Knap di Howar | l'origine e la storia
Il nome norreno per l'isola di Papa Westray era Papay Meiri, che significa 'Grande isola della Papars'. Il Papars erano leggendari irlandesi o scozzesi monaci, a cui fa riferimento nelle opere scandinave, che abitavano le isole del nord delle Orcadi dopo aver lasciato l'Islanda. Come queste fonti per il Papars risalgono al XII secolo D.C. e il sito è molto più vecchio, è possibile che questi Papars erano originariamente Pagani sacerdoti che sono stati successivamente cristianizzati in leggenda. Non è possibile, tuttavia, che i monaci cristiani sono stati i primi costruttori ed i residenti di Knap di Howar (anche se ci sono molte prove su Papa Westray per successive attività cristiana) ed è quasi certo che gli abitanti erano una famiglia delle Orcadi neolitiche di agricoltori. L'evidenza archeologica indica le persone ci teneva bovini e ovini e, forse, maiali, coltivato la terra per produrre grano e orzo e pescavano per il cibo.
Uno degli edifici servito come i quarti viventi per la famiglia, mentre l'altro era uno spazio officina e deposito di qualche tipo.
La pietra pareti della Cascina stanno ad un'altezza di cinque piedi (1,6 metri) e, durante il periodo della sua occupazione, sarebbe stato da terra (oggi l'edificio appare come se è stato costruito nella terra). Uno degli edifici (una casa) servita come i quarti viventi per la famiglia mentre l'altro (casa due), letta attraverso il passaggio adiacente, era uno spazio officina e deposito di qualche tipo. Entrambe le strutture dispongono di porte nella parte anteriore si affaccia sul mare. I quarti viventi erano relativamente spaziosi 35 x 18 piedi (10 x 5 metri) e sono stati separati da lastre di pietra eretta che partizionato il Living anteriore dalla posteriore cucina o laboratorio. Prova sotto forma di buche di palo suggerisce il tetto sarebbe state probabilmente formato da tappeto erboso cresciuto alcuni piedi sopra le mura - anche se forse non troppo alta al fine di contenere il calore. La casa è stata riscaldata da un incendio nel cuore della zona posteriore (cucina). Il focolare è conservato intatto così come i letti in pietra e le mensole della casa. Si è pensato che i letti sarebbero stati coperti con la brughiera ai materassi di forma.
Due House, il più piccolo degli edifici, misura 25 x 12 piedi (7 x 3 metri) con pareti più sottili che stanno alla stessa altezza come la casa principale. Questo edificio è suddiviso in tre zone; due sembrano essere stati per deposito e un terzo utilizzato come un laboratorio. Strumenti di pietra e Selce e cocci di ceramica sono stati trovati sul pavimento in tutto. C'erano due focolari e mole di lavoro anche trovati in situ. Il modo di passaggio che collega i due edifici è stato, a un certo punto, bloccato da pietra, apparentemente di proposito e il laboratorio abbandonato. La casa principale continuò ad essere occupato molto tempo dopo che il passaggio era chiuso e archeologo Anna Ritchie ha concluso che il sito era in uso costante per oltre 900 anni. Oggi il Knap di Howar si trova abbastanza vicino alla costa, ma, nei suoi giorni di occupazione, sarebbe stato nell'entroterra dal mare in quello che era probabilmente un ampio prato. Archeologi e geologi hanno confermato questa teoria basata su prove presso il sito e studi geologici di modelli di erosione dell'isola.
Il sito fu scavato prima nell'estate del 1929 CE quando il proprietario del terreno, William Traill, le robuste mura di pietra si trovata nel terreno che era stato parzialmente scoperto da forti tempeste l'inverno precedente. Con l'aiuto di un amico, William Kirkness, ha scoperto i due edifici e rimosso detriti e artefatti. I due uomini datato gli edifici all'età del ferro, ma gli scavi negli anni settanta da Anna Ritchie collocato le strutture in epoca neolitica e, più avanti, ha mostrato che gli edifici erano continuamente abitati per oltre 900 anni. Anche se gran parte del materiale di interesse era stato rimosso dalle due costruzioni, Ritchie trovato prove di Unstan ware cocci di ceramica, che indica che gli abitanti avevano stato in contatto con e scambiato con persone di Orkney centrale e forse anche più a sud. Secondo 'Avventure in archeologia', "poiché datare ware è stato trovato nel tipo più in anticipo della tomba nelle Orcadi, che ci si aspetta di trovare uno simile nelle vicinanze per il popolo di Knap di Howar" ancora niente, finora, è stato rilevato. È possibile che le tombe che esisteva tempo fa caddero in mare attraverso l'erosione del terreno o che semplicemente rimangono nascosti. Recenti scavi presso il sito di Ness di Brodgar, sulla principale isola delle Orcadi, hanno dimostrato conclusivamente che intero insediamenti, di grande importanza, possono ancora giacciono sepolti in bella vista in attesa di essere rivelato.