerre Puniche (la maggior parte di quelle dovute alle tempeste) e più uomini del suo avversario, ma la sua capacità di sostituirli e la superiorità dell'esercito di terra significava che Cartagine non fu solo sconfitta più volte ma la città cancellata e la popolazione venduta in schiavitù.
CONCLUSIONE
La marina cartaginese era stata inizialmente l'innovatrice del Mediterraneo nel design delle navi e aveva avuto molte vittorie contro più nemici, ma al tempo delle guerre puniche il mondo era cambiato. Pochissime guerre antiche fino a quel momento furono mai risolte da impegni marittimi da soli, poiché la guerra terrestre rimase il mezzo principale per infliggere la sconfitta totale al nemico. Anche prima che iniziassero le guerre puniche, Cartagine era passata da una generazione senza dover combattere una battaglia navale con la conseguenza che i suoi marinai avevano poca esperienza di battaglia reale. Roma iniziò la guerra navale con grande successo e mostrò un'incredibile capacità di sostituire le sue flotte quasi a suo piacimento.In Spagna e in Nordafrica i Romani sconfissero gli eserciti cartaginesi sulla terraferma. Le quattro grandi vittorie di Annibale in Italia si dimostrarono l'eccezione, non la regola, e la sua scommessa che Roma sarebbe crollata dall'interno fallì. Così, Roma, con il suo esercito professionale e la sua flotta di truppe altamente addestrate e ben disciplinate, guidate da una chiara struttura di comando che desiderava la gloria militare nel loro mandato, spazzò via Cartagine sia a terra che in mare.Cartagine non fu aiutata da comandanti troppo conservatori, ma, in ogni caso, semplicemente non aveva i mezzi militari o finanziari per competere con la nuova superpotenza del Mediterraneo. L'antica guerra si era evoluta in un'attività multi-arma, multi-truppa e teatro multiplo in cui i romani eccellevano su tutti gli altri.
Religione cartaginese › origini
Definizione e origini
Cartagine fu fondata dalla città fenicia di Tiro nel IX secolo aC, e insieme a molte altre pratiche culturali, la città adottò aspetti della religione dei suoi padri fondatori. Di natura politeistica, importanti divinità fenicia come Melqart e Baal erano adorate nella colonia accanto a nuove come Tanit. Questi, a loro volta, furono diffusi nelle nuove colonie puniche attorno all'antico Mediterraneo mentre nell'altra direzione gli dei delle culture vicine furono incorporati nel pantheon cartaginese. Furono costruiti templi in loro onore, le cerimonie furono supervisionate da una classe sacerdotale, furono fatti sacrifici per placarli e le loro immagini apparvero su navi, monete e nelle arti.
GLI DEI
La maggior parte delle divinità cartaginesi erano ereditate dai Fenici, ma queste erano adattate e i loro nomi e funzioni si sono evoluti nel tempo. La più importante divinità cartaginese fu Melqart, patrona e protettrice della città di Tiro e forse ebbe un ruolo simile nella prima Cartagine. In effetti, i coloni furono obbligati a inviare un tributo annuale - un decimo dei loro profitti annuali - al tempio di Melqart a Tiro per i primi secoli dell'esistenza della colonia. Nel 3 ° secolo aC l'influente clan Barcid di Cartagine era particolarmente adoratore di Melqart. Annibale celebre giurò al dio nel 237 aEV quando, all'età di 9 anni, dichiarò che sarebbe stato per sempre il nemico di Roma. Anche Annibale non era il solo generale cartaginese a divinizzarsi e ad assumere l'aspetto del dio. I Greci identificarono Melqart con il loro eroe Ercole, e un culto di Melqart-Hercules si diffuse nel Mediterraneo.
Baal Hammon ("il signore degli altari di incenso") era un altro dio importante, ispirato al Baal che era il dio supremo nella città fenicia di Sidone. Baal aveva molte altre incarnazioni, o forse anche divinità separate sotto quel nome: Baal Iddir, Baal Marqod, Baal Oz, Baal Qarnem, Baal Sapon e Baal Shamin. Gli storici, tale è la mancanza di chiarezza sulle specificità degli dei fenici e dei cartaginesi, continuano a discutere della sua associazione o addirittura dell'equivalenza con Melqart e il dio fenicio El.
LA MOSTRE PIÙ IMPORTANTE È STATA TANIT, CHE HA RAPPRESENTATO UNA MADONNA, LA VITA E LA FERTILITÀ.
Allo stesso modo, gli dei fenici Eshmun (un equivalente di Adone ma identificato anche come Asclepio dai Greci, suggerendo che aveva un'associazione con la guarigione a Cartagine), Reshef (il dio del fuoco e dei fulmini, legato ad Apollo dai Greci), e Rasap (associato alla guerra ) erano adorati a Cartagine ma di nuovo con connotazioni leggermente diverse come Reshef (una forma di Rasap) e Shadrap (associato a serpenti e guarigione). Meno importanti dèi fenici sopravvissuti nella religione punica includevano Hawot (dio dei morti), Hudis (la luna nuova), Kese (la luna piena), Kusor / Kusorit (dio / dea dell'intelligenza) e Semes (la dea del sole).
Una delle divinità puniche più importanti che non era adorato in Fenicia era Tanit ( Tnt ), anche se poteva essere considerata un'assistente di Astarte lì. Tanit arrivò alla ribalta solo dal V secolo aC a Cartagine, ma alla fine sostituì Melqart e Baal Hammon in importanza. Rappresentava una dea madre, vita e fertilità. Fortemente legata a Baal e considerata la consorte di Baal Hammon, veniva comunemente indicata come "Tanit face of Baal" ( Tnt pn B'l ) e rappresentata in iscrizioni, mosaici, ceramiche e stele come simbolo (un triangolo con un linea retta e cerchio sopra di esso) che rappresenta apparentemente una figura femminile stilizzata con le braccia protese. Non sono noti altri simboli degli altri dei cartaginesi. Tanit era anche associato con la palma, la colomba, la luna, il pesce e il melograno, i quali appaiono con lei su monete cartaginesi e stele dedicate a lei. Nella scultura successiva, è più spesso raffigurata con la testa e le ali di un leone, e un secondo simbolo di lei è la forma della bottiglia prevalente sulle stele votive.
Tanit Mosaic
Infine, gli dei furono adottati e adattati dal pantheon greco in seguito alla crescente ellenizzazione di Cartagine dal IV secolo aEV. Demeter e Persefone (Kore) erano particolarmente popolari e furono incorporati nel pantheon punico in seguito a una serie di disastri militari che i cartaginesi attribuirono alla loro insensata distruzione del tempio delle dee a Siracusa nel 396 aEV. I sacerdoti e le sacerdotesse di alto rango furono specificamente assegnati a servire le dee. Un'altra importazione straniera era Iside, che aveva un tempio in città. Una delle sacerdotesse della dea è raffigurata su uno splendido coperchio in marmo del sarcofago della tomba di San Monique. L'uso di amuleti di fabbricazione egiziana e copiati a casa era diffuso a Cartagine a giudicare dalla loro abbondanza nelle tombe.
I SACERDOTI
Nella leggenda fondatrice di Cartagine, Dido ( Elissa ), la regina che fuggì da Tiro, prese il sommo sacerdote di Astarte a Cipro mentre si recava in Nord Africa, promettendogli che lui ei suoi discendenti avrebbero ricoperto la carica di Sommo Sacerdote in la nuova città. Questo fu il primo di una classe sacerdotale in città. La classe d'élite di Cartagine dominava le importanti cariche religiose. Il capo dei sacerdoti ( rb khnm ) era anche un membro del Senato e l'influente Consiglio del 104. Un comitato di 10 senatori era responsabile per le questioni religiose statali. I sacerdoti avrebbero goduto di uno status elevato, ma vissero una vita austera, simboleggiata dalle loro teste rasate distintive. I preti si distinguevano ancora di più dipingendosi con ocra rossa durante le cerimonie. La maggior parte delle posizioni religiose della città sembra essere stata ereditaria. Le iscrizioni ci informano che un capo sacerdote era responsabile di un particolare tempio e assistito da una categoria inferiore di sacerdoti ( khnm ). C'erano sacerdoti donne, ma ancora una volta, i dettagli di iniziazione e doveri della classe sacerdotale rimangono sconosciuti. I sacerdoti possono avere un'istruzione controllata, di cui sappiamo ben poco, e anche le biblioteche che conosciamo esistevano al momento della distruzione di Cartagine nel 146 AC.
Sacerdotessa di Iside su un coperchio di sarcofago cartaginese
I TEMPLI
Le iscrizioni sulle stele puniche descrivono molti templi a molte divinità diverse a Cartagine, ma sfortunatamente ne rimangono pochissime tracce nel repertorio archeologico a causa della distruzione della città da parte dei Romani alla fine della Terza Guerra Punica nel 146 AC. Probabilmente c'erano molti templi a Cartagine come nelle città contemporanee di Roma e Atene. Possiamo immaginare che fossero simili ai templi fenici come quelli descritti da Solomon nella Bibbia come progettati dai Fenici e il tempio di Tiro di Melqart, descritto da Erodoto. Questi avevano due grandi colonne, una delle due parti dell'ingresso che conduceva a tre camere all'interno delle quali non era una rappresentazione del dio ma una grande ciotola di bronzo con una fiamma eterna.
Era fuori dai templi che venivano celebrate cerimonie come preghiere, incenso bruciante e offerte agli dei in un altare appositamente dedicato. Questi potrebbero prendere la forma del versamento di libagioni, offerte di cibo, fiori, sacrifici di animali (tori, agnelli, pollame, uccelli, ecc.), E persino sacrifici umani ( molk ). Sappiamo anche che i templi erano vietati alle donne e ai maiali, sebbene ci fossero alcune sacerdotesse che servivano certe divinità e i loro templi. Le cerimonie religiose potevano anche svolgersi in luoghi naturali come fiumi e sorgenti, poiché questi erano spesso considerati sacri dai Cartaginesi.
Stele punica con dea Tanit
IL TOP
Uno dei rituali delle religioni fenicio-puniche era quello di sacrificare gli umani, in particolare i bambini (ma non solo), secondo fonti antiche. Le vittime sono state uccise dal fuoco, anche se non è chiaro esattamente come. Secondo gli storici antichi Clitarch e Diodoro, un focolare era posto davanti a una statua in bronzo del dio Baal (o El), che aveva le braccia tese su cui era stata posta la vittima prima di cadere nel fuoco. Citano anche le vittime che indossano una maschera sorridente per nascondere le lacrime dal dio a cui sono state offerte. Le ceneri della vittima sono state quindi poste in un'urna sormontata da una pietra. Le urne stesse erano spesso vasi e barattoli riciclati provenienti da Corinto e in Egitto, fornendo così una documentazione interessante e preziosa del commercio mediterraneo. Dal VI secolo aEV, le stele erano dedicate a Baal o Tanit e poste sopra le urne invece delle pietre. Migliaia di esempi sopravvivono a questi indicatori votivi e sono una prova evidente che la religione cartaginese era praticata da tutti i livelli della società. Alcune urne furono sepolte in tombe a fusto e lo spazio sacro dedicato per queste urne era circondato da mura e conosciuto come tophet.
Il tophet di Cartagine era noto come "recinto di Tanit" e situato a sud della città di Salammbo. Fu utilizzato per la prima volta nell'VIII secolo aEV e ininterrottamente fino alla caduta di Cartagine nelle guerre puniche. Nella sua massima estensione, ha coperto 6.000 metri quadrati e ha nove livelli discendenti. C'è un'area del santuario con un altare dove sono stati fatti i sacrifici.
Tophet di Cartagine
Nel mondo antico, fenici e cartaginesi si guadagnavano una reputazione sanguinosa per il frequente sacrificio infantile, ma alcuni storici hanno messo in dubbio le dimensioni di questa pratica. Molte stele hanno un'iscrizione che descrive un sacrificio di sangue umano, ma altre descrivono la sostituzione di una pecora o di un agnello per un bambino. Inoltre, a un esame più attento, è da notare che tutti i riferimenti letterari al sacrificio umano suggeriscono che era necessario solo in tempi di grande pericolo per lo stato, come guerre, pestilenze e disastri naturali, e non era una pratica quotidiana. Anche nella mitologiafenicio-punica, dove il dio El sacrifica suo figlio Ieud, è per salvare il suo paese dal collasso. In un altro esempio, Diodoro descrive il generale cartaginese Amilcare mentre sacrificava un bambino durante l'assedio di Agrigento nel V secolo aEV, quando i difensori erano affetti da un'epidemia mortale. Inoltre, i sacrifici umani nelle fonti antiche sono quasi sempre figli dei governanti e della classe dominante, poiché gli dei, a quanto pare, non dovevano essere mossi dal sacrificio della gente comune.
L'analisi dei resti trovati all'interno delle urne di Cartagine rivela che, nel complesso, l'80% dei resti umani proviene da neonati o feti. Questo è simile alla percentuale su altri topi come su Tharros. La causa esatta della morte non è possibile determinare, ma lo storico ME Aubet conclude quanto segue,
... tutto indica loro morire di cause naturali, alla nascita o poche settimane dopo. Sebbene il sacrificio umano possa essere stato praticato, l'alta percentuale di neonati nei tophet mostra che questi recinti fungevano da luoghi di sepoltura per bambini che morivano alla nascita o che non avevano raggiunto l'età di due anni. (252)
Aubet osserva inoltre che i cimiteri delle città puniche non contengono i resti di bambini piccoli, suggerendo che tutti i bambini, indipendentemente dalla causa della morte, sono stati sepolti all'interno del tophet. Il sacrificio del bambino avvenne a Cartagine, come accadde in molte altre culture antiche, ma la prova fisica della scala di una simile pratica non sembra corrispondere alla fama infame di cui i Fenici e Cartaginesi hanno sofferto fin dall'antichità.
Tanit, moneta elettro cartaginese
CONCLUSIONE
Le nostre informazioni su molti dettagli della religione Punica sono, quindi, incomplete a causa della mancanza di fonti contemporanee dai Cartaginesi stessi. La situazione è resa più complessa dall'uso a volte indiscriminato di nomi greci e latini di scrittori antichi di quelle culture nel descrivere le pratiche religiose di Cartagine, per non parlare del loro pregiudizio contro le pratiche straniere. Nessun templio sopravvive, nessun testo sulla mitologia punica è giunto fino a noi, e siamo rimasti solo con un numero di stele inscritte e alcuni oggetti d'arte per mettere insieme i dettagli. Le tombe sono state una fonte vitale di tali oggetti, e la presenza di offerte votive, utensili quotidiani, amuleti e maschere per allontanare gli spiriti maligni suggerirebbe che i Cartaginesi credessero in una sorta di vita dopo la morte. Come per molti altri aspetti della religione cartaginese, tuttavia, non conosciamo dettagli precisi e ci chiediamo cosa significhi quella vita o come una persona possa assicurare di averla mai vista. Più certo è che la religione cartaginese continuò, al di là della distruzione romana della città, a essere praticata, a volte con nomi diversi, forse più clandestinamente di prima, ma molto spesso negli stessi siti del tempio di prima.
I cani Nimrud › origini
Civiltà antiche
Nel 612 aEV l' impero neo-assiro cadde nelle forze d'invasione di Babilonesi, Persiani, Medi e Sciti. L' impero si stava espandendo in tutte le direzioni dal regno di Adad Nirari II (912-891 AC aC) e divenne più potente sotto grandi re come Tiglath Pileser III (745-727 aEV), Shalmaneser V (727-722 aEV), Sargon II (722-705 aEV), Sennacherib (705-681 aEV), ed Esarhaddon (681-669 aEV) fino a quando, al tempo di Assurbanipal (668-627 aEV), divenne troppo grande per essere gestito in modo efficace. Assurbanipal era l'ultimo dei re assiri che aveva il potere e l'abilità personali per gestire un impero, e dopo la sua morte gli stati vassalli riconobbero la possibilità di liberarsi. Le molte regioni che erano state tenute così strettamente sotto il controllo assiro si impadronirono della debolezza dell'impero fratturato e, riunendosi, marciarono per distruggerlo.
Tutte le grandi città assire, molte delle quali erano state sopportate per millenni, furono saccheggiate e i loro tesori portati via, distrutti o gettati via nei vari siti. Gli assiri avevano tenuto la regione sotto una stretta così stretta che, una volta allentata, gli ex Stati membri non conoscevano alcuna limitazione nello sfogare le proprie frustrazioni e cercare vendetta per le ingiustizie del passato. Grandi città come Ninive, Kalhu e Ashur furono saccheggiate, con Ninive così completamente distrutta che le generazioni future non poterono nemmeno sapere dove fosse stata.
SCAVI E SCOPERTA
A Kalhu, sede di una delle ex capitali dell'impero, le sabbie della Mesopotamia coprirono gradualmente le rovine e la cittàprobabilmente sarebbe stata dimenticata se non fosse stato per la menzione importante delle città mesopotamiche come Babilonia e Ninive nella Bibbia. Nel diciannovesimo secolo, gli esploratori europei, alla ricerca di prove storiche per le narrazioni bibliche, discesero in Mesopotamia e recuperarono queste città perdute. Tra questi c'era Austen Henry Layard (1817-1894 DC) che fu il primo a scavare sistematicamente Kalhu, in seguito noto come Nimrud.
Figurina di cane di Nimrud
Layard e gli altri erano sponsorizzati da organizzazioni e musei europei che speravano che i loro sforzi avrebbero scoperto prove fisiche che dimostrano l'accuratezza storica della Bibbia, in particolare i libri dell'Antico Testamento. Queste spedizioni, tuttavia, hanno avuto un effetto completamente diverso da quello che si intendeva. Prima della metà del XIX secolo, la Bibbia era considerata il libro più antico del mondo e le narrazioni pensavano fossero opere originali; gli archeologi scoprirono che, contrariamente a questa credenza, la Mesopotamia aveva creato narrazioni del Grande Diluvio e della Caduta dell'Uomo secoli prima che venisse scritto uno qualsiasi dei libri biblici.
Queste scoperte hanno aumentato l'interesse europeo nella regione e sono stati inviati più archeologi e studiosi. Quando Layard iniziò il suo lavoro a Kalhu, non sapeva nemmeno in quale città stava scavando. Egli credeva di aver scoperto Ninive e, di fatto, pubblicò il suo best seller sullo scavo, Ninive e i suoi resti, nel 1849 CE, ancora fiducioso delle sue conclusioni. Il suo libro era così popolare e gli artefatti da lui scoperti erano così intriganti che ulteriori spedizioni nella regione furono rapidamente finanziate. Ulteriori lavori nella regione stabilirono che le rovine che Layard aveva scoperto non erano quelle di Ninive ma di Kalhu, che gli studiosi dell'epoca associavano al biblico Nimrud, il nome da cui il sito è conosciuto da allora.
I NIMRUD IVORIES
Il lavoro di Layard fu continuato da William K. Loftus (1820-1858 DC) che scoprì i famosi avori di Nimrud (noti anche come Loftus Ivories). Queste incredibili opere d'arte erano state gettate giù da un pozzo dalle forze invasori e perfettamente preservate dal fango e dalla terra che le ricopriva. La storica e curatrice Joan Lines del Metropolitan Museum of Art descrive questi pezzi:
Gli oggetti più sorprendenti di Nimrud sono gli avori: teste squisitamente intagliate che un tempo dovevano avere mobili decorati nei palazzi reali; scatole intarsiate d'oro e decorate con processioni di piccole figure; placche decorative; piccoli animali delicatamente intagliati. (234)
La scoperta degli avori suggeriva che potevano esserci anche maggiori reperti sepolti negli ex pozzi, cripte e edifici in rovina delle città e furono finanziate ulteriori spedizioni in Mesopotamia. Per tutto il resto del XIX e nel XX secolo, gli archeologi di tutto il mondo hanno lavorato nei siti della regione, scoprendo le antiche città e recuperando manufatti dalle sabbie.
Nimrud Ivory Plaque of a Egyptian Sphinx
Nel 1951-1952 CE, l'archeologo (e marito della scrittrice di gialli Agatha Christie) Max Mallowan (1904-1978 CE) venne a Nimrud e scoprì ancora più avori di Loftus. Le scoperte di Mallowan, infatti, sono tra le più riconoscibili dalle mostre e dalle fotografie dei musei. Gli avori sono citati abitualmente, naturalmente, come la più grande scoperta di Mallowan a Nimrud, ma una scoperta meno conosciuta ha la stessa importanza: i Nimrud Dogs.
CANI E MAGIA
I cani erano in primo piano nella vita quotidiana dei mesopotamici. Lo storico Wolfram Von Soden lo nota scrivendo :
Il cane (nome sumero, urgi, nome semitico, Kalbu) era uno dei primi animali domestici e serviva principalmente a proteggere le mandrie e le abitazioni dai nemici. Nonostante il fatto che i cani vagabondassero liberamente nelle città, il cane nell'antico Oriente era sempre legato a un unico maestro e gli era stato affidato. (91)
I cani venivano tenuti come animali domestici ma anche come protettori e venivano spesso rappresentati in compagnia di divinità. Inanna (in seguito Ishtar ), una delle dee più popolari nella storia della Mesopotamia, veniva spesso raffigurata con i suoi cani, e Gula, dea della guarigione, era strettamente associata ai cani a causa dell'effetto curativo della loro saliva. La gente notò che quando un cane veniva ferito si leccava per guarire; la saliva del cane era considerata un'importante sostanza medicinale e il cane un dono degli dei. Il cane, infatti, divenne un simbolo di Gula dal periodo antico babilonese (circa 2000-1600 aC) in poi.
LE STATUETTAGLIE DEL CANE NON HANNO DICHIARATO ANIMALI DOMESTICI, MA LA PROTEZIONE DIVINA. SONO STATI CREATI PER MANTENERE SICURO IL POPOLO DI CUI E 'STATO CERCATO.
Il cane come protettore, tuttavia, era importante quanto il suo ruolo di guaritore. Durante il regno di Hammurabi (1792-1750 AC), le figurine di cani venivano regolarmente gettate in argilla o bronzo e poste sotto le soglie come entità protettive. Lo studioso EA Wallis Budge, scrivendo sulle scoperte nella città di Kish, nota come "in una stanza sono state trovate due figure in argilla di Papsukhal, messaggero degli dei e tre figure di cani: i nomi di due cani sono incisi su loro, cioè, "Biter del suo nemico" e "Consumatore della sua vita" "(209). Dopo una cerimonia di "risveglio" del loro spirito, questi cani sono stati posizionati negli edifici per difendersi dalle forze soprannaturali. Joan Lines descrive ulteriormente lo scopo di queste figure:
Tali figurine, fatte di argilla o di bronzo, erano simboli del Gula-Ninkarrak, dea della guarigione e difensore delle case. Furono sepolti sotto il pavimento, di solito sotto la soglia della porta, per spaventare gli spiriti maligni ei demoni e durante la cerimonia fu recitato un incantesimo chiamato "Fierce Dogs". Molte delle effigi dei cani avevano il loro nome scritto su di esse. (242-243)
Queste statuette di cani sono significative nel comprendere il concetto mesopotamico di protezione magica e magica. I mesopotamici credevano che le persone fossero co-lavoratori con gli dei per mantenere l'ordine contro le forze del caos. Si sono presi cura dei compiti per i quali gli dei non avevano tempo. In cambio, gli dei diedero loro tutto ciò di cui avevano bisogno nella vita. C'erano molte divinità nel pantheon mesopotamico, tuttavia, e anche se si potrebbe significare una persona solo la migliore, un'altra potrebbe essere stata offesa dai propri pensieri o azioni. Inoltre, c'erano da considerare fantasmi, spiriti maligni e demoni. I mesopotamici, quindi, svilupparono incantesimi, amuleti, incantesimi e rituali per la protezione, e tra questi c'erano le statuine di cane.
Modello Clay Dogs di Ninive
I mesopotamici credevano che le loro azioni, per quanto piccole, fossero riconosciute e premiate o punite dagli dei e ciò che facevano sulla terra importava nei cieli. La creazione delle statuette di cani attingeva il potere protettivo dello spirito del cane come un'entità eterna e potente, e, attraverso i rituali osservati nella loro creazione, le figure erano imbevute di questo potere.Lo studioso Carolyn Nakamura commenta questo:
Attraverso questa produzione di figurine, i rituali apotropaici [male-evitanti] neo-assiri tracciano relazioni complesse, e persino disorientanti, tra umani, divinità e vari esseri soprannaturali nello spazio e nel tempo... la creazione di potenti esseri soprannaturali in argilla minuscola forma mima la creazione divina dell'essere dall'argilla primordiale. (33)
Proprio come gli dei avevano creato l'umanità, ora gli umani potevano creare i propri aiutanti. Una volta creati, i cani hanno eseguito la loro importante funzione di protezione in concerto con altri artefatti magici. A Nimrud, Mallowan scoprì scatole magiche nelle stanze delle case che servivano anche a proteggere gli abitanti. Le scatole sarebbero state collocate nei quattro angoli di una stanza e spesso nei quattro punti in cui un letto sarebbe stato riposato, e sarebbero stati scolpiti con ciondoli per proteggersi dagli spiriti maligni e dai demoni. I cani, sepolti sotto le entrate verso casa, erano la prima linea di difesa contro i pericoli soprannaturali e le scatole di amuleti all'interno della casa fornivano un ulteriore livello di comfort e sicurezza.
I cani NIMRUD
I rituali che circondano le figurine di cani sono esemplificati dalla posizione di una serie di cinque di queste figure scoperte da Layard nel XIX secolo a Ninive. Questi sono stati tutti trovati sotto una porta del Palazzo Nord, e questo è in linea con la pratica sopra descritta. Per garantire la massima protezione, è stato raccomandato di seppellire due serie di cinque di tali figure su entrambi i lati di una porta o sotto la porta.
A Nimrud, Mallowan trovò le statuette di cane in un pozzo nell'angolo di una stanza del palazzo del nord-ovest. La scoperta è descritta dallo studioso Ruth A. Horry:
La squadra di Mallowan si imbatté in un profondo pozzo nell'angolo di Room NN che era pieno di melma che Mallowan descriveva come "la consistenza dell'intonaco di Parigi ". Non erano disponibili pompe elettriche per scavare il pozzo, così gli operai dovevano raccogliere l'acqua e il fango a mano, aiutati solo dall'attrezzatura per il verricello pesante presa in prestito dall'Iraq Petroleum Company. Era un lavoro difficile e pericoloso dato che il fondo del pozzo si riempiva ripetutamente di acqua... [tuttavia] il fango aveva fornito le condizioni ideali per preservare materiali che altrimenti sarebbero decaduti, come frammenti di corda assira e attrezzature da pozzo di legno cadute accidentalmente in. (1-2)
Tra questi altri oggetti c'erano quelli che erano stati intenzionalmente gettati nel pozzo durante il sacco della città, e inclusi in questi erano gli avori e la statuaria del cane. Mallowan interpretò questi pezzi come se fossero stati scartati durante la distruzione di Nimrud - piuttosto che semplicemente gettati nel pozzo dai loro proprietari - in base ad altri articoli, come le imbracature di cavalli stranieri, trovati con loro.
Cinque delle figure canine erano chiaramente canine e alcuni avevano il loro nome scritto su di esse (proprio come quelli trovati a Ninive), ma il sesto non aveva nome e, inoltre, sembrava più un gatto. Il gatto non è mai stato considerato un'entità protettiva in Mesopotamia, tuttavia, e i gatti non sono rappresentati da alcun amuleto o statuario. Horry scrive:
I presagi ritraggono [i gatti] come animali selvatici, nel migliore dei casi indomabili, che vagavano dentro e fuori dalle case a volontà.Umani e gatti vivevano l'uno intorno all'altra ma non si impegnavano direttamente... in altre parole, gli abitanti di Kalhu, persino il re nel suo palazzo, non potevano contare sui gatti per proteggere un edificio, sia da topi che da forze soprannaturali. (2-3)
Mallowan ha avuto difficoltà nell'interpretazione del brano per questo motivo: sebbene sembrasse un gatto, non esisteva alcun precedente per le figure di gatto o per i gatti rappresentati in immagini amultiche. Nei suoi rapporti iniziali, cita la scoperta di cinque statuette di cani e un'altra che era "di carattere felino" (Horry, 5). La preponderanza delle prove, tuttavia, ha argomentato contro l'interpretazione della figura come un gatto, e in seguito Mallowan sembra aver creduto che fosse un cane con un "aspetto felino" (Horry, 5). Mallowan consegnò le sue scoperte alle autorità irachene e, in linea con il suo contratto, alcune andarono al museo iracheno e altre ad altre istituzioni. Il gatto'la figura fu reinterpretata dagli studiosi britannici a Cambridge come un gatto e rimase tale fino al 2013 quando le statuette furono studiate come un gruppo e fu riconosciuto che la figura del gatto era un altro cane.
I cani OGGI E LORO SIGNIFICATO
Le figure di cani trovate a Ninive sono oggi nel British Museum mentre i Nimrud Dogs si trovano nei musei di Baghdad, in Iraq; Cambridge, Inghilterra ; New York, America e Melbourne, Australia. Le figure del Museo iracheno rimasero intatte nel saccheggio del 2003 CE e rimangono una parte della collezione permanente.
I visitatori di questi musei sono giustamente meravigliati delle esposizioni di arte mesopotamica come i famosi avori di Nimrud, ma spesso trascurano le figurine di cani. Anche in quelle mostre in cui viene raccontata la loro storia, l'attenzione si concentra in gran parte sulla loro scoperta con solo una breve menzione di ciò che intendevano per le persone che li hanno creati. Spesso, a quanto pare, i cani di piccola taglia sono interpretati dai visitatori come rappresentazioni di animali domestici antichi. Le statuette del cane non rappresentavano animali amati, tuttavia, ma protezione divina. Sono stati creati per mantenere al sicuro le persone a cui ci si prende cura. Secoli fa, le persone costruivano le figure dei cani, davano loro la vita attraverso i rituali e li seppellivano sotto la loro porta per la pace della mente.
Allo stesso modo, un individuo che vive oggi potrebbe installare un sistema di sicurezza in casa, assicurarsi che porte e lucchetti siano sicuri, magari anche appendere un simbolo religioso o un talismano totemico vicino alla porta. I Nimrud Dogs sono artefatti significativi perché sono così personali. Nakamura commenta la loro creazione e il loro uso, osservando come "un idioma di protezione sorge nella messa in scena materiale della memoria" (33). La "messa in scena della memoria" in passato aveva a che fare con il risveglio dello spirito del cane nella figurina. Oggi, tuttavia, i Cani Nimrud evocano lo spirito del passato e il ricordo di coloro che hanno creato le figure per proteggere se stessi e coloro che amavano dal male.
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