Plinio il vecchio » Origini e storia

A parte i contributi usuali dei suoi nobili politici e comandanti militari, la storia di una nazione registra anche il preziose influenze letterarie dei suoi poeti, drammaturghi e storici. La lunga storia dell'Impero Romano non è diversa, perché può vantare delle celebri opere di uomini come Ovidio, Virgilio, Svetonio e Tacito. Tuttavia, un individuo spesso non riconosciuto dai lettori attuali supera tutti gli altri - storia semplicemente lo ricorda come Pliny il Elder. Era più che solo un autore, un amministratore di successo, comandante e scienziato. Sebbene non sia un filosofo, era un uomo di intensa curiosità cui opere sarebbero raccogliere anche il rispetto della chiesa medievale. Purtroppo, questa curiosità appassionata porterebbe ad una morte precoce.
Gaius Plinius Secundus nacque da una ricca famiglia equestre, una famiglia con forti legami politici, nella Gallia Cisalpina (Italia settentrionale) nel 23 o 24 D.C. durante il Regno dell'imperatore Tiberius, un uomo Pliny più tardi vorrei descrivere come tristissimus hominum - il più triste e più tenebrosi degli uomini. Storici, come pure suo nipote e figlio adottivo di Plinio il giovane, raffigurano Pliny come essendo un eccentrico, un maniaco del lavoro che avevo paura di perder tempo, spesso scrivere fino a notte inoltrata. Dedicò la sua vita alla sua scrittura, mai sposarsi né avere figli. Dato che considerava una perdita di tempo di camminare, ha viaggiato intorno a Roma una portantina accompagnato da un segretario camminando a fianco prendere appunti; in realtà una gola infiammata reso difficile la respirazione per lui e pregiudicata la sua capacità di camminare. In inverno avrebbe indossare una tunica a maniche lunghe per tenere le braccia caldo, nuovo modo poteva scrivere come ha guidato. Un uomo di intenso studio, dichiarò di aver letto oltre 2.000 volumi di oltre 100 autori, più di 20.000 fatti di catalogazione.
Curiosità appassionata di Plinio, purtroppo, porterebbe ad una morte precoce.
A causa delle connessioni dei suoi genitori a Roma, la città dove egli avrebbe completato la sua educazione, Pliny ha potuto ottenere un comando militare, lasciare le comodità di Roma nel 47 CE per dare battaglia in Germania, che serve come ufficiale cadetto sul Reno e alla fine in aumento a funzionare come prefetto del comandante successivo di un'ala di cavalleria e fanteria ausiliaria. Alcune storie contemporanee registrano che potrebbe essere stato coinvolto nell'invasione della Gran Bretagna. Durante la dinastia dei Flavi, egli avrebbe resuscitare la sua carriera militare quando ha servito come un ammiraglio responsabile del Mar Mediterraneo occidentale. Egli ha approfittato del suo tempo in Germania all'autore un piccolo trattato sulla difficile arte di gettare una lancia dal cavallo; si pensi che la staffa non era stata inventata. Più tardi, avrebbe scritto una storia di 20 volumi delle guerre germaniche: Bella Germaniae. Lo storico Tacito questi libri usati come fonte per la propria Annali. Era inoltre in Germania che Pliny strinse amicizia con il futuro imperatore romano Vespasiano, un'amicizia che raccoglierebbe ricche ricompense più tardi. Entrambi gli uomini soffrivano di insonnia e avrebbero trascorso molte ore fino a tarda notte in conversazione.
Dopo aver completato il suo tempo in Germania, Pliny tornò a Roma e la sua residenza il Equiline Hill, dove lui stanco di praticare legge e dedicò il suo tempo alla scrittura di trattati su una varietà di soggetti, compresi i suoi pareri sugli imperatori, passato e presente. Ha riconosciuto il comportamento piuttosto stravagante di imperatore Gaius Caligula ma non ha ritenuto notevole per il tempo, e mentre egli rispettato imperatore Claudius e considerato come uno degli autori più dotti della sua epoca, Pliny ha fatto commenti su lei e la moglie dell'imperatore Messalina molte indiscrezioni. Tuttavia, tra i suoi argomenti più interessanti, a parte la grammatica (ha scritto una serie di otto volumi) e Oratorio, era il suo Consiglio sui prodotti cosmetici delle donne. Latte d'asina rimosso le rughe, mentre burro mescolato con bianco di piombo era utile contro l'acne e la placenta di mucca caldo potrebbe rimuovere ulcere facciali.
Durante il periodo dell'imperatore Nerone e temendo possibili ripercussioni, Pliny ha evitato qualsiasi assegnazione amministrative, evitando discussioni politiche nei suoi scritti. Rabbi Josephus, amico e ammiratore di Nerone, accusato di Pliny, così come altri autori di nutrendo un odio intenso e mentendo riguardo l'imperatore caduto. Atteggiamento di Plinio verso la casa imperiale cambiato, quando il suo amico Vespasiano assunse il trono dall'imperatore Vitellius in 69 CE. Vespasiano ricompensati Pliny con la posizione del procuratore imperiale in Spagna, Gallia e in Belgio, dove era responsabile per le finanze di ogni provincia. Fu durante questo periodo che ha continuato a raccogliere i fatti che più tardi avrebbe usato nei suoi scritti, specialmente la sua opera più famosa (cominciato intorno 77 CE)-il libro 37 (10 volumi) Naturalis Historia o storia naturale. Questa immensa impresa, che ancora sopravvive, comprendeva una vasta gamma di argomenti, dalla botanica, geografia, biologia e matematica, agricoltura, le arti e antropologia. Purtroppo, ha potuto rivederlo prima della sua morte prematura.
Nell'agosto del 79 CE, tutta l'Italia rimase scioccato quando il Vesuvio eruttò, seppellendo le città di Pompei ed Ercolano. Fu durante questo periodo che Pliny era in servizio come comandante della Flotta Misenense alla vicina Campania. Sua intensa curiosità scientifica, come pure la sua compassione naturale ha portato alla suo conduzione soccorsi per l'evacuazione dei cittadini di Pompei. Purtroppo, i suoi valorosi sforzi hanno portato alla morte; l'aria intorno a Pompei era spessa con ash e dando ordini per aiutare, semplicemente stabilire sul ponte della sua barca e morì. Lo storico Tacito contattato nipote di Plinio e ha chiesto circa la morte di suo zio. Ha ricevuto questa risposta:
La richiesta che si trasmetterebbe un racconto della morte di mio zio... merita il mio riconoscimento, per, se questo incidente deve essere celebrato dalla penna, la gloria di esso, sono ben sicuro, sarà reso per sempre illustre. E nonostante egli perì per disgrazia... sembra promettere a lui un ricordo eterno... ha egli stesso compose numerose e durata funziona... (che) contribuirà notevolmente a rendere immortale il suo nome.
Purtroppo, il nome di Plinio non è diventato come duraturo come suo nipote ha previsto. Mentre ricordato da alcuni, non ha ottenuto la fama goduta da scrittori come Ovidio e Virgilio. La maggior parte delle sue opere sono state persa; nostra conoscenza di lui viene per lo più attraverso gli scritti degli altri. Tuttavia, la sua intensa curiosità e una montagna di lavoro lo colloca tra il più grande impero mai prodotto.