Maeshowe | l'origine e la storia

Maeshowe (pronunciato ' labirinto-ow' o 'labirinto-oo') è un grande cairn chambered neolitico, databili tra 3000-2800 A.C., nella parrocchia di Stenness delle Orcadi, in Scozia. Secondo il dottor Berit Sanders, dell'Università di Lund, il nome significa 'Prato tumulo' e deriva dal vecchio scandinavo; nell'attuale sede di Maeshowe sia e il vicino sito della Maesquoy Standing Stones sono probabilmente originalmente sono stati prati (Orkneyjar.com). La costruzione del cairn e il lungo passaggio che conduce in esso, ha portato gli studiosi a designare anche il sito una tomba di passaggio, anche se nessun essere umano significativo rimane (solo tracce di frammenti di ossa e una porzione di cranio) sono stati trovati presso il sito. Maeshowe è situato in prossimità di molti altri famosi siti neolitici in Orkney quali Barnhouse stabilimento e Barnhouse Stone, The Standing Stones of Stenness, The Ness di Brodgar, The Ring of Brodgar, The Watchstone, Cometstone e The Unstan Cairn e, a nord-ovest, l'anello di Bookan e il villaggio di Skara Brae.
In primo luogo, il sito fu scavato nel luglio 1861 CE dall'antiquario James Farrer, su raccomandazione del signor David Balfour, noto per il suo lavoro a Skara Brae e altri che ha anche lavorato presso Skara Brae come Mr. George Petrie. Citando le misurazioni di Petrie, Farrer descritto l'esterno del cairn questa convenzione (metriche aggiunto): "il tumulus è circa 92 piedi (28 metri) di diametro, 36 piedi (11 metri) di altezza e circa 300 piedi (91 metri) di circonferenza alla base. È circondato da una trincea 40 piedi (12 metri) ampie e varie da 4 a 8 piedi (1-2 metri) di profondità. È situato sul lato nord della nuova strada che conduce a Stromness da Kirkwall, essendo circa 6 miglia (9 km) da ex e 9 (14 km) dal posto di quest'ultimo. È circa 200 iarde lontani dalla strada e un miglio e mezzo (2,4 km) da Stones of Stenness"(guternberg.org). Farrer trovato il passaggio d'entrata bloccato con macerie e, a quanto pare su suggerimento di Petrie, scavata verso il basso attraverso la parte superiore del Monticello (una scelta che è stata criticata dagli archeologi dal). In questo momento il tumulo era forma conico ma, quando il sito è stato preso sotto le cure di governo nel 1910, è stato aggiunto un tetto di cemento (in parte per chiudere la cavità fatta da Farrer) e il tumulo a forma di forma attuale (Orkneyjar.com). Maeshowe è considerato uno dei migliori esempi di architettura neolitica e ha dato il nome alle tombe costruite allo stesso modo che si estende dalle isole di Papa Westray e Sanday nel Nord giù attraverso la terraferma Orkney. Il cairn è stato dichiarato patrimonio dell'umanità nel 1999 ed è attualmente sotto la cura di Historic Scotland.
Come con molti siti neolitici, Maeshowe è allineato al solstizio d'inverno e il sole al tramonto in quel periodo dell'anno si illumina brillantemente il passaggio d'entrata e la camera principale. Che il tumulo è stato costruito sul sito di una struttura molto più anziane è attestato tramite il ritrovamento di un foro di presa vicino il tumulo che suggerisce un cerchio di pietra che sorgeva in corrispondenza della posizione. La trincea che circonda il cairn sembra simile a quella che circonda altri henges come il cerchio di Brodgar nelle vicinanze. Il monolite vicino conosciuto come the Barnhouse Stone è allineato direttamente con il passaggio d'entrata di Maeshowe e, al solstizio d'inverno, il sole tramonta sulla cima di quel monumento di pietra per poi illuminare il cairn. È possibile che la Barnhouse Stone fu originariamente eretto per eseguire la stessa funzione con un henge che sorgeva sul sito Maeshowe e, in caso affermativo, i costruttori costruito con cura il cairn per allineare il precedente sito di Barnhouse (costruito circa 3300). Alternativamente, è stato suggerito, la Barnhouse Stone possono sono state erette durante la costruzione di Maeshowe e la precedente struttura presso il sito era una casa o un sito rituale invece un henge. Supporto a questa teoria viene da otto struttura presso l'insediamento di Barnhouse (costruito 2600 A.C.) che sembra sia stata costruita per gli scopi ritual e, come Maeshowe, generato su una piattaforma di argilla. È stato suggerito che struttura otto può essere generato per sostituire qualunque struttura originariamente occupato la posizione di Maeshowe. Qualunque sia l'edificio originale, il cairn attuale è così precisamente costruito che, ventidue giorni prima e dopo il solstizio d'inverno, il sole tramonta e poi riapparirà nelle vicinanze Ward Hill di Hoy (direttamente in linea con la Barnhouse Stone) per creare quello che gli investigatori del fenomeno chiamano 'Solare scossaline' – lampi di luce gettato nel corridoio d'ingresso e la camera principale. Questi flash non sono l'illuminazione prolungata del solstizio ed è stato suggerito che il cairn è stato costruito espressamente per catturare la luce ad intermittenza che conduce fino a e lontano da, pieno inverno a forse simboleggiare la venuta del più caldo, più luminoso, giorni.

Maeshowe scavo 1861

Il passaggio d'entrata, sul lato sud-ovest del tumulo, va 36 piedi (11 metri) nella camera principale e comprende la caratteristica interessante della cosiddetta 'pietra blocco', un'enorme roccia scavata che poteva essere tirata da una rientranza nel muro per chiudere il passaggio, forse durante i rituali. L'alloggiamento principale misura 13 piedi (4,7 metri) con contrafforti di pietra negli angoli che una volta coperta da un tetto falso (che i disegni di un Mr. Gibb di Aberdeen, che era un membro 1861 CE spedizione di Farrer, spettacolo erano caduto prima di quel tempo). Iscrizioni runiche (il più grande singolo raggruppamento trovato finora nel mondo), come pure l'incisione di un drago è tagliata dentro le mura di quest'Aula e data al XII secolo D.C., quando una banda di Norsemen si rifugiò nel cairn durante una tempesta invernale. Questo stesso gruppo può avere portato via qualsiasi oggetti di valore o resti sono stati alloggiati nella camera principale o i tre più piccoli quale ramo fuori da esso (a est, Nord e a ovest). La Saga di Orkeyinga (scritta CE c. 1230) descrive il cairn saccheggio dal norreno conte Harald Maddadarson e Ragnvald, Earl di più, qualche volta nel XII secolo CE. Come c'è molto nella degli uomini delle Orcadi che gli studiosi si considerano ora leggendari, si può affermare con certezza che questi uomini particolari, o qualsiasi uomo, rodaggio e saccheggiato la tomba. Farrer certamente sembrava pensare che hanno fatto, scrivendo nel 1862 CE che, "[il Cairn ha] senza dubbio stato inserito in qualche periodo remoto, probabilmente dai Normanni, che, come è noto, non sono stati scoraggiati da sentimenti di religione o superstizione, da apertura e saccheggio qualsiasi luogo probabile di rimborsare loro per la loro sventura. Se sono stati i primi a rompere nella costruzione, o se l'hanno trovato in uno stato di rovina comparativa, il risultato naturale di grande antichità, ora può essere solo questione di congetture"(gutenberg. org).
Oltre la testimonianza della Saga degli uomini delle Orcadi, l'affermazione persistente che c'erano una volta gli oggetti di valore all'interno del cairn è suggerito da alcuni dei graffiti runici che menziona un grande tesoro che è stato sottratto il sito ma, anche, un grande tesoro sepolto nelle vicinanze del sito. Se mai c'è stata alcuna tale tesoro non si sa e l'idea che Maeshowe una volta conteneva resti umani e supervisore ricchezza per l'aldilà, è pura speculazione da parte di moderni escavatori basate su queste evidenze e ipotesi degli escavatori di cosa i cairn possono avere una volta detenuti. I manufatti soli scoperti dalla parte CE 1861 erano ossa di cavalli e una parte di un cranio umano. Nessuna prova fisica esiste per sostenere l'affermazione di un grande tesoro nell'edificio né anche si trattava di una tomba. Più ulteriormente, è stato notato, la parola 'tesoro' avrebbe potuto facilmente intendere qualcosa di molto diverso da un'antica comunità che ad una più moderna. Il piatto scanalato Ware, trovato in otto struttura dell'insediamento Barnhouse, conteneva quattordici pezzi di selce, un tipo di pietra molto apprezzata nelle isole Orcadi a causa della sua rarità e "una quantità che sarebbe stata considerata un tesoro grusonii al momento" (Orkneyjar.com).
Il fatto che la pietra' blocco' a Maeshowe doveva essere tirato in posto da dentro, non fuori, il passaggio d'entrata, suggerisce che è stato usato per sigillare il cairn durante i rituali di qualche tipo, e l'allineamento di metà inverno solstice ulteriormente supporta la funzione del sito come cerimoniale in natura. La posizione di cairn, allineato per la Barnhouse Stone, in prossimità di struttura otto e, più significativamente forse, per il sito recentemente scavato di Ness di Brodgar, che certamente era un rituale complesso, conferisce maggiore supporto alla teoria che Maeshowe venne utilizzato in questa stessa capacità. Come ulteriore scavo procede su Ness di Brodgar e le aree circostanti che dubbio non nascondere più antiche strutture, lo scopo originale del cairn di Maeshowe può essere meglio compreso.