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Civiltà antiche › Luoghi storici e i loro personaggi

Artashat › origini

Definizione e origini

di Mark Cartwright
pubblicato il 21 marzo 2018
Colline di Ancient Artashat ()
Artashat (aka Artaxata) era la capitale dell'Armenia antica dal 176 aC e rimase tale per oltre 300 anni di storia del regno.Situato a sud della moderna capitale armena Yerevan, secondo l'antico storico Plutarco, le fortificazioni originali della cittàfurono progettate dal generale cartaginese Annibale. La città avrebbe avuto bisogno di tutte le difese che avrebbe potuto raccogliere poiché fu attaccata più volte dagli eserciti romani nel corso della sua storia fino a quando fu sostituita da Vagharshapat e Dvin come la prima città del paese.

FONDAZIONE DI ARTAXIAS I

Intorno al 200 aC Artaxias I (noto anche come Artash o Artaserse), sostenuto dal sovrano seleucide Antioco III (222-187 aEV), fu fatto il satrap dell'Impero seleucide in Armenia. Artaxia avrebbe regnato fino al 165 o 160 aEV e trovato la dinastia di Artaxiad che avrebbe governato l'Armenia fino al primo decennio del I secolo EV.

A PARTIRE DAL PRESTIGIO DELLA COSTRUZIONE DI UNA NUOVA CITTÀ, ARTAXIAS È STATO MOTIVATO DALLA POSIZIONE DELLA CITTÀ PER SFRUTTARE IL COMMERCIO REGIONALE.

Nel 176 aC Artaxias fondò la sua nuova capitale Artashat su una penisola di nove colline lungo il fiume Aras (Araxes). Ideale per la difesa, era circondato dall'acqua su tre lati e ulteriormente protetto dal vicino promontorio di Khor Virap (che era il sito di una prigione infame e poi monastero del III secolo dC). Oltre al prestigio di costruire una città nuova di zecca, Artaxias era anche motivato dalla posizione della città di sfruttare il commercio regionale, molto meglio delle precedenti capitali di Armavir e Yervandashat. La vicinanza alle foreste e alle cave locali forniva tutto il materiale edilizio necessario per la nuova capitale.
Annibale, il grande generale cartaginese, che stava scappando dai Romani dopo la sua sconfitta nella Battaglia di Zama nel 202 aEV che pose fine alla Seconda Guerra Punica, si dice che abbia progettato le fortificazioni della città per Artaxias che poi utilizzò i piani per costruire la sua città. Lo storico greco Plutarco (circa 45 - C. 125 CE) dà la seguente versione di eventi:
Si dice che Annibale il Cartaginese, dopo che Antioco era stato conquistato dai Romani, lo lasciò e andò ad Artaxias l'Armeno, al quale diede molti ottimi suggerimenti e istruzioni. Ad esempio, osservando che una parte del paese che aveva i più grandi vantaggi e le attrazioni naturali giaceva inerte e trascurata, disegnò un piano per una città lì, quindi portò Artaxias nel luogo e gli mostrò le sue possibilità, e lo esortò per intraprendere l'edificio. Il re fu deliziato e supplicò Annibale di sovrintendere l'opera stessa, al che sorse una città molto grande e bella, che prese il nome dal re e proclamò la capitale dell'Armenia. ( Vita di Lucullo, capitolo 31)
Tigranes the Great's Armenian Empire

Tigranes the Great's Armenian Empire

Artashat fu la prima città armena ad essere costruita secondo la pianificazione ellenistica, e alla fine divenne la città più grande ancora costruita sulla Piana di Ararat. Le belle caratteristiche della città sono elencate qui dallo storico RG Hovannisian:
La città conteneva una cittadella sull'altura più tardi chiamata Xor Virap (Khor Virap) ed era protetta da vaste fortificazioni e un fossato. Recenti scavi hanno rivelato un importante centro urbano con strade asfaltate, edifici pubblici, bagni, negozi e laboratori di vari artigiani... divenne rapidamente un importante punto di congiunzione tra la rotta commerciale lungo la valle degli Arax che portava verso la Bactria e l' India e il uno che corre verso nord fino al Mar Nero. (49)
Si dice che Artaxias abbia adornato la città con belle statue di bronzo di divinità greche come Zeus, Artemide, Apollo ed Ercole. Il mix culturale greco e persiano della città è attestato da reperti archeologici di figurine greche e placche di argilla con raffigurazioni di cavalieri iraniani.

GUERRE MITRIDICHE

Artashat fu rimpiazzata come capitale armena quando il re Tigrane il Grande (Rc 95 - 56 aC) fondò la nuova città più centrale di Tigranocerta (Tigranakert) nell'83 aEV. Artashat riacquistò il suo status precedente quando un esercito romano sotto il comando di Licinio Lucullo licenziò Tigranocerta nel 69 AC, come parte di una campagna per conquistare finalmente il nemico di Roma no. 1: Mitridate VI del Ponto (120-63 aEV aC), che andò a nascondersi nella capitale di Tigrane, che era suo genero.Quando un altro esercito, questa volta guidato da Pompeo il Grande, attaccò l'Armenia poco dopo nel 66 aEV, Artashat fu assediato, ma Tigranes capitolò, probabilmente salvando la città dalla distruzione.
Mappa della guerra romano-partica, 58-60 EV

Mappa della guerra romano-partica, 58-60 EV

GUERRA ROMANIA-PARTHE 58-63 CE

Tra il 58 e il 60 dC, un altro comandante romano attaccò la capitale armena, questa volta Gnaeus Domitius Corbulo durante la guerra romano-partica del 58-63 EV. Tale era la reputazione di Corbulo per aver preso e distrutto fortezze e insediamenti che gli abitanti di Artashat aprirono le porte della città e si arresero senza combattere nel 58 EV. Vale anche la pena di notare che il comandante lasciò prima i non combattenti a fuggire dalla città prima di bruciarlo, come qui descritto dallo storico romano Tacito (circa 56 - 120 d.C.):
[Corbulo] aspettò la luce del giorno, e poi mandò le sue truppe armate di luce, che nel frattempo si aggiravano intorno alle mura e iniziarono l'attacco da lontano. Gli abitanti, tuttavia, aprirono le porte da sole e si arresero e le loro proprietà ai Romani. Questo ha salvato le loro vite; la città fu licenziata, demolita e rasa al suolo, poiché non poteva essere tenuta senza un forte presidio dall'estensione delle mura, e non avevamo abbastanza forza da essere divisa tra il presidio adeguato e il proseguimento della guerra. Se ancora il luogo fosse rimasto intoccato e incustodito, nessun vantaggio o gloria sarebbe derivato dalla sua cattura. ( Annali, Ch. 13:41)
La guerra si concluse definitivamente con il trattato del 63 CE di Rhandia in cui si convenne che Parthia aveva il diritto di nominare re armeni, a Roma il diritto di incoronarli, ed entrambe le potenze avrebbero regnato ugualmente sull'Armenia con il re come loro rappresentante. Una volta che il nuovo re Tiridate I (63-75 o 88 dC) fu incoronato dall'imperatore romanoNerone nel 66 d.C., Artashat fu ricostruito e, secondo gli scrittori romani, ribattezzò Neronia.
Armenia's Khor Virap Monastery

Armenia's Khor Virap Monastery

ULTIMA STORIA

L'imperatore romano Traiano (98-117 d.C.) stazionò in Armenia due divisioni dell'esercito e costruì un forte a Artashat per assicurarsi che l'Armenia rimase una provincia romana e che non fosse assorbita dall'impero persiano. Una lunga iscrizione in pietra latina sopravvive a questo periodo e elenca i vari titoli onorari dell'imperatore romano.
Artashat fu saccheggiato di nuovo dai Romani (guidati da Avidio Cassio e Stazio Prisco) nel 166 dC prima che sia Roma che la Persia concordarono che la città sarebbe diventata uno dei punti di scambio ufficiali tra i loro due imperi. Di conseguenza, la città prosperò da allora in poi, anche se fu sostituita come residenza reale da Vagharshapat e saccheggiata da Shapur II (309-379 CE) dell'Impero di Sasanian nel 368 CE. La città era ormai eclissata per importanza da Dvin (Duin). Tuttavia, la continua prosperità di Artashat è testimoniata da un editto del 562 CE che confermava la città come uno dei soli tre punti di scambio ufficiali tra gli imperi bizantino e persiano. Un posto doganale era sorvegliato da funzionari noti come "conteggi commerciali" o comites commercium.
Anche nel periodo del dominio arabo del VII secolo dC, la città era ancora un prospero centro commerciale e divenne famosa per la sua colorazione rossa della cocciniglia conosciuta come kirmiz, che era particolarmente importante nell'industria dei tappeti e dei tessuti in generale. L'ultimo abbandono di Artashat nel tardo Medioevo fu probabilmente dovuto alle inondazioni dal fiume Aras.
Questo articolo è stato reso possibile grazie al generoso sostegno dell'Associazione nazionale per gli studi e ricerche armeni e del Fondo cavalieri di Vartan per gli studi armeni.

Impero Romano › origini

Definizione e origini

di Joshua J. Mark
pubblicato il 22 marzo 2018
Mappa dell'Europa nel 125 CE (Andrei nacu)
L' impero romano, alla sua altezza (circa 117 dC), era la più ampia struttura politica e sociale della civiltà occidentale. Nel 285 DC l' impero era diventato troppo vasto per essere governato dal governo centrale di Roma e fu diviso dall'imperatore Diocleziano (284-305 DC) in un impero occidentale e orientale. L'impero romano iniziò quando Augusto Cesare (27 aC-14 dC) divenne il primo imperatore di Roma e finì, a ovest, quando l'ultimo imperatore romano, Romolo Augusto, fu deposto dal re germanico Odoacre (476 dC). A est continuò come impero bizantino fino alla morte di Costantino XI e la caduta di Costantinopoli ai turchi ottomani nel 1453 d.C. L'influenza dell'impero romano sulla civiltà occidentale fu profonda nel suo contributo duraturo a praticamente ogni aspetto della cultura occidentale.

I DINAMICI ANTICIPATI

Dopo la battaglia di Azio nel 31 aEV, Gaius Ottaviano Thurino, nipote ed erede di Giulio Cesare, divenne il primo imperatore di Roma e prese il nome di Augusto Cesare. Sebbene Giulio Cesare sia spesso considerato il primo imperatore di Roma, questo non è corretto; non ha mai avuto il titolo di "Imperatore" ma, piuttosto, "Dittatore", un titolo che il Senato non poteva fare a meno di concedergli, dato che Cesare aveva il potere militare e politico supremo in quel momento. Al contrario, il Senato concesse volentieri ad Augusto il titolo di imperatore, elargendo lodi e potere su di lui perché aveva distrutto i nemici di Roma e portato la tanto necessaria stabilità.

AUGUSTUS: "HO TROVATO ROMA UNA CITTÀ DI ARGILLA MA L'HA LASCIATO UNA CITTÀ DI MARMO".

Augusto governò l'impero dal 31 aEV fino al 14 EV quando morì. In quel tempo, come disse lui stesso, "trovò Roma una città di argilla ma la lasciò una città di marmo". Augusto riformò le leggi della città e, per estensione, dell'impero, assicurò i confini di Roma, avviò vasti progetti di costruzione (eseguiti in gran parte dal suo fedele generale Agrippa, che costruì il primo Pantheon ), e assicurò all'impero un nome duraturo come i più grandi, se non i più grandi, poteri politici e culturali della storia.La Pax Romana (Pace Romana), conosciuta anche come Pax Augusta, che ha iniziato, era un tempo di pace e prosperità fino ad allora sconosciuti e sarebbe durata oltre 200 anni.
Dopo la morte di Augusto, il potere passò al suo erede, Tiberio, che continuò molte delle politiche dell'imperatore ma mancò della forza di carattere e visione che così definiva Augusto. Questa tendenza continuerebbe, più o meno costantemente, con gli imperatori che seguirono: Caligola, Claudio e Nerone. Questi primi cinque sovrani dell'impero sono indicati come la dinastia giulio-claudia per i due nomi di famiglia da cui discendono (sia per nascita che per adozione), Giulio e Claudio.Sebbene Caligola sia diventato famoso per la sua depravazione e la sua apparente follia, il suo primo governo fu encomiabile come quello del suo successore, Claudio, che espanse il potere e il territorio di Roma in Gran Bretagna ; meno lo era di Nerone. Caligola e Claudio furono entrambi assassinati in ufficio (Caligola dalla sua guardia pretoriana e Claudio, apparentemente, da sua moglie). Il suicidio di Nerone pose fine alla dinastia giulio-claudia e iniziò il periodo di rivolta sociale noto come Anno dei quattro imperatori.
Empreror Claudius o Nero

Empreror Claudius o Nero

Questi quattro sovrani erano Galba, Otone, Vitellio e Vespasiano. Dopo il suicidio di Nerone nel 68 CE, Galba assunse il potere (69 CE) e quasi istantaneamente si dimostrò inadatto alla responsabilità. Fu assassinato dalla guardia pretoriana. Otho gli succedette rapidamente il giorno stesso della sua morte, e gli antichi documenti indicano che si pensava che fosse un buon imperatore. Il generale Vitellio, tuttavia, cercò il potere per se stesso e così iniziò la breve guerra civile che terminò con il suicidio di Otho e l'ascesa al trono di Vitellio.
Vitellio non si dimostrò più idoneo a governare di quanto non fosse stato Galba, poiché quasi immediatamente si dedicò a spettacoli di lusso e feste a spese dei suoi doveri. Le legioni dichiarate per il generale Vespasiano come imperatore e marciarono su Roma. Vitellio fu assassinato dagli uomini di Vespasiano e Vespasiano prese il potere esattamente un anno dopo il giorno in cui Galba salì al trono.
Vespasiano fondò la dinastia Flavia che fu caratterizzata da massicci progetti di costruzione, prosperità economica e espansione dell'impero. Vespasiano governò dal 69 al 79 d.C., e in quel tempo, iniziò la costruzione dell'Anfiteatro Flavio (il famoso Colosseo di Roma) che suo figlio Tito (regnò 79-81 dC) avrebbe completato. Il primo regno di Tito vide l'eruzione del Vesuvio nel 79 dC che seppellì le città di Pompei ed Ercolano.
Pompei e il monte Vesuivus

Pompei e il monte Vesuivus

Le fonti antiche sono universalmente elogiate per la sua gestione di questo disastro e per il grande incendio di Roma nell'80 EV. Titus morì di febbre nell'81 CE e gli succedette il fratello Domiziano, che regnò dall'81 al 96 d.C. Domiziano allargò e assicurò i confini di Roma, riparò il danno alla città causato dal grande incendio, continuò i progetti di costruzione avviati dal fratello e migliorò l'economia dell'impero. Anche così, i suoi metodi e le sue politiche autocratiche lo resero impopolare con il Senato romano, e fu assassinato nel 96 CE.

I CINQUE BUONI IMPERATORI

Il successore di Domiziano fu il suo consigliere Nerva che fondò la dinastia Nervan-Antonin che regnò a Roma dal 96 al 1926.Questo periodo è segnato da una maggiore prosperità grazie ai sovrani noti come i Cinque buoni imperatori di Roma. Tra il 96 e il 180 EV, cinque uomini eccezionali governarono in sequenza e portarono l'Impero Romano alla sua altezza:
  • Nerva (96-98 CE)
  • Traiano (98-117 CE)
  • Adriano (117-138 CE)
  • Antonino Pio (138-161 CE)
  • Marco Aurelio (161-180 dC)
Sotto la loro guida, l'impero romano divenne più forte, più stabile e ampliato in termini di dimensioni e portata. Lucio Vero e Commodo sono gli ultimi due della Dinastia Nervan-Antonin. Verus era co-imperatore con Marco Aurelio fino alla sua morte nel 169 CE e sembra essere stato piuttosto inefficace. Commodo, figlio e successore di Aurelio, fu uno degli imperatori più vergognosi che Roma abbia mai visto ed è universalmente rappresentato come indulgere a se stesso e ai suoi capricci a spese dell'impero. Fu strangolato dal suo compagno di wrestling nel suo bagno nel 192 CE, terminando la dinastia Nervan-Antonin e sollevando il prefetto Pertinace (che molto probabilmente progettò l'assassinio di Commodo) al potere.

LA DINASTIA DI SEVERAN

Pertinace regnò per soli tre mesi prima di essere assassinato. Fu seguito, in rapida successione, da altri quattro nel periodo noto come Anno dei Cinque Imperatori, che culminò con l'ascesa di Septimus Severo al potere. Severus governò Roma dal 193-211 d.C., fondò la dinastia severiana, sconfisse i Parti e espanse l'impero. Le sue campagne in Africa e in Gran Bretagna furono vaste e costose e avrebbero contribuito alle successive difficoltà finanziarie di Roma. Gli succedettero i suoi figli Caracalla e Geta, fino a quando Caracalla fece assassinare suo fratello.
Roman Beach Attack

Roman Beach Attack

Caracalla governò fino al 217 CE, quando fu assassinato dalla sua guardia del corpo. Fu sotto il regno di Caracalla che la cittadinanza romana fu ampliata per includere tutti gli uomini liberi nell'impero. Si dice che questa legge sia stata emanata come mezzo per aumentare le entrate fiscali, semplicemente perché, dopo il suo passaggio, c'erano più persone che il governo centrale poteva tassare. La dinastia Severana continuò, in gran parte sotto la guida e la manipolazione di Julia Maesa (indicata come "imperatrice"), fino all'assassinio di Alessandro Severo nel 235 dC che fece precipitare l'impero nel caos noto come La crisi del terzo secolo (durato 235-284 CE).

DUE EMPIRES: EAST E OVEST

Questo periodo, noto anche come The Imperial Crisis, fu caratterizzato da una costante guerra civile, quando vari leader militari combatterono per il controllo dell'impero. La crisi è stata ulteriormente sottolineata dagli storici per i disordini sociali diffusi, l'instabilità economica (favorita, in parte, dalla svalutazione della moneta romana da parte dei Severani) e, infine, la dissoluzione dell'impero che si è rotto in tre regioni separate. L'impero fu riunificato da Aureliano (270-275 DC) le cui politiche furono ulteriormente sviluppate e migliorate da Diocleziano che stabilì la Tetrarchia (la regola dei quattro) per mantenere l'ordine in tutto l'impero.

LA CRISI IMPERIALE È STATA CARATTERIZZATA DALLA GUERRA CIVILE COSTANTE, IN QUANTO I VARI CAPI MILITARI PREMIATI PER IL CONTROLLO DELL'IMPERO.

Anche così, l'impero era ancora così vasto che Diocleziano la divisò a metà nel 285 CE per facilitare un'amministrazione più efficiente. Così facendo, creò l' Impero Romano d'Occidente e l' Impero Romano d'Oriente (noto anche come Impero Bizantino). Poiché una delle cause principali della crisi imperiale era la mancanza di chiarezza in successione, Diocleziano decretò che i successori dovevano essere scelti e approvati fin dall'inizio del dominio di un individuo. Due di questi successori furono i generali Massenzio e Costantino. Diocleziano si ritirò volontariamente dal regno nel 305 DC, e la tetrarchia si dissolse mentre le regioni rivali dell'impero gareggiavano l'una con l'altra per dominare. Dopo la morte di Diocleziano nel 311 EV, Massenzio e Costantino ripresero l'impero nella guerra civile.

COSTANTINO E CRISTIANITÀ

Nel 312 CE Costantino sconfisse Massenzio nella Battaglia del Ponte Milvio e divenne l'unico imperatore degli imperi sia occidentali sia orientali (governo dal 306-337 dC). Credendo che Gesù Cristo fosse responsabile della sua vittoria, Costantino avviò una serie di leggi come l'Editto di Milano (317 dC) che imponeva la tolleranza religiosa in tutto l'impero e, specificamente, la tolleranza per la fede conosciuta come cristianesimo.
Il colosso di Costantino

Il colosso di Costantino

Allo stesso modo in cui i primi imperatori romani avevano rivendicato una relazione speciale con una divinità per aumentare la loro autorità e posizione (Caracalla con Serapis, per esempio, o Diocleziano con Giove ), Costantino scelse la figura di GesùCristo. Al primo Concilio di Nicea (325 dC), ha presieduto il raduno per codificare la fede e decidere su questioni importanti come la divinità di Gesù e quali manoscritti sarebbero stati raccolti per formare il libro conosciuto oggi come Bibbia. Ha stabilizzato l'impero, rivalutato la valuta e riformato i militari, oltre a fondare la città che chiamò Nuova Roma sul sito dell'ex città di Bisanzio (l'odierna Istanbul) che divenne nota come Costantinopoli.
È conosciuto come Costantino il Grande a causa di successivi scrittori cristiani che lo videro come un potente campione della loro fede ma, come è stato notato da molti storici, l'onorifico poteva facilmente essere attribuito alle sue riforme religiose, culturali e politiche, come così come la sua abilità in battaglia e i suoi progetti di costruzione su larga scala. Dopo la sua morte, i suoi figli ereditarono l'impero e, abbastanza rapidamente, intrapresero una serie di conflitti l'uno con l'altro che minacciavano di annullare tutto ciò che Costantino aveva compiuto.
I suoi tre figli, Costantino II, Costanzo II e Costante divisero l'Impero Romano tra di loro, ma presto caddero a combattere su chi di loro meritasse di più. In questi conflitti, Costantino II e Costante furono uccisi. Costanzo II morì più tardi dopo aver nominato suo cugino Giuliano suo successore ed erede. L'imperatore Giuliano regnò per soli due anni (361-363 dC) e, in quel tempo, cercò di riportare Roma al suo antico splendore attraverso una serie di riforme volte ad aumentare l'efficienza nel governo.
Come filosofo neoplatonico, Giuliano rifiutò il cristianesimo e biasimò la fede; e l'adesione di Costantino ad esso, per il declino dell'impero. Mentre proclamava ufficialmente una politica di tolleranza religiosa, Giuliano ha sistematicamente rimosso i cristiani dalle posizioni influenti del governo, ha vietato l'insegnamento e la diffusione della religione e ha escluso i cristiani dal servizio militare. La sua morte, mentre era in campagna contro i persiani, pose fine alla dinastia di Costantino. Fu l'ultimo imperatore pagano di Roma e divenne noto come "Giuliano l'Apostata" per la sua opposizione al cristianesimo.
Impero bizantino c. 460 CE

Impero bizantino c. 460 CE

Dopo la breve regola di Gioviano, che ristabilì il cristianesimo come la fede dominante dell'impero e annullò i vari editti di Giuliano, la responsabilità dell'imperatore cadde su Teodosio I. Teodosio I (379-395 dC) prese le riforme religiose di Costantino e Gioviano fini naturali, il culto pagano fuorilegge in tutto l'impero, chiuse le scuole e le università e convertì i templi pagani in chiese cristiane.

L'UNITÀ DEI DIRITTI SOCIALI E LA CREDENZA RELIGIOSA CHE IL PAGANISMO HA FORNITO È STATO SEPARATO DALL'ISTITUZIONE DEL CRISTIANESIMO.

Fu durante questo periodo che la famosa Accademia di Platone fu chiusa dal decreto di Teodosio. Molte delle sue riforme erano impopolari sia con l'aristocrazia romana sia con la gente comune che si atteneva ai valori tradizionali della pratica pagana. L'unità dei doveri sociali e delle credenze religiose che il paganesimo offriva era recisa dall'istituzione di una religione che allontanava gli dei dalla terra e dalla società umana e proclamava un solo Dio che regnava dal cielo. Teodosio Ho dedicato così tanto impegno alla promozione del cristianesimo che sembra aver trascurato altri doveri di imperatore e sarebbe stato l'ultimo a governare sia gli imperi orientali che quelli occidentali.

LA CADUTA DELL'IMPERO ROMANO

Dal 376-382 CE, Roma combatté una serie di battaglie contro i Goti invasori conosciuti oggi come le guerre gotiche. Nella battaglia di Adrianopoli, il 9 agosto 378 DC, l'imperatore romano Valente fu sconfitto e gli storici considerarono questo evento fondamentale nel declino dell'impero romano d'occidente. Varie teorie sono state suggerite sulla causa della caduta dell'impero ma, ancora oggi, non esiste un accordo universale su quali fossero questi specifici fattori. Edward Gibbon ha famoso nel suo The History of the Decline e Fall of the Roman Empire che il cristianesimo ha giocato un ruolo fondamentale, in quanto la nuova religione ha minato i costumi sociali dell'impero che il paganesimo ha fornito.
La teoria secondo cui il cristianesimo era una delle cause alla base della caduta dell'impero fu discussa molto prima di Gibbon, tuttavia, poiché Orosius sostenne l'innocenza del cristianesimo nel declino di Roma già nel 418 EV. Orosio sosteneva che era principalmente il paganesimo stesso e le pratiche pagane che provocarono la caduta di Roma. Altre influenze che sono state notate vanno dalla corruzione dell'élite governante alla vastità ingovernabile dell'impero alla crescente forza delle tribù germaniche e alle loro continue incursioni a Roma. I militari romani non potevano più salvaguardare i confini con la stessa efficacia di una volta, né il governo avrebbe potuto facilmente raccogliere le tasse nelle province. Anche l'arrivo dei Visigoti nell'impero nel terzo secolo dC e le loro successive ribellioni sono stati citati come un fattore che contribuisce al declino.
Invasioni dell'Impero Romano

Invasioni dell'Impero Romano

L'Impero Romano d'Occidente terminò ufficialmente il 4 settembre 476 DC, quando l'imperatore Romolo Augusto fu deposto dal re germanico Odoacre (anche se alcuni storici datano la fine del 480 EV con la morte di Giulio Nepo). L'impero romano d'Oriente continuò come impero bizantino fino al 1453 d.C., anche se conosciuto all'inizio come semplicemente "l'impero romano", non assomigliava affatto a quell'entità. L'Impero Romano d'Occidente sarebbe stato reinventato più tardi come il Sacro Romano Impero, ma anche questa costruzione era molto lontana dall'impero romano dell'antichità ed era un "impero" solo di nome.

FEDE DELL'IMPERO ROMANO

Le invenzioni e le innovazioni che sono state generate dall'impero romano hanno profondamente modificato le vite degli antichi popoli e continuano ad essere utilizzate nelle culture di tutto il mondo oggi. I progressi nella costruzione di strade e edifici, tubature interne, acquedotti e persino cemento ad asciugatura rapida furono inventati o migliorati dai Romani. Il calendario usato in Occidente deriva da quello creato da Giulio Cesare, ei nomi dei giorni della settimana (nelle lingue romanze) e mesi dell'anno vengono anche da Roma.
I complessi residenziali (noti come "insula"), i bagni pubblici, le serrature e le chiavi, i giornali, persino i calzini erano tutti sviluppati dai Romani come lo erano le scarpe, un sistema postale (ispirato ai Persiani), i cosmetici, la lente d'ingrandimento e il concetto di satira in letteratura. Durante il periodo dell'impero, sono stati fatti progressi significativi anche nei campi della medicina, della legge, della religione, del governo e della guerra. I Romani furono abili nel prendere a prestito e migliorare quelle invenzioni o concetti che trovarono tra la popolazione indigena delle regioni che conquistarono. È quindi difficile dire che cosa sia un'invenzione "originale" romana e che cosa sia un'innovazione su un concetto, una tecnica o uno strumento preesistenti. Si può tranquillamente affermare, tuttavia, che l'impero romano ha lasciato un'eredità duratura che continua a influenzare il modo in cui le persone vivono ancora oggi.

La prima cristianizzazione dell'Armenia › origini

Civiltà antiche

di Mark Cartwright
pubblicato il 22 marzo 2018
La cristianizzazione dell'Armenia iniziò con l'opera degli apostoli siriani del I secolo dC e fu rafforzata all'inizio del IV secolo da figure come san Gregorio l'Illuminatore, che convertì il re armeno e diffuse il messaggio del vangelo. Un processo più complesso rispetto a resoconti leggendari, l'adozione del cristianesimo da parte dell'Armenia fu, nondimeno, un capitolo importantissimo nella storia del paese, come spiega lo storico RG Hovannisian:
La conversione dell'Armenia al cristianesimo fu probabilmente il passo più cruciale della sua storia. Trasformò l'Armenia lontano dal suo passato iraniano e la calpestò per secoli con un carattere intrinseco tanto chiaro alla popolazione nativa quanto a quelli al di fuori dei suoi confini, che identificarono l'Armenia quasi allo stesso tempo come il primo stato ad adottare il cristianesimo. (81)
Particolare di una croce dalla chiesa di Surb Karapet

Particolare di una croce dalla chiesa di Surb Karapet

LA LEGGENDA: SAINT GREGORY THE ILLUMINATOR

Il merito di stabilire il cristianesimo come religione ufficiale dell'Armenia antica è tradizionalmente dato a San Gregorio l'Illuminatore o Enlightener (precedentemente noto come Grigor Lusavorich, 239 circa - 330 d.C.). Gregorio è accreditato di convertire il re Tiridate il Grande (dal 298 al 330 d.C.) alla nuova religione, istituendo formalmente la Chiesa armena e diffondendo il cristianesimo in tutto il suo paese. Per questi risultati, San Gregorio è diventato il santo patrono dell'Armenia.
Gregory è nato in Cappadocia e cresciuto da cristiano, frequentando lì una scuola cristiana greca. Al suo ritorno in Armenia, Gregory ottenne il ruolo di funzionario di palazzo alla corte del re armeno a Vagharshapat. Lì prese posizione contro la religione pagana del periodo e rifiutò di partecipare ai suoi riti. Il monarca regnante era Tiridate il Grande, e aveva il fastidioso Gregory imprigionato, torturato e gettato nella terribile prigione di Khor Virap ad Artashat. Conosciuto come il "pozzo dell'oblio", nessuno è mai tornato da Khor Virap.

PER OTTENERE IL RALLENTAMENTO DELLA PALLA, I TIRIDATI HANNO DATO SAINT GREGORY FINO A 15 PROVINCE DEL TERRITORIO PER ISTITUIRE LA CHIESA ARMENA.

Dopo una disputa di 13 anni nella fossa, Gregory ricevette un'ancora di salvezza miracolosa da parte di tutta la gente, la sorella di Tiridate, Khosrovidukht. Aveva avuto una visione che Gregory era l'unica persona in grado di salvare il re dalla sua terribile malattia (licantropia). Di conseguenza, Gregory fu liberato da Khor Virap, e naturalmente, oltre a cercare di curare il re, fece del suo meglio per convertirlo al cristianesimo. La tradizione (e la Chiesa apostolica armena) registra che Tiridate fu effettivamente guarito e convertito alla sua nuova fede nel 301 CE da San Gregorio.
Gregorio fu poi fatto il primo vescovo ( katholikos ) nella storia dell'Armenia c. 314 CE, e si accinse a istituire formalmente la Chiesa cristiana. Tiridate diede a Saint Gregory fino a 15 province del territorio per stabilire la Chiesa armena. I vecchi templi pagani furono abbattuti e tutta la nazione fu obbligata ad abbracciare la nuova fede. Chiese e monasteri sorsero dappertutto, e l'aristocrazia armena seguì rapidamente l'esempio della famiglia reale con molte famiglie nobili che si convertivano al cristianesimo.
San Gregorio l'Illuminatore

San Gregorio l'Illuminatore

San Gregorio, quindi, aveva il sostegno dello stato per diffondere il messaggio del Vangelo, ed è stata un'opera continuata dai suoi discendenti che hanno ereditato il ruolo di primo vescovo dell'Armenia. Gregorio usò due potenti strumenti per diffondere la parola: educazione e potere militare. Furono stabilite scuole in cui i bambini della preesistente classe sacerdotale pagana erano preparati per il sacerdozio cristiano. Nel frattempo, unità militari sono state inviate per distruggere i siti dei templi pagani e confiscare le loro vaste ricchezze, che sono state poi utilizzate per finanziare progetti di costruzione cristiana. Naturalmente, molti siti del tempio, insieme a molti principati feudali ricchi e semi-indipendenti, resistettero alla nuova politica e questi furono messi a ferro e fuoco. Le tradizioni pagane non furono mai completamente sradicate, ma furono certamente indebolite dalla rimozione dei templi e delle loro risorse economiche. Tuttavia, molte famiglie aristocratiche anti-cristiane e pro-persiste persistettero nel resistere almeno nel prossimo secolo. Gregory, nel frattempo, ha supervisionato i battesimi di massa nel fiume Eufrate; i vescovi furono quindi nominati dai clan nobili ( nakharar ) e dai sacerdoti inferiori dalla classe dei cavalieri ( azati ) per guidare il sempre crescente gruppo di fedeli.

LA STORIA: UNA GRANDE ADOZIONE

Questa è la leggenda di come l'Armenia divenne uno stato cristiano. Gli storici moderni, tuttavia, preferiscono un processo più organico di accettazione e conversione che avviene in luoghi diversi in tempi diversi. Preferiscono anche la data più sicura intorno al 314 EV dell'adozione ufficiale del cristianesimo da parte dell'Armenia. Ciò seguì l'editto di Milano dell'imperatore romano Costantino I nel 313 CE che legalizzò il cristianesimo nell'impero romano di cui l'Armenia era una provincia. Sembra probabile che il cristianesimo sia effettivamente entrato in Armenia da due percorsi separati ma più o meno contemporanei, spiegando in tal modo i resoconti contrastanti in antichi documenti storici.
San Gregorio rappresentava la trasmissione attraverso la cultura greca nella capitale, mentre nelle province una maggiore influenza veniva dalla Siria, specialmente attraverso le comunità armene nelle città di Mtsbin e Edessa in Mesopotamia.Edessa, in particolare, seguendo il lavoro dei due apostoli Taddeo e Bartolomeo, fu un importante centro della fede. Con una grande popolazione armena e la presenza della religione da oltre due secoli, è probabile che il ritorno degli emigranti abbia riportato il cristianesimo con loro. In effetti, entrambi i suddetti apostoli si recarono in Armenia, come fecero molti preti assiri come Bardatsan (Bardaisan) di Edessa, e fondarono scuole che insegnavano e predicavano la nuova fede. Un'altra via verso l'Armenia di idee cristiane era attraverso le regioni di confine di Bitlis (Baghesh) e Mush (Taron) a ovest del Lago Van. Quindi, la diffusione della religione era molto più lenta e più casuale che nel racconto tradizionale.
Tiridate il Grande

Tiridate il Grande

Gli storici suggeriscono anche che Tiridate il Grande potrebbe aver adottato il cristianesimo per ragioni più pratiche di un cambio di fede basato sul suo miracoloso recupero della salute. La fine dell'antica religione pagana era una bella scusa per confiscare i tesori del vecchio tempio che erano custoditi gelosamente da una classe di preti ereditaria. La religione era anche un utile punto di distinzione tra Armenia e Sasanid Persia, che avevano cercato di diffondere il Zoroastrismo nel paese. Il cristianesimo, quindi, divenne un mezzo per resistere all'imperialismo culturale iraniano.

LA CHIESA ARMENICA DIVENNE UN ISTITUTO INDIPENDENTE CON FAMIGLIE NOBILI CHE FORNISCONO LE SUE FIGURE E MONASTERI IN GRADO DI RAGGIUNGERE L'AUTO-SUFFICIENZA.

Allo stesso tempo, Roma, l'altra potenza regionale che cercava di controllare l'Armenia, vedeva il valore nel permettere la diffusione del cristianesimo come mezzo per mantenere l'indipendenza dell'Armenia dalla Persia. Infine, una religione monoteista con il monarca come rappresentante di Dio sulla terra potrebbe infondere una maggiore lealtà dai suoi nobili e dal popolo in generale. Come si è scoperto, la Chiesa armena è diventata un'istituzione indipendente con famiglie nobili che forniscono le sue figure chiave e i suoi monasteri in grado di raggiungere l'autosufficienza attraverso le loro proprietà terriere.

DUE CRISTIANES

Come abbiamo visto, il cristianesimo è entrato in Armenia e si è esteso verso l'esterno attraverso due rotte principali, dalle province meridionali verso nord e dalla capitale verso l'esterno. A complicare ulteriormente le cose, c'erano anche due varianti della fede, come spiegato dallo storico S. Payaslian:
La forma armena del cristianesimo meridionale era orientata più verso le masse, sosteneva più principi democratici ecclesiastici e la filosofia comunale, ed era quindi meno sensibile alla rigida gerarchia istituzionale... ma era la forma occidentale, greco- romana di cristianesimo, che entrò in Armenia a modo suo di Cappadocia, che sostituì la chiesa meridionale e stabilì la sua egemonia ecclesiastica in Armenia. (35)
San Gregorio era, naturalmente, un esponente della forma occidentale della fede.
Mesrop Mashtots

Mesrop Mashtots

CAMBIAMENTI SOCIALI

Per la gente comune, oltre all'evidente sostituzione delle divinità tradizionali e dei templi pagani, c'erano anche cambiamenti sociali che li riguardavano direttamente. Una zona degna di nota era il matrimonio in quanto la chiesa cristiana formalizzava l'istituzione e rendeva necessario che la coppia legalizzasse la propria unione attraverso il giuramento dei voti che aderivano alla dottrina cristiana. Anche la scelta del partner era più limitata in quanto i partner dovevano venire fuori dalla propria famiglia, con l'eccezione che una vedova avrebbe potuto sposare suo cognato. Anche la poligamia, che non era stata rara, era proibita. Altri rituali tradizionali che ora erano proibiti includevano lamentele per le danze morte e luttuose durante le quali i dolenti spesso tagliavano i loro volti e le loro braccia. La Chiesa ha portato benefici e restrizioni, tuttavia, istituendo ospedali, ostelli, orfanotrofi e lebbrosari per i poveri e gli ammalati.

MESROP MASHTOTS E L' ALFABETO ARMENO

Agli inizi del V secolo, il cristianesimo in Armenia ricevette un grande impulso dall'invenzione dell'alfabeto armeno dal discepolo-erudito Mesrop Mashtots (360/370 - 440 d.C.). I mashtots, con il pieno sostegno dello stato e della chiesa, hanno creato una nuova sceneggiatura con lo scopo principale di permettere alla gente comune di leggere la Bibbia e altri testi cristiani nella propria lingua parlata, che in quel momento non aveva forma scritta. L'ultima conseguenza di questo approccio alla diffusione del Vangelo attraverso il linguaggio è qui riassunta da S. Payaslian:
Gli anni seguenti furono testimoni di enormi sforzi da parte di dotti leader religiosi e studiosi per tradurre testi armeni greci e siriaci in armeno e rafforzare la nuova cultura nazionale attraverso l'armianizzazione. La chiesa acquisì gradualmente il controllo sulla cultura, la letteratura e l'educazione armena e, con il sostegno dello stato, istituì un'egemonia cristiana, "totalizzando il discorso". La cultura armena, l'identità e la storia vennero viste quasi esclusivamente attraverso il prisma della teologia cristiana. (40)
Questo articolo è stato reso possibile grazie al generoso sostegno dell'Associazione nazionale per gli studi e ricerche armeni e del Fondo cavalieri di Vartan per gli studi armeni.

LICENZA

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